时至初冬，寒风刮得人脸庞生疼，巨岩的天空一片阴霾，快要下雪了。
“看看那些乡巴佬。”、“不会吧？那家伙不会是背着一袋红薯吧？哈哈。”、“呵呵，真期待见到今年的新‘武者’啊！”……
巨岩武者学院是巨岩城最著名的景点之一，作为东饶数一数二的院校，这里走出了大量英雄人物，东饶的大人物也多数出身于此，整个九州都在相传着他们的传说。放目过去，那些年轻学子里遍是名门子弟，大家族、小家族、平民家族，他们修炼、习书、交流、识友、建立声名……就像早上的太阳。
而同时，因为它是巨岩一带唯一一间招收平民新生的武院，每年这个时候，都会吸引到无数适龄的平民子弟，怀着各种各样的梦想，前来参加武者考核。
巨岩武院占地广阔，建有一栋栋风格典雅古朴的大楼，中间一个宽阔的广场，青石板上白鸽成群，正面一栋钟楼高高矗立，四面钟的指针表明现为朝时，楼顶一把巨剑朝天；到处树木成林，又有校场、马厩、观星台等地。
两个骑马的武者岩石雕像立在校区门口，左为扬蹄挥剑、右为横剑格挡，这一攻一守的雕像虽然远远不及港口的那个巨大和慑人，却亦是威武不凡；本该郁绿的草坪因寒冬而变得光秃，一排旗杆傲然挺立，每支高挂着不同的图腾旗帜，中间最高、最大的那面正是金黄麦穗，还有草秆、蒲公英、豆芽……
此时校区门口外人山人海，各地而来的平民子弟等待报名，尽管不是井然有序，但没有人敢闹事，或者大声喧哗，就这样形成一幅杂乱而安静的诡异画面。
然而不远处的另一边，则是另一幅画卷，衣着华贵、腰系刀剑等兵器的男女学生们从容进出，或抱着书籍，或拿着什么稀罕物什；几只“迅飞鸟”赤腹海雕在天空飞过，上面分明坐着几个年轻人，谈笑声隐约传来。
也有三五一伙的学生们驻足看着那边的平民子弟，纷纷打趣取乐，又是一年一度的“乡巴佬周”！众人指着一个黑发少女，说了几句什么，便又骤然爆起一阵笑声：“哈哈哈！”
这里就是巨岩武者学院！
人群中的黑发少女仰头望着那两座雕像，抿紧了嘴唇，武者学院！她吃力地扯了扯背上鼓鼓的麻布袋，眼眸闪过一丝忐忑，日日夜夜的织绣、坚定的话语、家人的骂声、留下的书信……
“没想到人这么多。”一个穿着得体白衣服的圆脸少年，压着声音与同伴说话；那灰衣服的大鼻少年顿时点头，也满是紧张：“我们可不能失败啊。”他们都是家有薄财的子弟，成为武者，自然是全家的希望。
未到截止时间，校门外已经聚集了上千上万的年轻男女，他们无不是准备报名的人员。巨岩早就有所昭示，规定在整个考核期，只准本人到来武院，闲杂人等一概不得随同，以免嘈闹。
事实上除去一些富裕人家，大部分人的经费都或是辛苦攒来，或是集了几家的期盼，而且大城市什么都贵，家中又不能断了生计，怎么会有家人陪同？
经费得来的方法还有很多种，偷拐抢骗也无人知晓，几个流里流气的年轻男人交头接耳，目光在女孩们身上扫来扫去，一边嘀咕一边手上比划着什么。
一样米养百样人，当下有人紧张、有人平和；有人期待，有人不安；更有人噤若寒蝉，卑微的缩着身子，大气都不敢出，只用眼睛余光偷看那武者雕像……
“巨岩武院。”辛烈望了望攻守石雕，又看着那钟楼，看着那些扑翅飞过的白鸽，轻声喃念了句。身处庞杂的人群中，内心却一片宁静，对他来说，一切都是那么自然。
他已经来到巨岩半个多月，这段时间里，他继续寄居在船上，白天去酒馆跟偻虎学习格斗，晚上则在舱室读书和练拳。
得益于《武经七书》残卷等书、得益于偻虎的倾力传授，无论是智慧，还是身手，辛烈都不再是那个只懂比拼力气的稚鸟了，他觉得自己真正地做好了准备，可以面对一切的考核难关。
到底他学到了多少？辛烈的进步神速，让偻虎难以讽刺半句，令巴鲁赞叹不已：“我终于明白为什么当年我没有考上武者。”第一天他和偻虎对打，走不过五个回合；现在凭着年少气盛，他能与偻虎斗得难分难解，也许过些时日，就会变成偻虎落败
第十二章凛冬到了