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次日一早，李延庆站在井边正用软树枝蘸竹盐刷牙，‘砰！’的一声大门被推开了，只见郑荣泰心急火燎地从外面冲了进来，“老李，出大事了！”
“一天到晚就一惊一乍的，你小子能不能让我安静刷刷牙！”李延庆满脸不耐烦道。
“真出大事了！”
郑荣泰冲到井边急声道：“昨晚朱涛被人杀了！”
李延庆吓了一跳，“是怎么回事，谁把他杀了？”
“不知道，这小子昨晚从朱凤楼出来，一把匕首就插进了他的额头内，他当场惨死，这个刺客不仅心狠手辣，而手段高明，一点痕迹都没留下便消失了。”
李延庆哼了一声，“堂堂太学生居然去青楼鬼混，真给太学‘长脸’啊！”
“人都死了，你就别说这种风凉话了，这下麻烦大了，朱勔的宝贝儿子死了，他怎么可能善罢甘休？”
“那官府有什么线索吗？”
“什么线索都没有，开封府已经贴出悬赏布告，寻找目击者，提供凶手线索者赏钱一千贯。”
“一千贯啊！”
李延庆笑道：“其实抓凶手还不容易吗？这肯定是报复杀人，就看朱勔得罪了哪些人，有多少人想杀他而后快，一个个排除就是了。”
郑荣泰呆了一下，被朱勔搞得家破人亡的人家何止千万户，如果要找仇人，哪里找得过来？
“老胖，你找我就为了说这事？”李延庆一脸疑惑地问道。
郑荣泰挠挠头，“我还以为是你干的？前两天我正好给你说起胭脂铺的事情，我还以为你要报复他呢！”
“我报复他干什么？”
李延庆不屑地冷哼一声，“我家胭脂铺好好的，他又没怎么样，我有必要杀他吗？而且我也没这个本事。”
“是啊！我刚才没想到他父亲，多亏你提醒我，你说得对，想杀他的人太多了，他爹造孽，最后居然报应在儿子身上。”
郑荣泰叹了口气。转身向外走去，“我还要找别人聊聊，你忙吧！”
“胖子，你减肥怎么样？”
郑荣泰拍拍肥大的屁股，老远回答道：“已经开始见效了！”
李延庆见他走远，这才眯着眼睛笑了起来，唯一能想到凶手是自己的就是郑胖子，现在连郑胖子也被自己误导，扯到他父亲仇人身上去了，还有会谁能想得到朱涛竟是被一个素昧平生的太学生所杀。
朱涛和染红王家胭脂铺没有直接关系，王家胭脂铺是他舅舅所开，虽然事情没有落在王家身上，但朱涛这一死，整个朱家都会掀起惊涛骇浪，王家也暂时没有心思对付宝妍斋了，这就叫围魏救赵。
但李延庆杀朱涛不仅仅是为了这个，他还有更深一层的目的，朱涛之死引发的风波最后必将变成风暴席卷整个朝廷，大宋的权力格局恐怕就会从此发生改变了。
上午时分，相国蔡京乘坐轿子来到了延福宫，延福宫是皇宫中的一座独立宫殿，虽然已经扩建了数年还没有完工，但也并不影响天子赵佶在这里享受风花雪月，享受他的艺术人生。
延福宫占地方圆二十余里，一直延伸到城外，既有一座座宏伟的宫殿，也有巧夺天空的亭台楼阁，碧水玉桥，各种陈设布置典雅精美，虽然谈不上富丽堂皇，但比富丽堂皇还要更加奢侈费钱。
尤其位于中间的艮岳，仿杭州凤凰山而造，高达数十丈，堆土而成，方圆十余里，里面布满了各种假山奇石，名贵花木，花石纲就是为了修建艮岳而从江南各地源源不断运来，朱勔的富贵也是从扩建延福宫开始。
为了掠夺财富，修建延福宫和艮岳，江南的数万户富裕人家被朱勔害得家破人亡，财产土地被掠夺殆尽，底层民众更是民不聊生，直接引发了方腊起义。
方腊起义已绵延数年，扑灭后又重新爆发，几经起伏，一次比一次严重，朝廷终于意识到问题的严重性，为了平息民怨，蔡京觉得有必要丢车保帅了。
蔡京直接来到御亭前，御亭并不是一座亭子，它实际上是一组建筑，包括了上清殿、观星阁，揽月亭等十几座亭台楼阁，天子赵佶每天绝大部分时间都生活在这里。
等了片刻，一名年轻宦官上前行礼，“让相公久等了，官家请相公进去！”
蔡京手一抖，一颗鸽卵大的珠子出现他手中，他迅速塞给宦官，笑眯眯问道：“官家心情如何？”
宦官叫做杨球，也是靠踢蹴鞠博得赵佶信任，加上他能说会写，聪明伶俐，尤其善于模仿赵佶的笔迹，赵佶索性就把平时批阅奏折的琐事交给他代办，虽然引起朝臣一片哗然，却又拿他无可奈何。
蔡京当然也心中恼火，但他的对应之策不是劝说天子收回皇权，而是百般贿赂这个杨球，让他按照自己的想法来批复奏折，两人便渐渐达成一种权钱交易模式。
杨球得了明珠，心中欢喜，连忙低声道：“天子在画虎啸东南图，名义画虎，其实忧虑江南，希望能够出一员虎将平定江南。”
“朱勔呢？”
“朱勔非虎，首患也！”
蔡京心中明了，果然被自己猜中，官家也想用朱勔来背锅了。
他便微微笑道：“多谢了！”
蔡京快步走进了大堂，只见大堂上，身穿白色深衣，头戴青帽的天子赵佶正在画案前泼墨绘画，他是那么全神贯注，不容一点惊扰，蔡京不敢惊扰，便站在大堂前一动不动。
过了好一会儿，赵佶才缓缓道：“蔡相国不妨来欣赏一下朕的新作！”
赵佶的声音很轻柔，他虽然已是中年人，但保养得极好，皮肤滋润白皙，脸上没有一丝褶皱，看起来就像三十余岁人，但他长得很一般，淡淡的眉毛，扁平的脸庞，丢在人群中很难分辨出来，不过他的目光却十分平静，波澜不兴，给人一种深不可测的感觉。
虽然赵佶在治国方面很平庸，醉心于书法绘画，崇尚道法自然，又酷爱蹴鞠，甚至还偶然会偷偷溜出宫去矾楼喝一杯酒，他实在太忙，没有时间和精力处理繁琐的政务。
但赵佶在权力方面却一点不含糊，他宁可信任宦官，也不相信太子或者百官，也是在他这一朝，掌权宦官层出不穷，梁师成、童贯、杨戬、杨球等等。
蔡京也是书法大家，他凝视片刻，连忙跪下道：“陛下借画明志，微臣惭愧，未能替陛下排忧解难！”
赵佶见他看出自己的画意，便叹道：“朕确实苦恼东南啊！朕就想不通，好好的富贵不要，非要做僭越之事，难道真是山高皇帝远，朕什么都不知道吗？”
蔡京知道天子指的是朱勔，表面上