第一百五十八节 飞行大王休斯
范哈儿在宴宾楼，热情招待了休斯等四位机组成员。
并对他们此此伟大的环球飞行和他们的杰出表现，进行了热情的赞美。
“休斯先生！我相信，你们的这次环球飞行，绝对会非常成功！我也预祝你们，能够创造一个全新的环球飞行记录！”
“谢谢你的赞美，将军阁下！”
对于范哈儿的热情和赞美，休斯一行机组成员，明显有点不适应。
如果不是范哈儿早有预料，提前叫了一批在重庆的美国技师前来作陪，可能休斯他们还会更放不开。
“这是我最诚挚的祝福！”范哈儿笑着点头，不断向休斯一行示好。
他知道，虽然那架“范记号”，是由洛克希德公司提供的，但实际改装工作，却是完全由这位“伟大”的飞行大王完成的。而且眼前这位飞行大王，也不仅仅是单纯的飞机师，实际上，霍华德·休斯的资本实力极为雄厚，1934年时就已经在美国开设了一家自己的航空公司——休斯飞机公司。
休斯是美国当代历史上最富传奇色彩的亿万富翁，在航空业、房地产业乃至娱乐业等广为涉足，是一位典型的美国冒险家，曾驾驶飞机创造了世界纪录，还投资拍摄了不少电影，是美国人崇拜的英雄。霍华德.休斯无疑是世界航空史上的一个传奇，他的自负蛮横，他的爱德华.诺顿热情冒险，他是一个谜，就像他所热爱的飞机事业一样，让人可望而不可及。直到今天，好莱坞很多人还把他当作一个冒险家，一个不可捉摸的人。
若干年后，在美国，霍华德.休斯的名字就像华盛顿、林肯一样无人不知。这不仅因为他是美国少有的几个享有世界声望的富豪之一，涉足航空业、好莱坞影剧事业甚至饭店赌场，更是因为美国人把他作为一个英雄来看待，他是屡创纪录的英勇飞行员。他的一生中都伴随着冒险的乐曲。
一战和二战期间，美国因为林白的大西洋飞行，而掀起了一股名为林白热的航空热潮，大量的航空公司，如雨后春笋一般冒出来，著名的有波音公司、寇蒂斯-莱特公司、北美公司、马丁公司、塞维尔斯基公司等等。
这其中，像现在属于范哈儿自己名下的洛克希德航空公司，仅仅是很小的一家而已，才会在破产时被自己买下。如今这个休斯创立的航空公司，虽然创立时间很短，但在规模上可能比自己刚买下时的洛克希德公司还要强。
一番觥筹交错之后，范哈儿趁机和休息这位飞行大王提出了商量：
“休斯先生，不知道你有没有兴趣，来我的洛克希德公司做设计经理呢？”
休斯是一位传奇，他除了电影和环球飞行，对飞机设计，同样非常杰出。
二战期间，美国政府部门委托一个造船公司生产水上飞机，而他们对此一窍不通，只好把这件事交给了休斯。休斯设计的这种型号为kh1的巨型水上飞机全长97.5米，高15.2米，两翼安装8个带有螺旋桨的普拉特.惠特尼2800型引擎。自重300多吨，是有史以来世界上最大的飞机，可以说是“巨无霸”。
这历史上直到二十一世纪，都是史上最大的水上飞机，真正名留青史的杰出达标。
军方与他签订了试制3架kh1飞机的合约，预算经费为700万美元。可是这笔钱连造一架飞机的费用都不够，实际上，军方根本没把这个计划当一回事，甚至设置重重阻力，使得飞机试制工作一再搁置。休斯不得已，只好自己又投入700万美元，这才勉强够造一架飞机的费用。弹指一挥，3年过去了，战争终于结束。kh1的制造虽然基本完成，但对军方来说已经没有什么意义，政府以此为由，单方面取消了试制巨型水上飞机的合约。休斯向政府提出抗议，却没有什么结果。不过他相信，这种飞机是美国飞机所能达到的极限，它将成为今后的大型客机和货物运输机的雏形，他坚持要把这架飞机造出来。当时，许多人都怀疑这架巨大的飞机能否飞上天空，而休斯却用事实告诉人们，他们的担心是多余的。1948年4月，休斯亲自驾驶着这架巨无霸在海面上风驰电掣般地冲刺了一段后，稳稳地起飞了。电影摄像机拍下了这个历史性的镜头。美国的舆论沸腾了，休斯继环球飞行之后，又一次成
第一百五十八节 飞行大王休斯