清华园前湖上，蒸汽船的烟囱分外安静、本该招展的鹤翼帆也叠在甲板上，整条大船停靠在平静湖中。
这已经不是过去那条前湖上最早的蒸汽帆船了，也不是第二条，第二条蒸汽帆船同样由蒸汽机局主事周思敬设计，速度比先前快上一成且船形还更美观，因为直上直下的烟囱被他从甲板下斜伸过艉楼后部，基本藏在船体里。
刚开始确实舒服，不过在皇帝意识到没在广州讲武堂战船科读过书，也不曾乘船出海后漫漫回过味道来，装上功率更好的蒸汽机船是快了些，烟囱藏进船体里向后冒烟也确实好看了些。
但这有什么用呢？
蒸汽船的目的是什么？不是要它快，而是要它既快、又能载货多，而且主要在海上航行，废气烟囱通道在甲板下曲里拐弯，把装货的地方占了不说，周围热得也不能住人，一条四百料大船只能载二十个人与让蒸机航行两日水煤，那这东西就算能飞起来，又有什么用？
周思敬的设计非常精巧，他把烧瓷的窑在更改设计后装在锅炉外，把锅炉安置在正中间，耐火砖做的窑壁上了层瓷釉，好像是喝茶时发现茶杯反光，认为光带着热也能反回去，还在蒸汽机轴上带了个没完没了的鼓风机连通外部与锅炉，让锅炉效率大增。
带来的后果就是燃料消耗速度加快、锅炉更加沉重结实，沉重的原因不单因为外带的保温窑，还因为改变烟道后使排烟难度增加，锅炉内的压力更大。
这座蒸汽机原本也是被万历皇帝封了神的，直到有一天湖上起风，屁股后头的烟囱把打浪的湖水吸进船里，差点就带着皇帝沉湖了。
现在那第二艘蒸汽船直接被旗军武士拉到岸边放着，皇帝给这艘船改名叫曲意逢迎号，留着警示自己。
“那会朕就明白了，专业的事，要留给专业的人来做，就像张阁老的病，不能由他做主也不能由朕做主，得你来做主。”
皇帝在船上捧着陈沐的长信读得津津有味，每遇上看不懂的地方便分心同坐在一旁的陈实功说上几句，再自己思考一会接着读，他拍拍船舷道：“就像这艘船，就取长补短，有更大力的蒸机，更保险的烟囱。”
“速度又还不大占地，只是难看，难看，不要紧；陈大帅写字也难看，谁能说这不是宝物呢？”万历说着抬眼皱眉对陈实功问道：“陈医师啊，你一直在常胜，这几年陈帅的字好像好了许多呀，怎么练的？”
皇帝说这话让一边的陈实功不知道该怎么接，抿了好几次嘴唇才垂首行礼道：“陛下，大帅的字迹在明西贸易后，突飞猛进。”
“西夷喜瓷，尤喜有大帅字迹的瓷，同样品相，有大帅字迹，一个字贵三千通宝。”
万历了解北洋每年的报表，挑挑眉毛道：“还是那个换银比例？”
“还是，没变过。”
皇帝老爷扣着放下陈沐的信，抬起俩手放在脸颊旁飞快地闭眼计算公式，口中念念有词：“番夷白银通宝汇率、购置器物再加三成税，三千通宝合银五两五钱六分，呵！”
“大帅这字，也不怎么值钱呀。”
在皇帝的意识中，宫里随随便便一副字画拿出去怎么着不得值个几百两，陈大帅这给瓷器题跋，拢共才俩字，十来两银子叫大明重臣动笔，掉价不掉价？
“不不不，陛下您误会了。”陈实功听见这话，连忙摆手道：“大帅不写名。”
“不写名？”
皇帝挠挠鬓角，疑惑道：“那他写什么？”
“通常大帅会写个官号，如果写名的一定最贵，也最长，唉算了，小臣这便报给陛下听吧，咳咳。”
显然这令陈医师感到难堪，可陛下既然问了，他不得不回答。
于是立直了身子，甲等医师将随身药箱摆在身旁，清清嗓子装腔作势一番，这便深吸口气中气十足地在船上向皇帝报道：“大明帝国北洋军府重臣东洋军府大臣，奉天翊运推诚宣力武臣靖海伯，持御赐尚方剑奉旨巡抚大东洋正一品特进荣禄大夫、左柱国陈沐亲笔。”
陈实功说罢，对着面容呆滞头脑飞速运算的皇帝拱拱手，道：“陛下，大帅这些字，写的最好。”
皇帝的手几次抬起、又几次
第四百五十九章 劳苦功高