第三百二十节 骄傲的代价
爆炸的烟尘落定之后，新加坡看起来又象是一座真正的岛屿了，从炸开的大缺口流泻过去的柔佛海峡的混浊海水，将这座岛屿割裂开来。然而，这也同这座“堡垒”岛屿本身一样，只不过是象征性的。
因为炸药的重量计算错了，最终炸出缺口处的水深不到四英尺——退潮的时候浅得连最矮的日本士兵也能蹚过去。
“我们的任务是守住这座堡垒，直到援军到来，而援军肯定会到来的……”
一月三十一日，当最后一批士兵跨过海峡堤道向新加坡撤退的时候，珀西瓦尔将军在激励士气的日日命令中发出这样的号召。
在后来的一个星期中，被炸开的海峡堤道南面十四英里的新加坡城遭到频繁的空袭，日军为了造成假象，只以这种方式显示这座城已被包围，而且肯定会被攻下。
混浊的柔佛海峡岸旁，是一片长满热带植物的沼泽地，英国、澳大利亚和印度军队正在沿岸拼命加固战前的军事计划人员忽视了的防御工事。
英军撤退的时候，绝不该忘了拆毁绿色琉璃瓦盖顶的富丽堂皇的柔佛苏丹宫城楼上竖起的那座高高的瞭望塔，现在，山下奉文和他的参谋人员站在这座瞭望塔上，从风景窗口用高倍野战望远镜窥视海峡对岸。高高的地势使他们可以将大炮对准目标，与此同时，三百艘可折迭的强击艇已运到前沿，隐藏在密林里。
当日本人注视着英军同仇敌汽加紧建造战术据点和炮兵阵地的时候，他们实际上把他们所面临的海峡对岸的守军人数低估了将近百分之六十。然而，珀西瓦尔将军虽然拥有八万五千兵力固守阵地以击退敌人的进攻，他却犯了和麦克阿瑟将军同样的错误：他把他的全部力量集中在海峡岸边。
他不听韦维尔将军的劝告，调来英国第十八师的部队，部署在海峡堤道东北面的开阔地上，他认为敌人最有可能向那儿发起强攻。西北海岸交给戈登?贝内特的澳大利亚军队防守，为了建立一道防线，他们正在长满浓密的热带植物的沼泽地里滚爬着。丛林阻挡了射界，妨碍了各战术据点之间的交通。
由于深信珀西瓦尔有足够的军队和军需品来抵抗迫在眉睫的日军的进攻，总督申顿?托马斯爵士宣布新加坡将要书写帝国历史上光辉的一页。
这一点，甚至就连丘吉尔也有点麻痹大意，认为仅凭韦唯尔新加坡虽然难免要陷落，但是坚守半年时间后再失败，还是没有问题的。所以他在明知道中国范哈儿的十万大军抵达了仰光后，也没有马上提出出兵增援要求。
在丘大胖子看来，让中国人帮英军一起守卫仰光，已经是一件非常耻辱的事情，再求他们去救援新加坡，那更是丢脸。所以他只是在英美参谋长联席会议上提议，让范哈儿分兵协守仰光，其余部队应该继续向暹罗进发，阻挡日军已经在暹罗发起的攻势，确保将来新加坡英军万一失败时，不至于无路可退。
而丘吉尔的这一判断，后来证明给英军和中**队，都造成了极大的麻烦。
新加坡城内，平民仍然在阻碍战备活动，他们坚决要求军队出具主管当局允许在高尔夫球场上挖壕或砍伐棕榈树的书面许可书。只有当章宜海军基地里代价高昂的新建设施开始用炸药炸掉的时候，人们才认识到所临危险的程度。华商立即停止向欧洲顾客赊销货物，愈来愈烈的空袭引起了无法控制的火灾。
由于没有防空洞，伤亡是惨重的。城外的沟渠成了趴满苍蝇的尸体的墓穴，衣衫槛楼、醉醺醺的逃兵在街上逛荡，洗劫炸塌的房屋，眼看就要成为难民的队伍在码头排成了长蛇阵。只剩下少数几架“水牛式”战斗机，皇家空军司令部要留着它们击退即将到来的进攻。
所以，当“亚洲特快号”轮船在二月五日穿越海峡，遭到轰炸并被击沉的时候，没有飞机替它护航。
“新加坡在燃烧，在破碎，”一位目击者说：“它好象是一座被丢弃的城市，数以千计的毫无斗志的士兵聚集在空旷的海滨、拉弗尔斯垦地和其他开阔地。他们在日本轰炸机机枪的扫射下成批地死去。”
二月七日晚间演出了英国在马来亚的悲剧的最后一幕，当时山下奉文派遣近卫师团越过海峡，占领控制着现在已被炸成废墟的章宜海军基地的入口处的那座小岛
第三百二十节 骄傲的代价