突如其来的超乎想象的巨大爆炸不仅让登陆的英军伤亡惨重，也令的他们惊恐万分，没人知道是怎么回事，一个个本能的向海岸边狂奔，只想尽快的逃离这个地方回到战舰上去，至少海面上是安全的，谁也不知道还会不会再次出现这种让人心惊胆战的大爆炸。
看着海边争先恐后抢夺运兵船的溃兵，贺布脑子里一片空白，他怎么也没想到事态的发展会如此急转直下，眼见的海边乱成了一锅粥，他才沉声问道：“波利特将军呢？怎么没人约束溃兵？”
正愣愣出神的通讯管慌不迭的回道：“阁下，波利特将军已经上岸了.......。”
贺布无语了摇了摇头，要不是有舰队压阵，只怕清军早就掩杀过来了，这些从澳洲和印度抽调来的官兵，实在是不堪一用，略微沉吟，他才吩咐道：“尽快派船将波利特将军接来。”
岸上，陆军临时指挥部，陆军中将威廉·波利特站在军帐外焦头烂额的看着一群乱哄哄的溃兵奔逃而来，人人脸上都是一副惊慌失措的神情，压根就无视他这个肩膀上挂着中将军衔的将军，一个个逃命也似的狂奔而过。
对于这群从澳洲和印度抽调而来临时拼凑的乌合之众，波利特很是无语，他没制止，也知道根本无法制止，这群士兵甚至包括一些低级军官在这个时候根本不会听他的，好在面上有舰队压阵，不用担心清军追杀，他索性听之任之。
对于方才那无与伦比的爆炸，他也是深感惊恐，以他猜测应该是清军引爆了一个庞大的地下弹药库，只是如此威力的爆炸，得需要多大的弹药库！
“报告——。”一名海军通讯官快步迎上来敬礼道：“贺布将军请您上舰。”
波利特点了点头，回到指挥部交代了一下，随即赶向海边，登上‘苏尔坦’号，一见贺布，他就直言不讳的道：“他们已经吓坏了，最好的办法是让他们回到战舰上。”
贺布也径直问道：“马普托怎么办？还打不打？”
“可以打，但舰炮必须上岸。”波利特道：“我们可以直接攻占马普托港，然后象清军一样构筑阵地.......，不过，最好是等到明天再组织进攻。”
“我想，海军可以先攻打港口。”贺布道：“我们需要一场胜利来激励士气，稳定军心。”
“不错的主意，清军应该没有大口径岸防炮了。”波利特对这个提议很是赞同，确实，他们急需一场胜利来振奋士气，否则这仗没法打，利用铁甲舰攻打马普托港口无疑是最明智的，清军的陆战炮还不足以威胁到铁甲舰。
很快，十二艘中小型铁甲舰组成的一支舰队就脱离了编队，冒着黑烟快速的驶向马布多河河口。
城内，指挥部，听闻禀报，汤灶生笑道：“英军这次倒是聪明了，咱们撤吧。”
“不再狙击了？”江八巷有些意外的看了他一眼，“150口径陆战炮发射特种弹，对铁甲舰也能造成不俗的伤害......。”
“少来打趣。”汤灶生摆了摆手，“铁甲舰在河道是移动的不说，我们在沿河也没设火炮观测点，各种射击诸元无法确定，命中率太低，再则，英军铁甲舰也不是好欺负的，陆战炮射程不如舰炮，伤亡的风险太大，现在咱们拿得出手的也就十几门150口径的陆战炮，可不敢轻易犯险。”
说着，他不再理会对方，站起身对外吩咐道：“撤退的时候不要忘记将电话线和电报线都带走......。”
英军舰队一路溯河而上没有遇到半点抵抗，不费一枪一弹就占据了马普托港，待的陆战队小心翼翼的入城，发现已经是一座空城。
接到占领马普托的消息，贺布和波利特两人没有半点高兴，如果直接从河道攻占马普托，就不会出现那么大的伤亡了，很显然，清军是算准了他们会直接从海防阵地登陆，特意挖了大坑等他们。
“清军狡诈阴狠。”贺布沉声道：“进驻马普托之后，要尽快构筑防御阵地，我想有必要郑重的提醒一下，清军擅长夜战，他们擅长在夜间以烟花照明。”
还擅长夜战？波利特脸色登时有些难看，“这是一个令人头痛，而且十分难缠的对手，攻占马普托，实在是一个十分糟糕的决定。”
第九百五十八章 逼不得已