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京杭运河贯通南北，自然是南北客商往来生意的动脉，而整条长江及其支流也是不少客商往来运货的必经之路——这样的伪装，当然也就不被察觉：一艘海鳅战船改成的客船，一群假拿茶叶做交易生意的朝廷秘密人士，正打算从运河出发辗转到江南，然后以马帮的形式沿陆路到云南入藏，这样南北走一遭，江湖消息也可每日收入囊中，身份也可掩饰，一举多得。
船上的船夫，划浆、摇橹都比普通船夫更有劲道，更迅速。显得训练有素——大内高手不仅在陆上是能手，水路上的功夫也必须出类拔萃，否则就不配作皇家卫队。
船舱内陈设简单——毕竟只是执行任务，没必要太奢侈。一张八仙桌，四人座位。
一个人在制作扇面——匡昊平生爱扇，上一次被宇文兴毁了后，自己又自制了一把，这次他在扇面上描摹的则是鹏程万里图。另一个在研究水路路线图和马帮的路线图——霍俊昆无论什么时候总是心思缜密，他的理智在关键时刻总能战胜他的任何感情——这也是皇上让他掌管金蛇卫的理由。而在他旁边的那位，则在自斟自酌，尉迟宗龙嗜酒，真正执行任务时他不敢贪杯，不过在这无关痛痒时侯，他总会喝上几盅——看来上次结的梁子没影响到大内统领之间的合作。只有毛在擦拭自己的佩带的利爪和飞镖——此人没太多想法，但却把兵器视为第二生命。船舱还有一个椅子，椅子上坐着卢定伟，耷拉着脑袋，昏昏欲睡，他在十多天前一直恳求大内统领们带上他，他只想寻到父亲，不管父亲到底与四龙失踪有无关系。
一切都是那么安静，运河的水缓缓流，这片水域有没有暗礁之类的，那些不太从事水战的高手恐怕不太能有多精密的察觉——不过水面将近一百个小漩涡可以让谁都看出不寻常，“轰”的几声，江面飞出近百个“水鬼”，“水鬼”们纵身一番都上了船。“水鬼”的叫法，很早就有了，只怕不在本朝就有了。所谓“水鬼”是运河三帮六派河盗家族的秘密武器，这些人接受过非凡的水上训练，带足干粮可在水里待上四五日，等待往来商船，然后劫下，也可凿沉船，在水里打捞货物。不过遇到遇水则化的物件必须上船劫持。
大内高手当然不会被河盗所吓，一眨眼，众人手中的船具全换成了刀剑兵器，接着船面上就响起刀剑拼杀声，而船舱里的那几位却是出奇的平静，就连卢定伟都没有焦急——防河盗自然已被列到了计划的议事中，他们准备的金蛇、金鸡卫已够将这一批水鬼杀个片甲不留，果不其然，一刻钟不到，水鬼纷纷落水成了真正的“水鬼”。
而过不了一会儿，江面上却飘来了无数小船，船上都绑着旌旗，旗上面书“必杀匡昊，必杀狗贼。”这倒将那四人吸引了出去。卢定伟此时已入梦——这几日的奔波，让这富家公子已是浑身疲惫了。
“匡昊，怎么，你得罪过他们。”毛问到。“这就不知道了，也许是有人走漏我们计划的风声，把咱们的行动给透露了。”
“不对啊，上面只写了杀你，没说杀我们。”霍俊昆道。“那你们就是后面的那一句了。”匡昊打趣道，“别说那么多了，先问问。”尉迟宗龙道。
“好吧。”匡昊走向船头，“在下匡昊，不知有何事得罪各位，若各位为四龙而来，匡某只能告诉各位，四龙原为朝廷所有，任何人不得占为己有，若各位执意劫黑龙，船上的就只有得罪了。”接连说了一大堆，而且隔了那么远，竟能不费气力，果然是被名师传功过的人。
不过下面的河盗们却一言不发，将装载的几十枚雷火弹投向那搜海鳅大船，船上瞬间变成火海，一片混乱，匡昊众人正在闪避之时，各小船靠近，河盗们纷纷上船，第二阵厮杀开始了——由于没有防备火器，也没想到河盗知道他们的身份后敢用火器，大内高手占了下风，厮杀中不会武功的卢定伟只有紧紧跟在霍俊昆身后，霍俊昆一把金昭刀将周围河盗都扫入了水中，此时船尾的毛被十余河
第六回:当头一棒