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听到贝锦泉援引当年图尔虎特蒙古部东归大乾的故事，尚泰王知道在这件事上大乾朝廷肯定提前做了安排，不然贝锦泉很难说出这样足以让京城言官哑口无言的话，心中大石落地，但他还是感到不安。
对于和琉球几百年来一直联系不断的萨摩人，尚泰王的心情是相当复杂的。
中土和琉球有着密切的宗藩关系，历代琉球国王都接受中土王朝皇帝的册封；都曾派遣使节对中土王朝皇帝称臣纳贡；琉球举国都奉行中土王朝年号；琉球接受中土政治文化和社会经济等全方位的影响，从而构成对中土的从属关系。不过，中土王朝并不干涉琉球内政，而是允许其自治，琉球“自为一国”，在这种背景下，琉球王国既能接受中土先进文化和技术的良好影响，又能保持其自身独立发展的态势。在不少人的眼里，琉球犹如镶嵌在中土帝王冠冕边沿熠熠生辉的一颗宝石。不过，实际的情况却显得颇为复杂。
事情得从7009年说起。这一年，是中土珉朝的圣宗挽黎三十七年，日本的庆长十四年。当年，日本萨摩藩以武士三千、战舰百余艘闪电式入侵琉球，从琉球本岛开始，陆续压制各岛，如入无人之境，最后攻陷首里城，挟持中山王尚宁为人质，占领了整个琉球王国。两年后，萨摩藩虽然允许尚宁王归国，但同时亦派遣日本官吏严格监视琉球的一切行动。
庆长之役后，萨摩藩派出的“在番奉行”（驻守琉球的行政长官），成了统治琉球王国的太上皇。他们还派员深入琉球各岛“检地”（测量、调查土地，以确定年贡额度及征收各项杂税），颁布统制琉球的裁制令十五条，对贸易、税制、思想、统治等诸多方面皆加以控制。将先前独立的琉球王国视为附庸。尚宁王归国后，萨摩藩又命令他继续向珉朝纳贡，随贡互市的资本则由萨摩藩出具。所获利润亦归萨摩所有，琉球人只是任其摆布的工具而已。此后。萨摩藩因严厉控制住琉球，既有本土的赋税收入，又有中土王朝与琉球随贡互市的巨大利润，逐渐变成日本的四大强藩之一。
7012年，新遭缧绁之厄的尚宁王归国，萨摩藩“迫宁遣使咨于福建，但言已获释归，国复晏然云云。而于萨藩胁王索赋、窃市攘利诸事，则严禁泄于中土。中土虽疑之，卒莫知之也”。7019年尚敬王受封之时，萨摩藩惟恐大乾王朝以琉球受控于萨摩藩为由，断绝中琉间的宗藩关系，于是利用位于西南诸岛北部的吐噶喇列岛，虚构了“宝岛”之名，并谎称所谓的萨琉关系即是琉球与日本属岛——宝岛（“度佳喇岛”）之间存在的边境贸易关系。事实上，幕府的新将军就职或琉球国王登基时，琉球都会派使者前往江户祝贺或感谢。前者称为“庆贺使”，后者则称“谢恩使”。在整个江户时代，琉球使节派遣使者前往江户前后总计十八次。而且琉球人“上江户”，与他们自福州琉球馆北上进京朝贡，所用的仪仗并无太大的差别。
在珉代，“倭寇”扰边令人刻骨铭心，而丰臣秀吉侵朝并企图入侵中土，更让珉朝政府对来自东瀛的任何请求都抱有强烈的排斥心理，因此，无论是萨摩藩还是江户幕府，他们与珉朝交涉的企图最终都以失败而告终。
在此背景下。琉球成了日本唯一保留的与中土间接贸易的渠道，故而无论是萨摩藩还是江户幕府。都希望维持东亚的贸易格局。而就琉球方面而言，该国素称“万国津梁”。受惠于珉初中土所赠的海舟及相关的船员和航海技术，琉球通过东亚的国际贸易，成为北通日、朝，南及东南亚的太平洋海上贸易中心。对于琉球来说，朝贡贸易的厚赐以及随贡互市带来的商业利润，关系到该国的生死存亡。琉球王国政府担心自己受制于萨摩之实一旦败露，朝贡体制及王国之存续都将受到莫大影响。而萨摩藩亦非常仰赖于琉中贸易，它也绝不希望中琉关系恶化而影响到自己的财政收入。另外，无论是末期的珉朝和盛时的乾朝，中土王朝在东亚是个令人敬畏的庞然大物，任何邻国都不敢小觑，而与中土王朝保持良好的关系，就意味着可以获得极为丰厚的经济回报。在这一点上，琉球王府与日本萨摩藩有着共同的利益诉求，他们因此长期刻意隐瞒两国关系的真相，直到日本明治维新后的首次对外战争——苔湾之役失败，乾国船政水师趁苔海
第四百六十章 将军伤臂