隔天，鸟嘀晨山，李山早早辞别樵夫和老奶奶，便朝着三星洞去了。三星洞口一过，尽洞天深处而去：一层层孙深阁琼楼，一进进珠宫贝阙，各式假山矗立；小鸟腾飞，蚂蚱立叶；说不尽那清室幽居。中间一条大道，直通瑶台之下。菩提老祖端坐在台上。李山快步走至瑶台前，做辑：“师傅。”
菩提祖师颔首，捋了捋长须。言道：“今你入我门中，欲为我大弟子，我今道统刚立，尚无门规，但我与你约法，你若同意。便为我门下弟子，若不同意，便出洞而去，继续做你那砍柴人。”
李山闻言，跪下道：“弟子当遵之。“
“我有三约。”
“其一，不可与人道你非此界中人。”
“其二，不可与人道你乃我之弟子。”
“其三，不可与我门下相杀。”
“若违背这三约，我当亲手除之。”
李山跪地磕头，口中称是。
菩提祖师见此，慈笑道：“即你入我门下，我当引你入仙途，寻长生之机，你跟脚也算非凡，但无零星修为，纵是我有千般妙法，你现在也学不得，万丈高楼平地起，我先教你吐纳养气之法，等你筑的仙基，再言其他。可好？”
李山心想，自己对此道一窍不通，菩提老祖又是大道中人，听他的不会有错，便应了下来。
见李山如此，菩提祖师不由大笑，：“好，好，好。我先传你《养气》一篇，须知养气乃仙途之基，仙若无养气，和常人一般无二，你不可不重视。”说毕，手指往李山额头一按。
李山便觉一股清凉涌进大脑，不由闭上双眼。接着一篇文章便在脑海若立体一般出现，一个透明小人盘坐在通篇文字前，双手合十，其间经脉可见一点点星光按一定规律游走。李山看的痴了，忽然脑海世界仿佛撕裂，一股剧痛袭来。李山一声闷哼，晕了过去。
山中无岁月，世上已千年。转眼，三年已过。三星洞中，李山盘坐在悬崖边一块凸起的石头上，双手合十，双目闭合，嘴巴一张一合，一呼一吸。
李山睁开了双眼，吐了一口浊气出来。自己喃喃：“三年我才修到养气二层，虽然说力气，敏捷与以前相比是天翻地覆的几步，但这修炼的进度也太慢了。”他苦笑“师傅说我也跟脚不凡，但我怎么一点点估计都没。”
三年里，菩提祖师醍醐《养气》时，李山一股冲击成为养气一层，但由于身体孱弱，晕了过去。醒来后，他几乎是日日夜夜在修炼《养气》然而，三年时间也只是修炼到了第三层，离第十层还有一段不近的距离。而按菩提老祖的说法，李山需要修炼到弟十层才有可以冲击仙基，进入筑基。而只有进入筑基才可以修炼真正的妙法。
而对于李山的修炼，菩提老祖几乎不闻不问，除非李山自己提出问题，不然菩提老祖几乎一整天就端坐在瑶台上。充分展现了“师傅领进门，修行靠个人。”的精髓。至于李山的修为进度，菩提老祖表示缘发自然，不可强求，便打发他回去修炼去了。
“这样可不行，要是自己没被老师收为徒弟，百年一瞬，就没了，没了就没了。但如今，我已成为老师弟子，若是修炼有成说不定可以回家，但若是修为平平，将来被那猴子一连累，魂归西天，那也太过憋屈了。”作为未来人，李山可不会不知道西游记是个什么世界，也不会不知道孙悟空这个花果山美猴王。思索半天，李山还是决定向菩提祖师请教，并打定主意，没有解决问题绝不罢休。
菩提祖师仍是端坐在瑶台上，闭目修行，李山行了个礼，正准备开口。却听菩提老祖张开双眼道：“我已知你所为何事，你且下山，自有你的机缘。”说完，便闭上双眼，不在理会李山。李山一愣，随即反应过来，道了一句是。
李山这三年，别说下山，连出洞都没出过一次，是以，菩提祖师在让他下山时，他不由楞了一下。
(本章完)
第3章 初识仙途