老者缓缓道：“小女数月前身染重病，小老儿查看之下，此病世所罕见，须得天山之雪莲，深海之珍珠，岩中之石斛，沙漠之苁蓉，松下之茯苓调配服用方能痊愈，而宝物难得，何时才能找全。我既有山河图画，知那画中仙草众多，得一样便胜却世上万千，只是多年来不得其法，无法涉身其中。”又道：“那日，我见先生行走于市井之间，气质非凡，知你师出高人，法术高强，思量你或许进得其中找到宝物，便和徒儿作局，引你入瓮，不想一试成功，你果得到仙参出来，”叹道：“只是苦了先生三十年漫长岁月”。
姬宗回想种种，几十年来苦苦等待，却是梦幻一场，不由苦笑，反问老者道：“在下虽得仙参，老先生怎知在下一定会救您孙女”？
老者悠悠道：“先生非薄情寡义之人，危难之中能助李牧大败秦军而天下躁动，我知先生乃胸怀兼济天下之人，决不会对柔弱垂死之人无动于衷”。
姬宗不想此老者亦知晓自己与义兄李牧之事，些许惊异，只是道：“在下惭愧不已，此乃在下义兄李牧之功，在下不敢妄自菲薄”。
那老者道：“先生不必谦虚，自那一战成名，世人皆知姬先生大名”，又道：“先生误入山河，虽由小老儿所为，也是先生命数使然，也是先生造化”。
姬宗本怨恨那老者，听由老者徐徐说来，心中也已释然，只是道：“不知令孙女为何染上怪病”？
老者眼神迷离，道：“此事说来话长，”徐徐道：“事情发生在三十年前，小老儿本是南疆百越人士，躬耕于田野山林之中，家有妻儿，生活其乐融融。那年我亦是血气方刚，正是年少轻狂，家中小儿刚满一岁，本是风平浪静夜晚，一个满身鲜血之人突然闯入进来，言道自己是中原人士，被人追杀至此。我看他身受重伤，心生怜悯，并未问及细情，便救下他，自此留他家中敷药治伤。直至多日之后那人伤势好转，终要离开，临走前取出一件物事，说道存放些时日，日后来取，我承口应允，不想终埋下祸根”。
姬宗问道：“那人可曾留下姓名，后来取那件物事没有”？
老者道：“自那人走后，直至一月有余，仍不见那人身影，好奇之下，便打开那件东西。原来是一副图画，乍看之下，平淡无奇，当时也并未用心留意。那人却始终没有回来，终淡下此事，一过便是二十三年。”
姬宗道：“那副图画便是山河社稷图了吧”？
老者道：“正是，只是我当时并不知晓。”接着说道：“眼看孩儿一天天长大，到了谈婚论嫁年龄，便给他娶了妻，次年生下了一女，全家欢喜不已，”顿了顿道：“只是好景不长，家中便遭遇劫难”。
姬宗寻思南朝人士大多晚婚，倒也不足为奇。问道：“发生什么事情了”？
老者似乎回忆起不堪往事，蠕动喉咙道：“自孙女降生不久，她母亲便因病去世，此后却见儿子整日神神秘秘，暗中观察之下，却发现他已痴迷仙术道法，追问之下，原来他早前窥得家中藏画，时时阅览，竟悟出些门道，迷恋画中洞机，欲求长生不死之术”。
姬宗道：“此画本是至宝，令郎聪颖异常，学得仙术异法，竟能自学成才”。
老者道：“不然，其实画卷中另藏一本武功秘籍”。
姬宗疑道：“竟有此事”？
老者道：“我也是后来得知，那秘籍所载功法高深莫测，与图画乃是息息相关，练成之后可自由进出山河，”又道：他之前偷偷练功，我丝毫不知，待发现异常，琢磨图画毕竟他人之物，再者仙法长生之术虚无缥缈，终究害人，震怒之余，当即喝令他停止，把图画藏得更加隐秘，可是他受图画秘籍迷惑已深，终得空盗得图画，不知何处去了”。
姬宗道：“令郎莫非已进得那画中去”？
老者道：“当时我只道他一时兴起，太过冲动离家出走，过些时日便会回来，却迟迟不闻音讯，我终究担忧不已，却无处寻找，只得煎熬等待，”又道：“此后过了一年有余，有一天终于仓皇回来，已然身受重伤，垂死边缘。弥留之际，说道被歹人追杀，已将图画藏于中原之地，告诉具体地址，便咽了气”。
姬宗道：“不想令爱早逝，老先生节哀”。
老者道：“我儿过世不到一日，便
第8章 谱画卷序引从前事 融血肉交会今生痴