梅林看了看四周的环境，这是一片荒无人烟的地方，附近茂密的野草和树林已经影响到了他的视野。
虽然不知道商队的前方遇到了什么情况，但他并不想做一个出头之鸟。就在梅林打算婉言推辞的时候，商队的护卫队长的解释却让他改变了注意。
“阁下！商队前方的路况如果不能探明的话，我将会建议商队的首领暂时退回伊里普小镇……要么绕路而行，要么和其他的商队们联合起来一同前行……但无论哪一种方案都会消耗许多时间！”
“好吧！我这就和你一起去前面看看……”
不打算浪费时间的梅林，微一思考便跟随着商队护卫队长策马赶向前方出现状况的地方。
“头儿！你终于过来了！”
梅林转过一条山道，便看到了不远的前方是一片茂盛的树林，有几名看起来精干稳重的商队护卫正等在那里。
“诶？这家伙不是那个富家公子吗？他怎么也来这里了？”
“噤声！”
护卫队长狠狠地瞪了那个嘴里发着牢骚的家伙。
另一名商队护卫见状连忙开口，岔开了话题：“头儿，你看这里！”
他半蹲下身子，指了指潮湿地面上的脚印，“这里，还是这里……这应该是地精的脚印！”
“根据脚印的数量判断的话，这群地精的差不多有几十只……不过这些都不是重点，我担心的是这群地精中还会有术士的存在！”
“如果真的如此，那可就麻烦了……”
在沃尔德大陆，地精是一种邪恶、背信弃义、喜爱掠夺而又野蛮的种族。由于他们繁殖迅速并具有极强的适应能力，这就是使得他们如同野草一样顽强，清理完一批之后马上就又会冒出来另一批。
“确实是地精，不过这群丑陋的家伙中就算有术士的存在，它们也是不敢打大型商队的主意的……”
梅林用脚拔了一下模糊脚印旁边歪倒的野草，对着护卫队长说道：“不过我们确实面临着危险！！你们看这里……”
其他几个人将目光移到了梅林的脚下，这是一块明显与其他脚印不一样的痕迹！
护卫队长抓起一把泥土放在鼻尖仔细地闻了又闻，沉声说道：“这个家伙的体型不小啊！我猜应该是熊地精……”
“而且这些家伙也是群居的！！”梅林的脸色也由之前的漫不经心变成了严肃，“看来我们遇到的是一个熊地精地精部落……”
“不行！我们不能再继续前进了……”商队护卫队长低声说道：“我必须把这个情况通知商队的首领，由他来决定整个队伍的去留吧……”
尽管梅林的内心中是极其不情愿的，但是他也不能为了自己一个人而强求整个商队陪同他一起冒险。
“唉……”
长长叹了一口气后，梅林便和几名商队护卫一起往回折返。
……
回到商队之后，护卫队长立刻向商队首领汇报了这件事情。然而，令梅林感到惊讶的是：商队首领居然没有下达返回小镇的命令，反而是怒不可遏地咆哮了起来：“熊地精？熊地精！！这群该死的畜生……终于让我给遇到你们了……”
咬牙切齿的商队首领突然泪流满面，嘴里喃喃地说道：“我的故乡是一个平静的村落……有一天，男人们外出打猎的时候，一群熊地精袭击了我们的家园！”
“当男人们归来的时候，村里已经化为了一片废墟！老人、女人，还有那些孩子们……”
“就这样，我们失去了所有的孩子！”
“他们对我们是那么亲，那么的甜蜜。我们曾经把他们抱在胸口，把他们揽在怀中，逗他们玩；我们曾经喂养他们，因为爱他们而小心翼翼……”
说到这里，商队首领已经泣不成声。
“各位！我在这里立下悬赏……”
商队首领对着护卫队长说道：“以整个商队的全部财产为抵押，只要剿灭了这个熊地精部落，所有的一切就全部都是你们的了！！”
财帛动人心！
在这一大笔金钱的**下，护卫队长舔了舔干燥的嘴唇，“可以！不过，我希望有更多的准备时间……除了将一部分不愿意冒险的人送回小镇，我
第三章 荒野中的危机