陵县的地方官员大概已经被这样的大案吓破了胆，明晓得大理寺派遣高官前来查案，居然只派了个县丞，姓诸葛，单名一个青字，见到沈念一有礼有节，不卑不亢，问了几句回答地头头是道，看来已经将案子背的滚瓜烂熟。
沈念一无所谓知县会不会来，他知道皇上震怒，给底下的地方官施压，那个胡知县早就扛不住，恨不得立时辞官才好，果然诸葛青紧接着就说胡知县病得不轻，否则一定亲自前来相迎。
丘成直接问胡知县生了什么病，诸葛青赔笑答道，高烧胡话，一个劲地说请皇上开恩，大夫开了好些汤药下去都不管用。
沈念一明白，这也不像是特意装的，当初何启虎辞官归乡，陵县的知县还特意送了牌匾到何宅，只说是何御史回归故里，那是陵县老百姓的福气，也是他这个地方父母官的福气，何御史这样从简的人，居然也将牌匾给收了下来。
没料得，不过才短短一年的时间，闹出这样灭门的惨案，让一个小小的知县如何承受得起，大概也惧怕破不了案，自己的脑袋也要跟着落地，才大病不起。
“既然病了，就让胡知县好好休养，要是想到什么关键所在，让你来说也是一样的。”沈念一在车上又将呈报上来的现场卷宗看了几次，越看越觉得疑点太多，“我们先去何宅看一看。”
“几位大人不如到驿站先歇歇脚，胡知县吩咐过，如果觉得驿站不适，他愿意腾出家宅让几位大人落脚。”诸葛青以为他们定然会拒绝。
不曾想，沈念一的目光在他身上稍作停留，居然就答应了：“既然是胡知县的一番好意，那么就恭敬不如从命，我这人一向也住不惯驿站，觉得嘈杂不堪。”他忽而又问道，“你与胡知县是什么亲戚干系？”
诸葛青暗吃一惊，他是知道大理寺的人厉害，不过才寥寥数语，居然就揭了他的底子，不过他也没有要刻意隐瞒的必要：“胡知县是我的亲舅舅，大人好眼力。”过片刻，他还是忍不住问道，“不知大人从何看出的？”
“他是知县，而你是县丞，你说他的病情时，带了太多私人感情，不像是公务办差的口吻。”沈念一淡淡道，“当然，我相信他生病是真，但是他不放心别人来与我们接洽，才拍了自己的外甥，这样子才是自己人的作风。”
诸葛青的嘴巴都长大了，他有些急迫地想要澄清：“大人，我为官是乡试考中的生员，并非全依赖裙带关系。”
“想必你也是能干会做事的，否则胡知县不会让你过来。”沈念一给了个不大不小的下马威，脸容肃然，“既然你说先落脚，就请带路送我们过去。”
诸葛青赶紧地将几个人带往胡宅，边走边絮叨：“胡知县没有婚娶，他平日里就独自住在这里，已经请人稍作整理，除了他的书房，其他的房间都请随意入主。”
走在沈念一身边的孙世宁，听到书房两字时，忽而抬起眼来，她想到也有过一间书房，然后是些让人不愉快的回忆，满是道义伦理的地方，却更容易藏污纳垢。
“姑娘不要误会，那间书房，地方狭窄，实在有些脏乱，这种时候也没有心思去好好整理，要是觉得有什么，书房是不会上锁的，随时可以进去查探。”诸葛青是个懂得察言观色的，“知县也关照了，几位大人此行，我随时在旁帮忙，所以，我也住在这里。”
“生了重病的胡知县又住在哪里？”沈念一打量这座格局不大的宅院，推开门，走了进去。
“胡知县住在县衙中，那里也有两间屋子属于历任的知县，他生了这样的病，独自在家也不叫人放心，那边还有衙役可以代为照顾。”诸葛青说的喋喋不休，“大人要是想问，知县重病以来，县内的大小事宜，都由我同师爷一并处理，除了这件案子，陵县很是平和宁静，三个月都没有一宗盗窃案，只要大人稍加留意数年的述职报告，就会知道我所言不虚，胡知县是个爱民的好官。”
沈念一站在小院中，上左右六间屋子，他分别指给丘成和小唐，然后让孙世宁住在她的隔壁。
孙世宁踏进小院，神情有些踌躇，像是不太确定一件事情，不时看向他，他心领神会，她有发现要告知，他预备将这位诸葛县丞先打发了，却发现诸葛青在看着的人正是孙世宁：“怎么，县丞见过她？”
诸葛青赶紧摇头道：“怎么会，大理寺的官员还是第一次到陵县来办案，我只是见这位姑娘的神情，倒像是来过胡宅。”
“她平日里很少出门，不过是一时好奇。”沈念一很请称呼诸葛青在想什么，大理寺前来办案，居然带着两位女性，且不说女仵作的身份已经让人咂舌，孙世宁的身份隐晦，他必然想套一点话出来，很可惜，他遇到的人是滴水不漏的沈念一，“不知诸葛县丞住在哪里？”
“我以往过来偶尔暂住，住的就是书房旁的这间，里面还有我的床褥，都不用另行更换。”
“那好，我们半个时辰以后，就去案发现场。”沈念一将孙世宁先送回屋，再来到他住的这一间主屋，很明显，这是胡知县平日所住的屋子，笔墨纸砚都摆放在桌上，被褥才换过干净的，走近有微微的日光香气。
他发现与孙世宁所住的屋子中间有个小门，走过去轻轻敲了两下，果然她在另一边就开了门，那即是说，他们无需绕出屋子外面，也可以来往：“世宁，你方才发现了什么？”
孙世宁将带来的衣物取出，放入柜中：“那位诸葛县丞说胡知县是单身男子，外甥都这样大了，想必胡知县的年纪不会过于年轻。”
“今年应该是三十八岁。”
“我进院子的时候，分明闻到了胭脂水粉的香气，算不得是上佳的货色，不过花香浓郁，应该是用凤仙花所制，这样的胭脂，年纪颇长的妇人是不会使用的，所以，我想这位胡知县未必同诸葛所说的那样清心寡欲。”孙世宁的嗅觉何其灵敏，她所不确定的是，按说胡知县已经病了几天，如果这位女子是几天前就留下来的香气，那么身上的香粉擦得可委实不少。
“你过来这间屋子再闻闻。”沈念一让过身，示意她过来。
孙世宁很仔细辨别了一下：“这里没有，我住的那一间也没有，真奇怪，只有院子中才能闻到。”
“也就是说，这个女子只在院中停留，胡知县没有放她进屋。”沈念一示意孙世宁坐下来，“可能是邻居，或者请来帮忙收拾的妇人，方才诸葛说了，屋里屋外都请人打扫收拾。”
“如果我们决定住驿站呢，他这样做岂非大费周章，白费功夫？”孙世宁拿起桌上的茶壶，里面居然装满热水，“你的意思是，胡知县料定我们会搬过来？”
“是，这位胡知县应该是个聪明人。”沈念一接过茶壶，打开壶盖来，轻轻嗅，可惜的是，聪明能