屋里阴暗潮湿，只有十平方米的样子。一缕昏黄的灯光从天花上氤氲下来，艰难地映亮了墙角的的两层小床。
一个中年妇人从二层的床上垂落下来，趿拉上拖鞋给廖小嫦打招呼。同时摸了下舱壁，让天花上的光略亮了些。
一层的床上是一个十岁左右的男孩儿，他头大身廋，皮包骨头，斜倚在床头上，望着新来的客人咧嘴笑着。
中年妇人热情招待了廖小嫦，尽自己所能给客人做了一餐丰盛的晚宴。在天晚了要回酒店时，廖小嫦偷偷地在罗莎家里留下了五万太阳币。
但午夜的时候，罗莎匆匆赶来，敲开廖小嫦包间的门，把太阳币还给她说：“谢谢你，小嫦。但我不能接受你的馈赠。”
廖小嫦叹了口气，把她拉进房间里。郑重地对罗莎说：
“伯母有病。而弟弟因为没有植入体，骨头快要变成一片片枯叶。你不能因为个人的想法拒绝我对他们的帮助。”
罗莎说：“母亲病入膏肓，恐怕回天乏术了。但是，只要我还能活过两个月，有幸再参加两次深空跳马比赛，而不被深空吞没，就能支付昂贵的植入体费用了。”
听她这样说，廖小嫦忍不住哭了，她抖颤着嗓音说：“罗莎，如果你熬不出两个月呢？”
罗莎淡淡一笑说：“那么，弟弟植入体的费用，你就承担吧。但现在，我不需要。真的非常感谢你！”
廖小嫦心生悲戚，把罗莎留下，两人躺在床上，彻夜未眠。
在两人的长夜絮语中，廖小嫦知道了外太阳系联盟组织，它是一个松散的组织，核心成员为小行星带人。还包括土星轨道外的一些小行星及卫星空间站的人。
总之按星域来分，太阳系中，火星及火星之内的区域为内太阳系。火星之外的星域为外及阳系。
对外太阳系联盟来说，他们的敌人不光是火星，甚至包括母星地球。
而安德鲁则是小行星带人眼中的民族英雄，虽然在近一亿的人口中帮派众多，但他却是一个能统御全局的人物。
“他是一个怎样的人？”廖小嫦问罗莎口中不断提到了一个名字。
罗莎用充满感恩和敬仰的语气说：“安德鲁大公无私，为小行星带人出生入死。如果不是他，我们的命运会更加悲惨。”
“我能不能加入外太阳系联盟？
廖小嫦突然冒出的话，让罗莎惊心动魄。她说：“小嫦，千万别这样。他们出身三教九流，整天打打杀杀，你不适合的。”
廖小嫦说：“我当然不祟尚暴力。可以用别的方式为小行星带做些什么，罗莎，你带我向安德鲁引荐一下吧！”
罗莎坚决地说：“不行。你像一朵小花一样，而他和他的部下都是草莽英雄，性情乖戾，手上沾满了鲜血。你知道吗，他曾经做过一件令人发指的事情。”
“什么事？”廖小嫦惊问。
罗莎说：“很多年前，他曾经亲手杀死过自己的妹妹。”
“啊？不会吧！”廖小嫦惊呼着说。
“是真的，她妹妹是我的发小，当时才六岁。”罗莎说。
廖小嫦低声说：“如果他真是这种猪狗不如的畜生，你更要带我去见他。”
“为什么？”罗莎好奇地问。
“有可能，我会杀了他。免得他成为太阳系里的祸害！”廖小嫦的声音冰冷、认真。
虽然语嫣轻幽，罗莎却听得出来，她并没有开玩笑。
这个肤柔似水，笑靥如花的女孩儿，身上竟蕴藏着一种狂野且执着的力量。
经过罗莎的安排，廖小嫦如愿和安德鲁会面。
她带了一个财务官去的。并在罗莎不知情的情况下，安排了两个杀手，暗暗在后面跟随。
安德鲁的居点是一个堆满杂物的舱房。他四十多岁年纪，唇腮上的灰白灰白胡茬，使他看上去更老一些。
他中等偏下身材，但非常健壮，腰背如得箭一般挺得笔直。早年劳作中受到的真空辐射，让他的脸颊似乎脱了层皮，呈现出间或的浅紫红的色调。
安德鲁暗含世故沧桑的眼神上迸射着光芒，专注地凝驻在廖小嫦的脸上。
廖小嫦说明了来意后，把事先准备好的计划书递给
第二十三章 殒命芳华