宣战号声再次响起，德意志的尊严不容挑衅。元首表现出的强硬态度受到了大多数德国人的赞同，他们对德*使团所遭到的暴行感到义愤填膺，决心要给那个亚平宁白痴一次终身难忘的教训。
德国人对这场战争的结果毫不担心，胜利必定会属于伟大的元首和德意志人民。德国人已经习惯了这种日子，民众们对战争的胜负充满信心，柏林的市面如同往日一般安定，市民们照常工作休憩，只是在公园和啤酒馆里，聚齐起了不少对这场战争高谈阔论的热血群众，当然这种场合也少不了一些带着冰冷眼神的盖世太保便衣。
二十日的晚上，帝国统帅部所在的本德勒大楼里灯光彻夜未息，大楼门前停车坪上整夜都在回荡着发动机的轰鸣，传递命令与提交报告的车辆如同过江之鲫，鲁莽的军队司机甚至在附近的提尔比兹路上引发了一起交通事故，一度造成了交通拥堵，最后出动了一整个宪兵连才终于把交通秩序给捋清。
【狄奥多里克】计划从策划到实施，前后只用了一个月的时间，德国发达的军事动员与后勤保障体系在这时候起到了关键性的作用。相比意大利陆军，为了入侵希腊整整准备了两个月，最终发起攻击时却依然像啥都没准备一样。而德国却已经在这段时间里，完成了一个集团军群的整编与调动，并且确保这些部队能够立即就投入一场大规模军事行动。这就是国家力量之间的差距，不是依靠一些小聪明就可能加以逾越。
陆军部队的调动完全依靠德国境内健全的铁路与公路交通网络，希特勒用了六年时间大搞道路基础建设，在此刻完全展露出了成果。整团整营的部队乘坐着客运或货运列车，横穿过大半个德国到达奥地利，随后进入早就预设好的军营进行休整和备战。这些部队全都参加过波兰和法国战役，具有丰富的作战经验，此时只需要进行一些山地战的适应性训练，立即就能投入作战。
奥地利快速反应集群是由原本的集团军群的一部分重新整编而成的，保留了原本维茨勒本的第一集团军编制，加入了赫普纳的第四装甲集群，同时还编入了第四十四山地军和两个新编摩托化旅。在战役准备的最后阶段，凯特尔以统帅部的名义从勒布元帅手中接过了最高指挥权。
随同凯特尔一起到来的还有元首直属的“塞浦路斯”军团，此时军团长穆勒已经进入柏林军事学院深造，而正在为组建新的装甲军做准备的曼施泰因，此时还没有卸掉军团参谋长的职位，于是暂时成为了这个强大军团的最高指挥官。别看曼施泰因表面上做出一副不乐意的样子，其实这位新出炉的代军团长心底里不知道有多开心。
德国的军事计划对外并没有进行严格的保密，很容易就能探查到一些粗浅的情报，德国人的【奥尔德里奇】计划，看上去似乎准备剑指某一个巴尔干国家。于是那段时间巴尔干杂拌们日子过得很是战战兢兢风声鹤唳，暗地里猜测着德国大爷又看上了哪家的地盘。
巴尔干杂拌们都能够打探到的消息，搞情报起家的意大利人当然不可能不知情，只是意大利方面也被这个计划的名字给误导了，以为德国人是在准备入侵巴尔干某个地区，罗马统帅部的将军们猜测德国人的目标应该是南斯拉夫，带着羡慕的心理诅咒上几句之后，这份情报就被扔进了公文堆里，意大利人此时正在忙着准备入侵希腊，没兴趣去理会德国人的事情。
当德国宣战的消息通过无线电波传到罗马，意大利人一开始还以为这是个恶劣的玩笑，谁都知道意大利和德国是铁杆的盟友，就像领袖所说的两国人民亲如一家，德国怎么可能会向自己的兄弟出手。但是接下来半天的时间里，意大利人简直就像做了一场混乱的噩梦，一时间各种消息纷至沓来，全都证实了那个笑话并不是谎言，德国确实准备与意大利宣战。
最终当法国和英国广播电台的新闻里也宣布了这条消息之后，意大利人这才终于相信，平时做梦都梦不到的事情，真的就在他们的眼前发生了。
整个意大利顿时陷入了一片末日般的恐慌之中，意大利人此时已经无心工作，无数人在街头巷尾奔走相告，酒馆和披萨店里挤满了叫骂吵闹争论以及打探消息的平民，食品店和日用品商店前已经排起了抢购物资的长龙，市民们相互寻找着门路，想要带着家人离开城市去乡下暂避
第四百二十四章 应战