金口——武昌门户,历来金口就是兵家必争之地,但湖北巡抚常大淳、提督双福闻报太平军十万大军水陆并进直奔武昌而来,极度恐慌之下,居然下令将城外及驻守金口兵勇全部撤回武昌城内,以固守待援。
太平军前锋抵达金口,知县周和祥无奈之下只的率领四百团练殊死抵抗,仅一日,金口陷落,知县、县丞、典史、千总以及四百团练全部阵亡。
太平军主力抵达金口,杨秀清下令就地修整,数千艘大小船只密密麻麻的停泊在金口江岸,一眼望去两边望不到头,桅樯如林,实是毫无半分夸张。
船一靠岸,杨秀清就乘小船来到天王洪秀全的坐船,他很清楚,南王冯云山让罗大纲先向他通报而不是先向洪秀全通报,目的就是要他说服洪秀全,毕竟在益阳之时,洪秀全就提出了‘直前冲击,循江而东,略城堡舍要害,专意武昌,据为根本。’的战略方针。
洪秀全年纪不大,不过三十七八,中等身材,相貌端庄,言谈举止温文尔雅,不失书生本色,闻报杨秀清求见,他摆手屛退舱内几个王娘丫鬟,这才吩咐道:“请东王——。”待的杨秀清进来见礼之后,他才开口道:“武昌已近在咫尺,军师何以在金口滞留?”
“南王有消息了。”杨秀清说着将冯云山的信呈了上去。
洪秀全有些狐疑的看了他一眼,拆开信,见的确实是冯云山笔迹,这才细看内容,半晌,他才开口道:“军师是何看法?”
“僧妖头的新军乃是仿照南洋海军训练的,火枪包括弹药都是元奇提供的,咱们目前不宜招惹元奇,更架不住元奇与清廷联手围攻。”杨秀清语气平缓的说道:“目前来看,元奇是有意拿咱们当枪使,让咱们吸引清廷的注意力,消耗清廷的实力。
易知足说支援咱们一批火枪,这应该不会有假,毕竟咱们的实力越强,就越能打击清廷的实力,如果元奇能给咱们提供一千到二千支新式火枪,咱们就不惧僧妖头,夺回长沙,占据湖南,不是没有可能。”
洪秀全也不愿意与元奇为敌,否则也不会让冯云山前往上海,虽说在岳州大肆扩军之后,他信心倍增,但他很清楚,不可能招架得住元奇与朝廷联手围攻,略微沉吟,他才道:“元奇的根基在广东和江浙,为什么要力保湖北?为了湖北不惜与咱们开战?”
“卧榻之侧,岂容他人酣睡!”杨秀清道:“这是易知足的回答。”
“欺人太甚!”洪秀全大为恼怒。
“确实是有些欺人太甚。”杨秀清点了点头,道:“不过,眼下咱们实力不如人,而且还想得到元奇的支持,也只能是委曲求全。”
洪秀全诧异的道:“武昌不打了?”
“打!”杨秀清干脆的道:“大军已兵临武昌,犹如箭在弦上,另外,身后还有僧妖头的数万追兵,咱们没有退路,只能向前攻打武昌。不过,武昌一战,咱们必须速战速决,元奇的舰队正向武昌赶来。
僧妖头兵力虽多,但没有水师,若是等的元奇的舰队抵达武昌,水陆夹击,咱们的处境可就有些不妙。咱们必须赶在元奇援兵抵达之前攻下武昌,攻占之后,再看情况而定,若是元奇的舰队真的厉害,咱们再撤,也不是不行,若是徒有虚名,咱们就无须理会,甚至还可以东进。”
洪秀全点了点头,已经兵临武昌城下,断然没有不打的道理,再则,他也想试探一下大名鼎鼎的南洋海军究竟是否名副其实,长江毕竟不比大海,水营数千条船,总不至于被区区四十艘战船给吓住了!
“报——。”一名在舱门外朗声道:“禀陛下,武昌方向大火冲天。”
武昌大火?洪秀全、杨秀清连忙走出船舱,果然,武昌方向浓烟滚滚直冲云霄,只看了一眼,杨秀清便道:“定然是见咱们大军逼近,放火焚烧城外民房......。”
洪秀全则是忧心忡忡,武昌一战只怕比他想象中的要难打的多,金口要地居然无兵把守,显然是收缩兵力,据城而守,对方这是打算坚守待援,如今又主动焚烧城外民房,是打算坚壁清野么?
武昌城外火光冲天,浓烟滚滚,城外所有民房尽皆被付之一炬,巡抚常大淳、布政使梁星源、按察使瑞元、学政冯培元等武昌一众大员站在谯楼
第五百八十八章 武昌城下