关于绝冬城和伊丽娅的讨论告一段落，接下来是城中居民为迎接凡妮莎的到来而准备的大型庆典，与南方领主的欢迎宴会同时举行，凡妮莎在侍女的搀扶下换好衣装，由麦特王子引领着登城观看。
新月城附近难得还有牛羊漫游，但此时，家家户户都把视如性命的牲口赶了出来，他们在温顺的动物身上挂满鲜花，并用魔法使其发出五彩斑斓的光芒，人们欢呼着涌上大街，身后跟着牛车马车，车上装满苹果与草莓，大麦、燕麦和冬小麦，那是送给盛夏骑士团的，以感谢他们赶走了科曼和伊丽娅两个恶魔。
从议事厅底部的乐师楼台上，同时传来笛子的吹奏、长管的颤音、提琴的流淌和号角的嘶鸣，但最让人振奋的是鼓声，它预示着新月城光明时刻和到来。
凡妮莎扶着麦特的手，悄声对他说，“去叫维克多作好准备，我们明天一早出发。”杂乱不堪的曲调在街道内回荡，人们又唱又跳，极尽欢乐。凡妮莎朝人群不断挥手，面部肌肉几乎笑到抽筋。
“可你才刚刚回来。”麦特压低声音说。
“我很快还会回来的。”凡妮莎看了王子一眼，“你能替我管理好新月城的，对吗？”
“我？”王子惊讶得张大了嘴。
“你干得不错，我相信你。”凡妮莎用手肘捅了麦特一下，“是时候公开你的身份了，你家乡那个冒牌货也该把王位还给你了。”
“不，我要跟你一起去！”麦特好像很怕恢复自己的身份。
凡妮莎反倒被逗乐了，“不敢相信，这世上还有不想要王位的。”终于送走了欢迎人群，公主缓步走下城垛，“如果你知道我要去干什么，恐怕你绝对不会再有刚才的念头了。”
“说说看。”王子好奇地看着凡妮莎。
公主莞尔一笑，“去救我的爱人。”
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晚宴开始的时候，外面下起了雨。雨持续未停，城内的空气却愈见窒闷温热。议事厅大厅壁炉升起淡金色的魔法火焰，墙上一排铁壁台里的魔法水晶照出絮絮光晕。更多的热量由宾客们所散发，虽然他们来自南部重镇，但仆人个个带得齐全，有时候一位领主的仆从人数甚至超过了他的家庭成员。
这些人来来往往，穿梭于酒宴之间，将一道道美味带到主人面前。
由于战后物资匮乏，第一道菜是稀韭菜汤，接着来了青豌豆、洋葱和甜菜做的色拉，不过酒倒是管够。由于伊丽娅和上任城主并不贪杯中之物，新月城的地下酒窖里长年存放着无数美酒，宾客们纷纷举杯，向慷慨的公主致敬。
“各位，”凡妮莎举起犀角酒杯，全场立刻安静下来，连歌声最甜美的吟游诗人也停住了美妙的音符。“感谢大家能来到我的厅堂中欢宴。在座诸位，有的是我的叔辈，有的与我同年，哦，阿克萨叔叔，我小时候还偷偷剪过你的胡子，因为有传说你的胡子能在夜晚引来美酒中的精灵。当然，后来我才知道经常住在酒桶里的精灵原来就是你。”众人哄堂大笑，而胡子已经花白的阿克萨勋爵更是指着凡妮莎笑得前仰后合，他拿叉子的手重重砸在桌子上，芜菁和燕麦粒溅了旁边的人一身。
“是啊是啊，真是淘气的孩子。”凡妮莎掩口而笑，“我们三个曾经是列位领主的掌上明珠，你们像父亲一样宠爱我们，对此，我深表感激。”提到其他两位公主，宴会厅里立刻安静了下来，凡妮莎吸了一口气，缓缓地说，“我们都作错过，也都为自己的生存奋斗过，这不是三言两语就能够说清楚的。索兰达是我的姐姐，我没有资格评判她的行为，但她确实作了不该作的事——篡夺克萝伊女王的王位。今天，在这里我要向大家公开索兰达对我犯下的罪行，她不但把我推下高塔，将我的失踪嫁祸给砂骑之国，直接引发战争，还勾结砂骑人科曼占领了绝冬城，最终导致我们的母亲被残忍杀害！”大厅里一片嘘声，有人破口大骂，有人狠命砸桌子，还有人高叫着索兰达的名字要与她绝斗，凡妮莎等他们平息之后，继续说道，“在座都是盛夏之国南部重镇的领主，征循你们意见的时候到了，请与我联合发布
第295章 褫夺王位