刘璟缓缓道:“我的条件很简单，我可以放曹军全身而退，也可以和丞相继续缔结一年的停战协议，但丞相必须书面承诺我，不准废除伏皇后。”
这个条件让陈群和贾诩都愣住了，贾诩刚才还在想如何曹军付出惨重代价而退，没想到刘璟居然提出一个风马牛不相及的条件，使贾诩感到困惑不解。
陈群心中更加震惊，他当然知道刘璟这话是什么意思，这说明刘璟对京城的情况了如指掌，而且他提出了这个政治条件，丞相未必会答应啊！
“如何，陈先生觉得丞相会答应吗？”
陈群苦笑着摇了摇头，“太出人意料，我不知，我必须回去请示丞相。”
“陈先生请吧！明天天亮前若得不到答复，那么丞相的撤退就不会那么顺利了。”
陈群告辞走了，贾诩这才有些不解地问刘璟道：“州牧怎么会提这个条件？”
“这是我最近得到一些情报，邺都会有大乱，这个时候我当然不想置身事外。”刘璟笑道。
“可是州牧认为曹操会答应吗？”
刘璟摇了摇头，“坦率地说，我不知道，如果他软弱一点，或许会答应，可那样他就不是曹操了，所以我感觉他不会答应。”
“既然不会答应的可能性大，那我们该做点什么呢？”贾诩笑问道。
刘璟眯眼笑了起来，他当然知道该做什么，他当即对侍卫令道：“速去把文将军找到见我！”
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曹操的态度在刘璟的意料之中，因为这不是军事上的让步，也不是利益上的让步，而是刘璟在政治上对他进行裸挑衅了，直接侵犯到了他的切身利益，曹操大怒，拍桌子对陈群道：“既然他不识相，那就没有什么可谈，我们连夜撤军，不要再理睬他了。”
陈群有些担忧道：“可是微臣担心刘璟不会让我们这么轻易撤军，微臣见到他时，是在比水河口的战船上，这说明他一定会从后面追击我们，丞相不可不防。”
“我知道！”
曹操微微叹了口气，“我就是知道他不会罢手，才想和他达成妥协，使我能全身而退，只是他的条件我无法接受”
“可是保住伏皇后，也有利于维护丞相的声望。”陈群小声道。
曹操的脸色顿时沉了下来，冷冷看了他一眼，“长文，这不是你该说的话。”
陈群吓得噤若寒蝉，不敢再说话，半晌，曹操令道：“张郃何在？”
不多时，张郃快步走进了大帐，抱拳施一礼，“卑职参见丞相！”
曹操缓缓对他说：“我军将连夜撤离，但刘璟极可能会从比水北上拦截我们，你可率两万军在比水上伏击敌军，比水并不宽，我相信儁乂将军不会让我失望。”
张郃躬身施礼，沉声道：“卑职绝不会让丞相失望！”
一个时辰后，曹操率领大军开始北撤了，曹纯率两万虎豹骑兵在前面先行开路，曹洪和于禁率四万军为中军，护卫曹操及文武百官，张辽和李典则率两万军为后军，运送辎重粮草北上。
一队接一队的士兵离开大营，浩浩荡荡向北方撤离，这时，十几名汉军斥候早已摸准了曹军的情报，泅水渡江前去向刘璟禀报。
近百艘大小战船云集比水河口，为首大船上，沈弥在耐心地等待刘璟的命令，这时，一艘小船快速驶来，船上士兵高声喊道：“沈将军，州牧命你出发！”
沈弥当即下达命令：“出发北上！”
一艘艘汉军战船驶入了比水河口，在夜色的掩护下，开始向北方驶去，速度非常快，似乎汉军要赶在曹军撤回南阳之前拦截住他们。
比水发源于汝南，而淯水则发源于南阳，两条河流并行南下，在新野以南的河口镇两河交汇，形成新比水，又继续奔流百里后注入汉水，比水只是一条中等河流，最宽处有二十余丈，平均宽十余丈，可行驶千石战船。
此时，汉军的百余艘大小战船皆逆水而行，没有拉帆，士兵们都很清楚，一旦遭遇曹军火攻，船帆将是致命之处，整支船队借用叶轮的动力，沿着河东岸北上，长达十里，为首的千石战船上，沈弥警惕地注视着两岸的动静，他的目力极好，可在黑夜中看到百余步外的动静。
两岸
第639章 来易走难