吴畏和李胜伟走后，张德民陷入了沉思。
这些年，人们的思想已经从“乌托邦”回到了精神与物质结合的现实主义，人们开始热衷于关系网和门道的构建。有关系和门道的人在这个时代俨然已经成为“能人”的标志，沐浴在普通人羡慕的目光之中。
张德民并不反对这种做法，这说明了人的社会属性和物质属性。而且潜意识里，他觉得这就是人与人之间的一种沟通和交流。这些年，他虽然看的书很多，但交流面太窄了，也就局限于谭佑俊。古人说，独学而无友，则孤陋而寡闻！没人交流也就意味着自己始终只是那只井底之蛙，无法拔升到一个更高的层面。看看周围那些同学，他们大多受“读书无用“思想的影响，也就抱着能认几个字、会写自己的名字就行的思想，当然这也和的想法是一致的，知识越多想法就越多、思考也就越多，这就不利于统一思想了，甚至还或滋生出一些不利的思潮来。
但是，当拉关系走门道成为一个社会共同的价值取向之后，这样的结果就很可怕了。就像那些老知青说的，每年招工，走的基本是那些“会来事“的或者有关系的人，而那些真正表现好的人基本无缘，他们有很多理由和借口被留下来，表现好说明你和广阔天地的匹配度很高，所以……
内心里，张德民不甘心一辈子扎根在这里，他觉得自己的人生不只局限在这个舞台，他的舞台应该在更高、更大的层面上！
可现在的问题是，不送礼好像就办不成事。今年过年时那个获准回家的同学回来后透露，他是送了礼的。就连回家这种事都要送礼，更不消说高考这样的大事。张德民是越想越窝火，难不成自己只能一辈子窝在这里？这样的结果是张德民不愿看到和过的！
送礼这事儿，张德民没干过！怎么送、送什么？如果送的时候被回绝了，又该咋办？再说自己手里也没啥可送的。一些老知青说，送礼得送实惠的，比如烟酒之类！说道烟酒，团里福利社里倒是有，可都是很便宜的，即便你送了别人也不会收！此时的张德民面临的是便宜的东西送不出去，贵的东西自己又买不起！
但如果不送，恐怕真的不能参加高考，不参加高考，就只能等着城里来招工，那不知道要等到猴年马月了。想到这里，张德民心里有些烦。
找白灵？张德民有点磨不开面子，也不知道见了白灵咋开口？和白灵同学几年，两人说的话也不超过十句，虽然每次见面，张德民都能从对方眼里感受到那份与众不同的关注，可现在冷不丁找她提这事，那可是在“求”别人，张德民真不知道咋个“求”法？
接下来的几天，张德民心情都不是很好。他有时也留意着吴畏口里的那几个人，也没看出什么异样，可能是吴畏多心了吧！张德民摇了摇头。
“德民……”吃完晚饭后，回房间的路上，李胜伟问道，“拿定主意没？”
张德民没吭声，径直进了屋。
张德民的态度让李胜伟已经很明了，他摇了摇头，没有进屋，而是转身离开。
接下来的一段日子，张德民虽然和连里的领导接触了两三次，但多是不痒不痛的话。当然张德民也隐晦地提了提今年高考的事，领导也是顾左而言他，没有正面回应，还是那句安心工作、发挥骨干作用什么的，让张德民心里更加的没了底。
前两天，二姐和大哥来信问张德民会不会参加今年的高考，张德民只是说等等看。
眼看离高考的时间越来越近，张德民再一次找到连领导。这一次，领导没有说什么，只是让张德民把班里的工作抓好，其他的让张德民不要多想。
不要多想？是没有指望？还是？张德民的心一下沉入了谷底。
看来真得送点礼了！辗转了一宿，张德民做了决定。
第二天早上，天公不作美，一大早就开始下雨。张德民要去县城邮局给父母拍一封电报，让家里寄点钱。
吃过早饭，去连里请了假，又给李胜伟他们说了声，回班里交代了一下，张德民来到营区门口，准备搭乘班车去县城。
因为一大早就开始下雨，今天候车的人格外的少。但张德民却意外地看见白灵一袭白色连衣裙，撑着一把伞翩翩而来……
微风细雨中的白灵，让张德民突然想起那首
第一卷 烙印 （5）白灵