过了一盏茶功夫，那水渐开，赵姚氏用着身上粗布衣袖擦了下脸上汗水，伸手掀开那锅盖，顿时一团团热气冲上天，将那屋檐包围着。
等到水烧开，皇甫天雄唤那赵姚氏搬来椅子，给在场每人泡上一盏茶。
几人端起茶水吃之。赵姚氏又是倒进一锅水烧起，及至水开，给每人的茶盏里添了些水。
接着又是添上一锅水烧起来，如此有四、五次光景。
方秋获皱起了眉，甚是不解，对皇甫天雄轻语道：“如此往复烧水为甚么？其中可有什么原由？”
皇甫天雄也是附在耳旁道：“义父莫急，且耐心等待！”
潘卫与王知县几人见方秋获坐着，喝茶看赵姚氏烧水，也只得耐心等待看着。
正当众人失去耐心之时，赵姚氏尚手忙脚乱地在那里烧火，忽然檐口落下几点碎泥，掉在她颈头上面，赶紧用手在上面拂去。
皇甫天雄见了忙是随即喊道：“你且过来！”
赵姚氏见他叫唤，停下手中的活，走到了他面前。
皇甫天雄道：“你且在此稍等一等，那害你小姐的毒物，顷刻便可现原形了。”
赵姚氏顿时睁大了眼，呆呆地看着皇甫天雄。众人也是纷纷好奇地看着皇甫天雄，那凶手会在何处？
方秋获捋须皱眉紧紧地看着皇甫天雄，自他开始让赵姚氏烧水起，自己暗暗地不断推测着他究竟查寻着什么，可是也未猜出结果来，现下他又说疑犯即将现身，不觉是惊奇起。
皇甫天雄让赵姚氏继续烧水，水渐开，水汽团团升起。
众人有的站着，有的坐在那椅上，两眼直望着檐口。
此时听得官府要找凶手，顿时府内的下人都是围了过来。好事的人也是纷纷地跑进徐府看起。
又过了一盏茶时刻，果然见那落泥的地方露出一线红光，闪闪的在那檐口，或现或隐。但不知是什么物件。
众人皆是大惊，皇甫天雄心下已是大喜。
“蛇！是蛇！”此时有人叫起来。
众人皆是站起身，紧盯着那屋檐。
方秋获也是捋着长须，恍然大悟，忙不住点了点头。
皇甫天雄对众人道：“这案总可明白了。且请稍坐片刻，看这物究竟怎样下的毒。”
众人一听，真是意外之事，无不惊服皇甫天雄的神明。
徐员外与徐元彬惊呆地看起，想不到自己家中还藏着如此毒物。
皇甫天雄让赵姚氏将锅盖掀开，但只见火炉内一股热气冲入上面，那条红光被烟抽得蠕蠕欲动，忽然伸出一个蛇头，四下观望，口中流着浓涎。仅对火炉内滴下。
那蛇见有人在此，顷刻又缩进里去。
此时众人无不凝神展气，吓得口不敢开。若不是亲眼所见，打死也不会相信如此离奇的事。
皇甫天雄对着徐员外道：“原来令媳之故，是为这毒物所伤，非是其他人所害。尊处房屋既坏，历久不修，已至生此毒物，不如趁此将它拆毁。”
徐员外点头称是，忙是令徐家打杂的人。各执器具，先拥入室内，将檐口所有的椽子拖下。
只见上面响了一声，砖瓦连泥滚下。内有二尺多长的一条火赤炼，由泥瓦中游出，窜人院落巷里，要想逃走。
被一徐家下人看见，正欲上前去提蛇。
徐元彬看的真切，气愤填膺。手内早取了一把火叉，对定那蛇头打了一下，那蛇登时不得走动，复又一叉将它打死。
接着跪倒在地，呜呜哭泣起来：“娘子，我已是将害你的毒物弄死，为你报了仇，你在天之灵也就安息吧！”
徐家众下人还恐里面仍有小蛇，一齐上前把那一间房子拆毁了，干干净净。
方秋获大喜，对着众人道：“此案已是明了，当日赵姚氏烧茶之时，在檐口添火，那烟冲入上面，蛇涎滴下。
其时赵姚氏未曾知觉，便将开水倒入茶壶，端入徐元彬新房内，徐张氏先是吃下茶水，中毒身亡。
缘由知端，仍是赵姚氏自不小心，以致徐张氏误服其毒。理应将她治罪，惟是她事出无心，老年可悯，且从轻办理。
接着对徐员外道：“令媳无端身死，亦属天命使然
第一百六十一章 真相大白（求订阅）