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帝国东部原交通枢纽重镇德雷克郡
昔日的东部交通枢纽，现在变成了帝国东北的最前线军事重镇，这让被这里驻守的将领兼领主柏克曼非常不满。
虽然5郡自治联盟没有名义上独立，但是实际上早已经和帝国划清了界限，甚至第一时间在靠近德雷克的地方修建了观察哨和警戒据点，派出了斥候，等柏克曼将军仓促集结起周边的各路军队近万人后，这里早已经是森严壁垒——公主麾下的统帅布克将军原来就是以打防御战擅长的将领，一道层层布防的防线已经成型。
只是森严壁垒下的“众志成城”显然差了点，自打自治联盟建立以来，柏克曼将军先后收编了从自治联盟逃亡过来的上万名士兵，这个数字每天还在增加。将军还特地派遣细作前往联盟地区散布谣言，让联盟的兵力进一步萎缩。以至于柏克曼将军已经有十足的把握，只要发动一次全面进攻，就足以让对方土崩瓦解——如果是之前的帝国，哪怕没有皇帝的命令他也早就这么做了，而且必然也会因为此次的战功进入帝国一流将领的行列中。
但是，联盟背后那个恐怖的阴影，让他打消了一切军事行动可能的念头，没人可以确定当他选择军事行动的时候，异界人会面对自己一手创建的势力保持沉默，而只要他们一动手，无论多少帝国军，都会灰飞烟灭。
这种明明就在眼前的战功却不能去拿，的这份遗憾，以及国家被公然分裂却不能动手的屈辱，一直折磨着柏克曼将军，而这几天，又有了一些疑惑。
无数帝国平民穿越他的防线，进入了联盟的地盘，在之前，这些事情很稀松平常，有做生意的商人，去卢卡倒卖粮食的，天知道为什么那里的粮食多到夸张，也有联盟那里士兵的家属，去寻找自己的亲人的，很多家属甚至会把自己当兵的家人拖回来，所以柏克曼并没有封锁边境，只是最近这些人去的地方不一般。
“烂泥湾”是德雷克和卢卡行政区交界的部分，数百年前，这里曾经是一支亚人部落居住的水土富饶的土地，但是那场人类和亚人之间的战争导致了这个部落的灭亡，和数以万计的人类士兵遗骸，从那以后，这块土地就荒芜了上百年，再无人烟，只有野兽和偶尔有一些逃犯和盗贼躲藏在这里，没有任何收益，开荒投资又过于巨大，而且无论划归谁，在追捕犯人和剿灭盗贼时候都会成为自己的负担，因此，在划归行政区的时候，此处成了两个郡都不愿意要的三不管地带。直到后来尤娜那个小女孩被柏克曼欺骗用来抵债，才口头使烂泥湾成为卢卡的最外围管辖区。
因此在一批刚刚通过这里的老百姓前往烂泥湾之后，柏克曼就抓住了第二批前往烂泥湾的老百姓进行询问，并排出细作侦察后，结果让他大吃一惊。
扎克将军带领的9000多名战俘回来了，但是他们没有返回帝都向皇帝报告，反而是直接投靠了公主，当了叛徒，甚至可能公主也不信任他们，否则怎么会沦落到在烂泥湾开荒呢？
“一群丧家之犬。”
柏克曼如此评价，不管扎克，卡迪，卡普特几人曾经如何叱咤风云，现在也不过就是一群丧家之犬而已，他们可能也知道就算自己回到帝国，也早已身败名裂，家产尽失，所以才选择烂泥湾这个蛮荒之地作为自己最后的栖身之地。
进一步的观察也逐步证实了他的观点，在烂泥湾开垦的士兵们，这些帝国昔日的精锐，没有任何盔甲和刀剑，只有一堆铲子等劳动工具用来拓荒的，所有的人无论是军官还是士兵，都是统一一身来自异界的蓝色有条纹的布衣，吃饭用餐，甚至睡觉都在一起，完全没有了昔日贵族将军们的荣誉感和地位感。
柏克曼不禁产生了一个念头，当初烂泥湾划归尤娜的行政区域是口头承诺，实际上，双方都没有派遣过行政人员在这里驻扎，也就是说，此地的归属依然是个烂账，如果将自己麾下已经集结完毕的2万大军用来对烂泥湾那群丧家之犬的军队，没准会摧枯拉朽版的取胜，顺便提升下自己这些军队的战斗力和士气，和给公主一个下马威，让她知道，不是背靠异界人就能为所欲为的。
至于那些异界人，柏克曼怎么也想不出他们为了
第五节武装保卫根据地（上）