那一年的春天，人们脸上虽然还面带菜色，但眉头已经不再紧蹙，熟人见面也不再像以前那样匆忙中的点一下头，然后又继续埋头赶路。今年开春以来，熟人在街上见了，都不约而同朝对方咧开嘴，洛城的上空又一次听见了久违的带着腼腆的笑声。
洛城市东城区反右路是一条僻静的小路，路两旁是清一色的四合院，据说这条街是明清时建的。二十多年前路的两边住的是洛城最有钱最有学问的人。上世纪四十年代末，这些人跑了，这里国有化后划归了附近的几所大学。现在街两边住的基本是几所大学的教工。反右路的名字是由于上世纪五十年代后期，这条街出了很多右而得名，以前叫闻道路。
反右路和跃进路交界的左手边有一个四合院，分前、中、后院，是这条街上唯一住着工人阶级的院子，当然，跃进路住的是清一色的工人阶级。
四合院里只有几株拇指粗的树苗，据说那些年只要是碗口粗的树都被支持练钢炼铁了。中院墙角的一隅是刚冒出头的白菜秧子，院中央有一个公共洗衣台，是院里人平时洗碗洗衣服的地方，一位大婶此刻正搓洗着衣服。
“李婶，你家炒锅借我家使使？”说话的是一个十二三岁的少女，一件满是补丁的衣服裹着有些营养不的身躯，“我爸今天托单位同事去黄龙镇买了！”少女的神情好像连日阴霾中终于见到阳光一般。
“莉香，今儿家有客人？”李婶笑着看着眼前的少女。
“嗯。”叫莉香的女孩点了点头。
莉香在屋檐下的煤球炉上拿了炒锅，转身冲李婶笑了笑，然后朝对面自家门口走去。
“每次都要借……”对屋出来一位中年妇女，腰上系着一条结满补丁的粗布围裙，接过莉香手里的铁锅，放在自家的煤球炉上。看来这家平时不怎么炒菜，菜恐怕只是用锅煮一下。
“啰嗦！”跟在后面的男人小声嘀咕道。
“张大兴，咋我一说这事，你就嫌我啰嗦，你要嫌，以后我直接找你弟说去，哼！”中年妇女回转身子看着男人，“你说你那兄弟，要不是他想当大队书记，把我们家几口锅都拿去练了钢……”中年妇女越说越来气，“他当了大队书记，我们也没跟着想啥福！”
“头发长见识短，这一袋子花生不是大友托人捎来的？”男人辩解到，“要不我看你今天拿啥来招待？”
“再说了，大友那不也是响应号召吗……”张大兴小声说着，“前两天上面说要生产更好的钢铁，以后不但有锅使，还会更耐用！”
“炼钢、炼钢，山都给炼秃了……”女人还想继续，却被男人慌张地捂住了嘴。
“爸，又要练钢铁了？”莉香有些紧张的问道。
“去去去，小孩子家问这干嘛……”张大兴朝莉香挥了挥手。
“我是怕我们家今天买的锅又会被二叔拿去给练了……”莉香嘟着嘴说着，“昨天，学校要我们每个同学每月必须交五斤废钢铁给学校，否则就不能看样板戏！我班邵伟把他家洗脸盆交了，老师就通知他下周可以看《杜鹃山》了。”莉香嘀咕着。
“你是不是等着拿锅去交！”母亲瞪着眼，“去屋里把昨天买的肉拿出来。”母亲没好脸色，一伸手抓过张大兴手里的花生袋，转身走向旁边的石桌。
张家今天有客人，从架势看，这客人对张家很重要。
“姐，我都好久没吃过肉了，让我闻闻！”莉香端着肉走出门来，身后一个小男孩扒拉着莉香的手臂，眼巴巴地瞅着碗里的肉。
“张德民，打早上你就坐那儿盯着肉……”莉香停下脚，瞪着小男孩，“你看碗里都是你的涎，一边去。”莉香扭身走到院里公共洗碗台边，放了水轻轻地搓洗，生怕手稍稍重一点，把肉给减了肥。肉很少，就一小块，一斤左右，瘦多肥少。
“死丫头，给你说过多少次，洗肉的水用盆接着，拿来煮菜！”母亲看着莉香嚷道，“小四，拿盆去。”
张家五个孩子，张德民排行老四。前些年家穷，孩子多不好带。三岁时张德民就被父母送回老家和爷爷、二叔一起生活，小学二年级下期才回到城里。听母亲一说，赶紧拿了盆过来接住，生怕漏了似的……
洗完后，莉香端着碗来到屋檐下，把碗放在案板上，就听见
第一卷 烙印 （1）理想