还没有来得及向族长提要求，李延庆就赶回村子央求胡大叔去一趟县城，告诉父亲刘承弘已被赶出李府，不要再理睬那笔所谓的‘医药费’，李延庆担心父亲不知情，被刘承弘哄骗去一笔钱。
刘承弘穷途末路，能捞一笔算一笔，这种机会他是不会放过的。
胡大叔一句话没说，拿着哨棒就上县城了，安排好了最重要之事，困倦之极的李延庆便一头栽上坑，坠入了黑沉梦乡之中。
就在李延庆放下了心事，安然入睡的同时，族长李文佑却在府中和兄弟处理宗祠善后之事。
李文佑不仅是李氏族长，同时也是汤阴县的名绅，是知县刘祯的座上嘉宾，他三弟李文贵则是孝和乡的都保正。
他如此受重视，关键是他有一个在京城当官的兄弟，二弟李文嗣。
李文嗣在京城做了一个七品官，虽然七品一般被称为芝麻官，但实际上，汤阴知县也才八品，七品京官在乡里更是了不得的大人物。
按照京城当官，荣耀乡里的传统，李文嗣在鹿山镇修了一座占地足有八亩的大宅，给他父亲居住，老父亲去年仙去后，改由大哥李文佑住在这里，这座大宅便成了名副其实的族长之宅。
李文佑夜里受了点风寒，喝了一杯热茶，感觉好了很多，他轻轻抚摸着小桌上的大祖灵位牌对三弟李文贵道：“三弟就不要替他求情了，收税赋换一个人也能做，不一定非他刘承弘不可，刘承弘惹了不少是非，几房族人对他意见都很大，以前是父亲宠着他，由着他的性子乱来，父亲仙去后，他不仅不收敛，反而变本加厉欺压族人，这次他儿子又烧了宗祠，若再饶他，我这个族长恐怕就当不久了，这次我是铁了心把他赶走，可不仅仅为了宗祠，你就不要为难我了。”
李文贵作为都保正的职责之一，便是负责征收本乡赋役，朝廷税赋沉重，盘剥日甚，百姓抵触极大，底层乡官们收税艰难，刘承弘虽然为人凶狠残暴，但收税却很得力，一直是李文贵的左膀右臂，兼任催税甲头。
李文贵刚刚从县里赶回来，得知宗祠被烧，又听说大哥要赶走刘承弘，李文贵顿时急了，顾不得去看宗祠，先跑来找到大哥替刘承弘求情。
大哥已经说到这一步，李文贵只得暗暗叹口气，苦笑道：“我听大哥的，刘承弘确实得罪人太多，走了也好，大哥觉得让孙管家接他的位子怎么样？”
孙管家也是李文贵的得力帮手，既然刘承弘被赶走已成定局，李文贵只能退而求其次，让自己一手提拔的孙管家上位，成为李府大管家。
李文佑叹口气道：“今天晚上发生了一件大事，我心乱如麻，孙管家之事过两天再说吧！”
李文贵看了一眼桌上的大祖灵牌，低声道：“大哥说的大事，可是指大祖显灵？”
“你也听说了？”
李文贵点点头，“整个府里都在说这件事，可我觉得有点蹊跷，这种事情从未发生过，今晚怎么会出现？”
李文佑有点生气地瞪了三弟一眼，“因为宗祠从来没有被烧过，大祖灵牌也从未遇火，大祖显灵当然不会出现，你希望这种事情出现几次才行！”
李文贵着实尴尬，连忙解释道：“大哥别生气，小弟不是这个意思．．．．．．”
“我知道你不是这个意思！”
或许是觉得自己话有点重，李文佑也缓和一下语气道：“因为你今晚不在现场，不知道当时发生的情况，我也算是亲眼目睹，别的孩子都吓得远远的，那个孩子居然冲进火场，在浓烟和烈火中，如果没有大祖的指引，他怎么可能找得到这面灵牌？没有大祖的指引，他又怎么可能逃出火场？”
“可是．．．．这也太巧了吧！”
这种事情如果不是亲眼所见，确实很难相信，况且李文贵一向精明过人，他心中有疑惑很正常。
但李文佑却是亲眼所见，深信不疑，他摆手打断了李文贵的话，“我知道你在怀疑什么，但他只是一个六岁的乡下小娃子，你觉得他会放火烧了宗祠？”
李文贵也觉得自己疑心太重了，居然怀疑一个六岁的小孩，他连忙歉然道：“大哥说得对，小弟确实不该胡乱怀疑。”
李文佑短粗的手指
第十章 兄弟相商