文华殿的御前会议并未达成一致意见，皇帝以疲累为由叫停了会议，命诸位阁老回阁再行商议。但在阁老们回阁之后不久，宫里由传旨命户部、兵部，召二位尚书前来议事。高务实、周咏奉旨进宫。
不过此次陛见并无太多可表，高务实一通大势分析下来便打动了这位年轻的天子。尤其是曾经在唐太宗头上戴过的“天可汗”帽子，让一心发扬大明“祖宗至意”的皇帝陛下心痒难耐。
按照高务实的说法，强大的武力应该如同缩回的拳头一般引而不发，这样才更有威慑力，与此同时再辅以灵活而强力的政治经济手段，“驭虏驱驰，为我所用”，则“天可汗”大业不远矣。
至于其中花费，按照高务实的一通忽悠……哦，一通计算，在皇帝听来差不多就是左手出右手进的买卖，即便不赚钱，至少也不会亏到哪去，户部现在完全有能力负担。
另外高务实还强调，既然明年开春之后就要发动大战，那就更不能在战前让这些从属势力感到心寒了。对于这一点，皇帝深以为然。紧接着又问起高务实如何看待萧如薰等将领在此战中的表现。
萧如薰其实是高务实当时力主调往辽东的，朱翊钧在问起高务实时其实早有“设定答案”，认为高务实肯定会为他找各种理由证明有功。不过这就小看高司徒了，高务实对萧如薰的评价是“表现平平”，说他此战“既无殊功，亦无大过”。
这个评价原本就是皇帝的心里话，只是刚才内阁竟然没有一位阁老是持这一观点的，让皇帝心头极为不悦。内阁刚才一共有三个表现：
一派认为萧如薰表现不堪，以最精锐的骑兵为骨干，还带上“四部联军”，居然先是被察哈尔“偏军”牵着鼻子走且没有对这支偏军形成有效打击，最后还差点被人偷袭成功，结果在反偷袭一战里打出的战果也不理想，自身损失比敌军还多，简直无能至极——这一派显然不认可萧如薰所谓的“重伤敌军三千余”这个说法。
另一派则恰好相反，认为萧如薰此战是除漠南之战以外，大明数十年来在北疆针对蒙古唯一的一次大规模主动出兵。虽然没能打出歼灭战，但我官军伤亡甚少，所受伤亡主要出在“四部联军”。
四部联军战力不足岂能怪萧如薰？考虑到我官军本部兵力有限，能够打成这样已经完全是意外之喜，而且他也完成了击退察哈尔的战略目标，不仅保住了科尔沁，更加稳定了叶赫。由此可见，萧如薰不仅有功，且有大功，应该嘉赏。
至于第三派，这次比平时更加不济。哪怕皇帝点名询问，得到的回答也是“臣不通行伍，不敢扰乱圣察”之类，明摆着是“这事儿咱就不掺和了”，把朱翊钧气得想当场翻白眼。
到底还是高务实这老同窗愿意说实话，没有非黑即白、非此即彼，给出了一个“表现平平”的公正评价，让朱翊钧连连点头称是。
不过，“表现平平”归表现平平，在朱翊钧问及对于战功这个棘手的问题该如何处理时，高务实却坚决主张“当赏”。
朱翊钧便问这是为何，高务实解释道：“同嘉赏四部之理，千金买马骨也。”皇帝闻之恍然。
不错，萧如薰此战要说功劳，那还真不算大，但既然明年开春就要大战，如今先重赏一个功劳不大的萧如薰，岂不就激励了明年即将参战的各方将领？
他们会想：萧如薰这场仗打成这鸟样居然都受了重赏，我要是真个立下汗马功劳，那不得封侯拜……呃，拜个都督吗？人生巅峰就在眼前，再不拼命更待何时！
于是皇帝便问周本兵这赏赐该如何安排，周本兵自己哪敢胡乱拿什么主意，好在他刚才进宫的路上已经问过高务实了，因此这会儿可以好整以暇地拿出方案。这个方案其实也没啥，除了按例赐银三十两、荫一子锦衣卫千户、升右军都督府都督同知之外，另外还赐了麒麟服。
按照萧如薰的事职辽东副总兵而言，得到前面这些赏赐还不算太稀奇，但获赐麒麟服就有些破格了，明摆着是厚恩加赏。而且这样一来，此时的辽东就有了两件麒麟服——除了萧如薰之外，另一件属于李如松，是西北之战最后那场决定性胜利后获赐的。
按照周咏的说法，这样做对于一贯心高气傲的李如松来说也是一种鞭
第273章 大战之前(上)