这些灰色小鸟由最坚硬的合金制成，内部是精密的机械零件，充当着艾尔的双眼。
听见艾尔说没事，雪以更加蠢蠢欲动，再次探出爪子。
然而机械鸟的羽毛看着柔软，却硬得像石头，一爪子拍过去纹丝不动。
小龙崽默默收回爪子，舔了舔被硌着的爪心。
希淮心疼，也给雪以捏了捏爪子，想着以后做一些仿真小鸟来当小龙的玩具。
桌上的机械鸟侧着头，闪着金属光泽的眼珠打量着他们。
“之后的一段时间，我的观察员会随时跟在你们身边，”艾尔继续说道：“它们只会记录该看到的，平时当做不存在就好，不必理会。”
希淮“嗯”一声，从满屋的机械鸟身上收回目光。
现在谁都知道他想留下雪以，既然是“考核”，艾尔又何必告诉他机械鸟的存在？
艾尔垂在身前的白发微动，仿佛看穿希淮心中所想。
“观察员需要近距离跟随，一定瞒不住殿下，”他说话时语调轻缓温和，却又带着些冷淡。
“殿下也不必刻意在它们面前拘束，一切随心就好，否则容易适得其反。”
希淮很聪明，他完全可以把自己装得听话一些，以此来获取艾尔的支持。
这样观察得到的信息并不真实，艾尔让希淮来这一趟，正是为了提醒他。
不要伪装，也不要试图用任何方法来骗他，不然最后的结果可能会糟糕许多。
希淮轻轻皱眉，漆黑的眼眸中有些不悦。
这种被窥探到心思的感觉，让他开始讨厌面前的人。
但为了雪以，他总不能在见艾尔的第一天，就和对方闹出不愉快。
希淮垂眸，出声回应：“我知道了。”
怀里的雪以“唔”一声，表示自己也知道了。
“好，”艾尔唇边抬起几不可见的弧度，淡声道：“回去吧。”
希淮起身离开，几只机械鸟悄然跟上。
副官在外等待，见到希淮出来，再送他和雪以回寝殿。
“这段时间，我会一直守在这边，”副官在前方领路，一边说：“明天还会有擅长照看幼兽的医师过来”
明天？希淮脚步微顿，他差点忘了，明天得去学院。
除了希年，还没人知道他早就把雪以带进过学院。
而学院人多眼杂，雪以很容易被发现，明天再想这么做，几乎不可能了。
希淮几乎脱口而出：“我还想再请假几天。”
副官疑惑看向他，再看见他怀里的小龙崽，大致猜到几分。
“您还想惹族王生气吗？”副官压低声音，“您总不能为了照顾一只龙，一直不出门。”
希淮语气冷硬：“我不放心，要么就让我带去学院。”
副官无奈：“您知道的，这绝无可能。”
希淮默不作声，他一方面是不放心，另一方面是那次他才离开半天，雪以就着凉生病，到现在依然耿耿于怀。
副官又劝了他几句，现在艾尔来了，希蒙亚的态度实际也有所松动，不会有谁企图伤害雪以。
希淮敷衍应声，不知听进去没，一回到寝殿就将房门关紧。
雪以仰头看他，凑上来舔舔他的下巴，似乎想让他不要不开心。
希淮的目光柔和下来，摸了摸小龙崽的头顶，走进卧室。
趁没人注意，一只机械鸟把自己缩扁，挤开一条窗户缝隙钻进来，躲在盆栽后面。
—
第二天，希淮准时起床。
雪以也醒了，照例被带去洗脸漱口，换上新的加绒小马甲。
近来气温降得厉害，雪以悄悄把爪子探进希淮的袖子里暖一暖。
解决完早饭，到了出发去学院的时间，希淮打开房门。
副官就站在门口，还有将要送他去学院的两名侍从。
不远处的走廊边，两排身披银甲的将士一动不动，随时看守着寝殿。
希淮手上挂着学院制服外套，他身体好也不嫌冷，关上门神色如常：
14 第 14 章