莫笑皇帝重伶人古来君王情也痴
只为霓裳羽衣影一曲长歌千古遗
《优伶皇帝》
作者江君山
第一章乱世
唐朝后期，唐懿宗病重时，宦官刘行深、韩文约为了便于控制朝政，伪造遗诏立年仅12岁的李儇为太子。懿宗于公元874年7月病死，李儇继位，是为唐僖宗。僖宗继位后，专事游戏，朝廷政务皆由宦官把持。
此时后唐皇帝朝土地兼并严重，全国一半以上的农民因无田而四处流亡，苛捐杂税繁重，朝政腐败，统治阶层奢侈无度，加上天灾频繁，平民百姓挣扎在死亡线上，逼得百姓纷纷揭竿而起，终于导致了唐末农民大起义。
黄巢山东菏泽人氏，出身盐商家庭，善骑射，通笔墨，少有诗才，五岁时就作诗言菊：“堪于百花为总首，自然天赐赫黄衣。”和“飒飒西风满院栽，蕊寒香冷蝶难来。他年我若为青帝，报与桃花一处开。”
黄巢成年后却屡试不第，写下《不第后赋菊》：“待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲”。后继承祖业成为盐帮首领。这一年关东大旱，官府强迫百姓缴租税，服差役，百姓走投无路，黄巢广纳难民，与唐廷官府发生了多次刀兵冲突。第二年(875年)，王仙芝、尚让等在河南长垣起兵。黄巢在山东菏泽冤句与子侄黄揆和黄恩邺等八人起兵，聚众数千人，响应王仙芝。农民军攻占十余个州县，直指东都洛阳，朝廷害怕，派兵攻打王仙芝的同时，骗王仙芝投降朝廷、接受招安。
王仙芝打算接受招安，黄巢大骂：“始吾与汝共立大誓，横行天下。今汝独取官而去，使此五千余众何所归乎?”杖击王仙芝，将其头打破，与王仙芝分兵。后王仙芝在湖北黄梅兵败，被曾元裕部斩杀，余部奔安徽亳州投靠黄巢，推黄巢为黄王，称“冲天大将军“，转战黄淮流域，又进军长江下游一带。
后黄巢回师北方，攻占长安。入城后，军纪严明，秩序井然，义军向贫民散发财物，百姓列席欢迎，黄巢建立大齐政权。但是不久，其部属在长安城中开始屠杀，唐宗室留长安者几无遗类，唐室官员惶惶不可终日，又没收富家财产，宫室皆赤脚而行，长安城中“内库烧为锦绣灰，天街踏尽公卿骨”。
李克用，生于神武川之新城(今山西雁门北部)。出身于西突厥沙陀部，本姓朱邪，世为沙陀酋长。其父朱邪赤心因镇压庞勋兵变有功，被唐朝皇帝赐为李姓，编入宗室谱籍。李克用率沙陀军南下镇压黄巢，882年李克用二次受敕勤王。第二年，黄巢退出长安，唐军攻克长安，由于李克用在长安收复战中功劳最大，因此被命为河东节度使。884年，李克用再自河东南下大败齐军，最终使得黄巢在山东泰安的虎狼谷中自杀而亡。
亦有传闻黄巢未死，化装成和尚，躲过官军追杀，并写下诗句《自题像》：“记得当年草上飞，铁衣著尽著僧衣。天津桥上无人识，独倚栏干看落晖。”
884年，李克用讨伐黄巢后，回军路过汴州，在封禅寺休军整顿。汴州是朱温的地盘，朱温原来是黄巢的部下，后来降了大唐朝廷。朱温为了巴结李克用这样军权在握的节度使，就在上源驿馆宴请李克用。
朱温找来几个歌姬，陪着李克用和手下大将喝酒。李克用对于朱温的为人很是看不起。席间，李克用乘酒醉对朱温说：“朱将军此番降了朝廷，寸功未立就轻易地当上了节度使，而且还占了汴州这么好的地方，真是羡煞我等。”朱温脸上有些挂不住，好在喝了酒，脸上本就有些红，才看不大出来。朱温回道；“将军征讨黄贼，劳苦功高。末将也是承皇上的恩典，才得了这么个地方安身，怎可与将军相提并论。”李克用趁着酒劲说：“我这次出兵来回奔袭600里，战马、粮草、兵器损失不小，可否请将军借一些军饷，补充一下。”朱温不悦：“将军调笑了，末将现在也是穷得叮当响，哪里还有钱粮给将军。”李克用恶狠狠地盯着朱温：“你当我不知？你从黄贼军中叛逃时，把黄贼的钱财偷去了一大半，足足几千两黄金、数十万两白银。我要的不多，借给我两千两黄金、五万两白银即可。”朱温怒道：“将军说笑吧，这岂不是抢劫在下吗？在下实在是没有！”李克用发火道：“不识抬举，本
第一章 乱世