明朝年间，奸臣当道，江湖更是纷争不休。少林在“白眉玉佛”无忧大师的执掌下，依旧稳居武林泰斗的地位。武当派自从创教张真人及其弟子武当七侠过世后，经历了数十年的沉浮才渐渐崛起，掌教华阳真人座下六大弟子在江湖上被人尊称为“武当六剑侠”。此外还有峨眉，丐帮，华山，崆峒等各大派相继崛起。西域邪教明月教在教主“天雷电火”雷宇扬的带领下进军中原，占领交州和柳州。
“三十年前，北海之滨，前丐帮帮主凌铁战迎战东瀛第一剑客武田雄一，二人对战七天七夜，最后凌老帮主一招‘亢龙无悔’破了武田雄一的‘苍狼绯月’，赢了这次比武，挽救了中原武林。”酒楼的说书先生依旧滔滔不绝的说着江湖上的奇闻异事。
大概一炷香的时间过后，一群身着锦衣侍卫服的彪形大汉闯了进来，将一男子团团围住。为首的问道：“是这家伙吗？”一个只有一只耳的下属答道，“就是他，割了我们十八个兄弟的耳朵。”为首的听后，一掌拍在男子的桌子上，喝道“连我们锦衣卫的人都敢动，小子，你找死啊！”那男子并没有立刻回答，喝了一口酒，说：“我这个人最喜欢管闲事，尤其是女人的事，谁让你兄弟那天当街调戏姑娘，割耳算轻的了，下次绝对会连头一起割下来。”
“那也不用割了十八个人的耳朵。”一耳锦衣卫捂着耳朵说道
男子不紧不慢说“那才能给你们一些比较深刻的教训。”
一耳锦衣卫闻言立刻怒形于色，涨红着脸，随即想抽腰间的佩刀，右手刚将刀拔出七寸。坐着的男子抢先一步，一掌将刀击回刀鞘，随即顺势在一耳锦衣卫的小腹轻轻一拍，一耳锦衣卫如被千斤之力击中一般，身体横侧着飞了出去。
其余的锦衣卫见状纷纷抽刀像男子砍去。男子不慌不忙，左闪右避，有如在玩乐一般，一掌一击将其他锦衣卫纷纷击倒在地。为首的锦衣卫见此情形，转身撒腿就跑。刚跑下楼，却被另一人一脚踹上楼。楼上男子一个上步，将为首锦衣卫稳稳接住，一掌击于其后背，把他从窗户抛下。
楼下男子慢步上了楼，在靠楼梯口的凳上坐下，看着楼上男子说道，“‘龙啸九天’公冶一名不虚传。”公冶一笑道，“有什么虚传真传，不过是江湖人给的名号。阁下是？”那男子坐着笑而不语，就在全场人感觉时间即将停止的时候，男子猛地一抬手，一掌击向公冶一，掌劲惊人，使得公冶一不得不用全力来接这一掌。两掌相击，劲力震得四周桌椅四处飞散。“掌势无空！你是‘一掌开山’的江城子。”公冶一说着越发有些兴奋，“今天难得遇上用掌高手，我们来好好比试一番。”江城子依旧笑着点点头。
公冶一随即使出降龙十八掌中的“潜龙勿用”、“双龙取水”。江城子也回以无相掌法中的“长空无量”、“落花流水”。二人龙行虎步，在酒楼交手三十余回合，不分上下。二人停手之后，分别坐定。
“痛快！”公冶一笑着倒了两杯酒。
江城子接过公冶一递过来的酒，一饮而尽，说“公冶兄的降龙十八掌果真是举世无双。”公冶一摆手道，“江兄弟的无相掌法也可谓是威名远播，很久没打得这么痛快了。”
江城子又喝下一杯酒，神情有些凝重，说道，“公冶兄，这次我是无事不登三宝殿，我有一事相求。”
“什么事？”公冶一疑惑道。
江城子从衣服内兜里掏出一叠纸，摊展在桌面上，说：“这是一批西域进贡的珠宝，在押送进京的途中被一群黑衣人劫走，所以我想请….”
公冶一脸色一变，回绝道：“江兄莫怪，我们江湖中人从来不与朝廷打交道。”
江城子想了想，似有难言之意，但是随即开口道，“公冶兄，其实这事另有内情。”
公冶一先是一愣，问道，“什么内情？”江城子缓缓喝了一杯，答道：“抢劫贡品的人用的是丐帮‘打狗棒法’。”
“不可能！”公冶一拍案而起，“绝不可能。”
江城子起身接着说道，“公冶兄莫急，我已经查明，贡品是于本月初三在登州被劫，而公冶兄本月初二还在应天府召开丐帮大会，登州和应天府相隔甚远，不可能在一天之内到达。”
公冶一舒了口气，但旋即眉头一紧，“江兄弟的情报
打狗棒和无情剑