霍家是陇西大族，可惜开国初年的那场瘟疫伤了元气，后来屡经战乱，迁到保定府后嫡房也只余下两房人。
父亲霍圭一心想要重振霍家，求娶了焦家女子为妻。焦家祖上有琅琊王氏的血统，虽然那已是几百年前的事了，但是焦家子弟中却的确出了很多人才。前朝时，焦家不但出了两位状元两位榜眼，而且其中一位还是百年难遇的连中三元。即使到了本朝，焦家虽然无人出仕，但是还是出了两位书画名家。
霍圭不但求娶到焦家女儿，堂弟霍炎也娶了焦家的表亲区氏。
焦氏和区氏嫁进霍家后，不但把后宅管理得井井有条，而且动用娘家的关系，为各自的夫君请了名师指导，不过三年，霍圭和霍炎便双双考取了功名。虽然出仕后官职不高，但是对于早已没落的霍家而言，无疑是看到了希望。
后来焦氏又为霍圭生下两男一女，霍江和霍海均是五岁启蒙，聪颖过人，小小年纪便受到师长瞩目，不但如此，他们相貌清秀，言谈举止也从骨子里透出清贵，比起那些名门世家的子弟还要出挑。
虽然焦氏早逝，但是霍圭却终于明白了，若要振兴霍家，便一定要高娶。
这和一般人家的低娶高嫁是不同的。
那年霍江出门游历，在关外时无意中与那家人相识，并受到那家人的赏识。
他回到家里，向父亲说起这件事，霍圭大吃一惊，他万万没有想到，那家人竟然还有后人留在世上！
前朝时，霍圭的岳家焦家曾与陕西谢氏三度联姻，两家人是走得很近的亲戚，到了本朝，焦家虽然和谢家早就断了关系，但是关于谢家的往事，焦家代代相传，焦氏嫁给霍圭后，夫妻之间也时常谈起当年的谢家。
谢氏一族出自陈郡阳夏，也就是后来的河南，在昔日的世家望族之中，唯有陈郡谢家能于琅琊王氏比肩。
与以文采风|流著称于世的王家不同，谢家却是以能征善战兴家的，祖先中出过几位覆手翻云的人物，虽然子孙中也有文坛大家，但是提起谢氏一族，后世还是要赞一句用兵如神。
而几百年后，陕西谢氏也依然以能兵善战立足仕林。前朝重门第，开国皇帝出身草莽，皇后也只是农家女，不但江南的书香世家看不起皇室，就连京城的名门望族也不肯与宗室联姻。皇帝的几个侄儿娶的便都是三流世家的女子。
这倒也罢了，朝廷开了金科，两榜进士中大多都是寒门学子、商户子弟，即使有出身世家的，也大多都是庶子和旁支。
不能得到世家的支持，新朝的各项政举难以实施，无奈之下，皇帝放下身架，亲自向谢家提亲，为太子求娶谢氏女。
之后，谢家女儿做了太子妃，并让家族子弟出仕，之后谢家受封定西侯，其他世家见了，也放低姿态，世家子弟纷纷出仕，朝中人才济济，上行下效，律令贯通，百废待兴的新朝迎来了欣欣向荣的局面。
皇帝驾崩后，几位皇子蠢蠢欲动，也是谢家力挽狂澜，帮助太子顺利继位。
其后的每一代，皇室都与谢家联姻，宗室与谢家血脉相连，而谢家也逐渐成了一方门阀，也成了皇帝的眼中钉。
哀帝继位后，宠幸一名叫柳汀子的道士，这道士夜观天象，有帝星出西北，哀帝大惊，先是派定西侯世子谢衍率五万大军到贵州平定苗乱，接着，便佯装生病，以有人谋朝之名，密诏定西侯谢振进京勤王。
谢振进京后便被扣上谋反的罪名秘密处死，哀帝秘而不宣，又下圣旨令谢家在陕西的余部速往辽东和宣府剿匪，想要就此分散谢家兵力。
可是哀帝万万没有想到，谢家已经起了疑心，一边假装出兵，一边派人去京城探听消息，并且还派人去贵州找世子谢衍。
结果，谢家派出去的人刚刚离开陕西，便传来世子谢衍战死的噩耗。这消息一传来，谢大娘子第一个不肯相信。
谢振只有一子一女，女儿谢歆当时只有十四五岁，还是个小姑娘。
也就是这个小姑娘，在得到父兄确实是被谋害而死的消息后，请来族中叔伯，宣布她要为父兄报仇，起兵造反！
有一位堂叔闻言破口大骂，骂她大逆不道，甘做乱臣贼子，给谢家祖宗抹黑。
谁也没有想到，谢歆一言不发，默默走到
第三一一章旧时王谢堂前燕