沈苓烟抬头望向说话之人。只见一群穿着深灰色铠甲的兵士，手执长枪，步伐整齐地朝他们走来。
“官爷！官爷！……”坐在地上的中年男子像见到救星一般，对着那些兵士大喊，“救命啊！”
兵士中为首的一人看了一眼地上的男子，又看了看他身侧的沈苓烟等人，“怎么回事？这些人对你做了什么？”
这个为首的兵士看似领头人，只是他这话问得沈苓烟忍不住直想翻白眼。
他们看着像坏人吗？至少她不像吧？
幸好坐在地上的那名男子为他们澄清，“我们村遭土匪洗劫，如今就剩我一个，刚才是这几位好心的过路人救了我……”
“既然这样，那就先送你到安全的地方。”为首的兵士仔细看了看地上那名包扎妥当的村民，又仔细看了看沈苓烟和她的同伴，然后对身后的兵士道，“把这人送到保济堂，让王大夫再帮忙看看。”
“是。”身后两名兵士上前扶起地上的男子，带着他往胡杨镇方向慢慢走去。
“你们……”领头兵士的目光在沈苓烟和文正莛还有较远处的方宁、罗捷、杨子元几人身上转了好几转，“你们是什么人？”
他的目光充满了疑惑，好似对沈苓烟他们的身份极度怀疑。
“我等只是过路的……
“过路？”领头的兵士最后把目光定格在了方宁、杨子元和他们身后的那些护卫身上，“出示你们的身份。”
方宁从随身袋子里掏出了一本代表身份的小纸片递到那人面前。
那人接过一看，疑惑的表情更甚，“客商？”
他们这次到西北属于低调行动，并没有太多人知晓，所以他们在路上行走时用的都是客商身份。方家在江南乃至全国都有生意往来，所以他们用客商身份掩盖行藏是很容易的事。
“对，我们兄弟几人要去胡杨镇贩点特产……”
“兄弟？”那人看了一眼沈苓烟，“她呢？”
“这是小妹。”
“那他们呢？”那人又指了指方宁身后的那帮护卫。
“哦，出门在外做生意，带点人手比较安全。”
领头的兵士没说话，他只是深沉地看着方宁说的那些人手。
出门带些人手不奇怪，奇就奇在这些人手个个看着气息内敛，目露精光，应该都是身手不凡之辈。
“你们有没有看见他说的土匪？”
“不曾见到。我等到此地时，那人就倒在地上，身上染血，是我们的大夫救了他。”
方宁说着指了指正在收拾包扎工具的文正莛。
这个领头兵士疑心不小，还是说得清楚些比较好。如今这村庄才遭遇土匪洗劫，他们又正好来到此地，可别惹上麻烦。
那人虽然看着疑心并没有彻底消除，但也没有继续追问。
他挥了挥手，“赶紧走吧。”
方宁嘘了一口气，打个手势让大家继续前进。
文正莛仍旧上了后头的马车，沈苓烟则翻身上马，骑在了前头。
领头的兵士皱眉看着他们离开后，才带着那队兵士走进了那被洗劫的村子里。
沈苓烟等人朝着胡杨镇方向赶路。
今日由于路上耽搁了，他们必须加紧赶路，才能在天黑前到达前面的黄柏镇。
黄柏镇过后再经过一个刘巷镇就到达胡杨镇了。只是，在到达黄柏镇前还要经过一座黄柏山。
他们此时正立于黄柏山下。
“大家再快一点。”杨子元对身后的护卫道，“黄柏山不大，咱们要争取天黑前出山。”
沈苓烟两腿一夹马腹，当先上了山。杨子元一见，急忙拍马跟上。
按照地图上标注，黄柏山的确不大，只是并不好走。
崎岖不平的山路对于骑马者来说不算什么难事，可对于马车来说就比较麻烦了，尤其是体积较大的马车。
杨子元眉心轻蹙，“大家都小心点！”
他自己一马当先，走在了最前头，让沈苓烟不紧不慢跟着自己。
“这里地形不明，小烟你别太快。”
正当他们小心翼翼地在山路上行走，突然前方树叶抖动，随即一
第二章 路上遭遇