六月六，试儿之礼。
盛夏时节，暑热渐起。
先帝时，掖庭令毕岚，奉命铸天禄虾蟆，吐水于平门外桥东，转水入宫。又作翻车渴乌，旋于桥西，用洒南北郊路，以省百姓洒道之费。
天禄乃是与麒麟、辟邪并称之三大神兽，虾蟆便是蛤蟆。毕岚所铸，乃是以天禄和虾蟆为外形的汲水器，类后世喷泉。
翻车、渴乌则是引水器。尤其渴乌，利用虹吸效应，“以气引水”。结构简单，却巧妙实用。尤其赵忠、毕岚、宋典，死里逃生，得何后庇护重用。感激不尽，大肆修造西宫。引流香渠水，泼洒覆道屋脊。顺檐而下，形成雨帘。清凉解暑，令与会嘉宾，啧啧称奇。
与先前王母降为弥月之喜类似。试儿之礼，亦分主次。
长秋殿内观礼，皆是主宾。家眷则分置各馆。席面亦分上中下品。能入长秋殿观礼，代价不菲。
长乐太仆赵忠，意气风发。迎来送往，老当益壮。
能在累次宫斗中，保全性命。历经数帝而屹立不倒，足见老而弥坚。今服侍太后，照看麟子。辟祸积福。料想不出十载，必见端倪。少帝能够稳坐大位，犹未可知。然二戚心中，各有归属，洛阳人尽皆知。
众人窃以为。若董骠骑胜出，必废少帝，罢黜何后，扶立王美人贵子登基。
即便何车骑胜出。少帝亦难善终。只因少帝出身，为先帝诟病。且自幼长于宫外，与何后及何氏一门皆不亲。更有甚者，随着年龄渐长，元服后必然亲政。那时，必与外戚大将军争权。而麟子将满周岁，距元服，足有近二十载。试想，若立麟子为帝，何后垂帘监国，何氏一门何止延续十年富贵。
更有甚者，麟子种出谁人，天下渐有风闻。
只需麟子为帝。宗室、外戚、党人、名门、豪右，乃至天下纷争，立刻偃旗息鼓。
其政治红利，远非少帝可比。
麒麟之子。何必多言。试儿之礼，引洛阳勋贵趋之若鹜，足见一斑。
千秋殿内，居中置榻。榻上陈列之物，流光溢彩，琳琅满目，皆有出处。嘉宾就位，二宫太皇及何后并坐帘后。殿内众人皆翘首以盼。
吉时将到，忽见一束五彩霓虹，自天边投来。裹挟风雷之声，直撞殿中。
引殿内宾客，惊呼四散。
五彩霓虹忽固化成云锦天衣。楚之神女，翩然而落。降临人间。
“上古既无，世所未见，瑰姿玮态，不可胜赞。”“其始来也，耀乎若白日初出照屋梁；其少进也，皎若明月舒其光。”
”须臾之间，美貌横生：晔兮如华，温乎如莹。五色并驰，不可殚形。详而视之，夺人目精。其盛饰也，则罗纨绮绩盛文章，极服妙采照万方。振绣衣，被袿裳，秾不短，纤不长，步裔裔兮曜殿堂，忽兮改容，婉若游龙乘云翔。嫷披服，侻薄装，沐兰泽，含若芳。”
一言蔽之：“其象无双，其美无极。”
神女至美，高山仰止，涤荡心灵。难起一丝一毫，亵渎之心。
“拜见神女。”饶是三宫帝后，亦离席下拜。
五彩云袖，悬垂半空，绕身荡漾，竟不垂落。神女朱唇不动，仙音自生：“请起。”
“麟儿何在。”
“麟儿在此。”何后忙将怀中阿斗，捧于头顶。
云袖如长虹贯日，自投帘内。将阿斗轻轻卷起。又送至神女当面。
阿斗于襁褓之中，欢脱无限。丝毫不见胆怯。口中呀呀有声，竟探出两只白胖小手求抱。
神女展颜一笑，如沐岚风。
“去。”霓袖应声而出，将阿斗送至榻上。绕目飞旋，又悄然纷落，化为流光。散去无踪。
榻上物什，终是吸引阿斗注意。
往来爬行，先抓麟趾金一枚。
惹得车骑将军何苗暗叫一声好。财能通神。麟趾金在手，天下横着走。
金锭沉重，难以搬动。这便弃之，二取皇后玺印在握。皇后之玺，玉色无瑕，晶莹润泽。玺钮为匍匐螭虎，栩栩如生，憨态可掬。阿斗少幼童趣，见螭虎可爱，便欲取来。
何后心中忐忑，
197 试儿之礼