元照莲初闻之下微感愕然，但转念便猜到了因由，果不其然，紧接着齐铭华就对她道：“你们还不了解我爹的性情，他可以为了家族振兴不惜一切。总之，你好自为之吧。”他的话点到即止，说完便转回身去，继续往书房行去。
元照莲心下瞬息间便已有了计较，快步跟上道：“多谢少爷提点。敢问少爷明日何时启程？小莲也好去为少爷送行啊。”
齐铭华脚步一顿，讶异地看向身后半步外神采灵动的小丫头。
“我听闻你幼年失怙，在外颠沛多年，现在好不容易在这里找到工作，你可知道若被齐家驱逐，镇上将再没有人家敢雇你？”
元照莲有心与他多说些话，便笑道：“多谢少爷关心，这个我已思虑过了，风险肯定会有，但再不济，我四肢健全总能找到方法过活，只是机会却是稍纵即逝，这一回仙人山门广招弟子，我是无论如何也要去试一试的。”
齐铭华见她心意已决，叹道：“我竟也不如你么。罢了，明日辰时三刻我和五弟将在大门前恭候仙人大驾，能否得偿所愿，就看你自己了。”
即便齐铭华不说，元照莲也有心要求一求他的，没料到却是他自己提出来了，当下有些喜出望外，她也不是不识好歹之徒，再三谢过才罢。
翌日一大早，元照莲便来到齐铭华房前请安。她仔细考虑了一晚，感觉若没有齐铭华领着，她一个内院小丫头是绝难通过二门到达大门的。能否得偿所愿，并不如齐铭华所说靠的是她自己，而是必须得靠齐铭华才对。
此时房内的齐铭华正在用早膳，听闻元照莲就在门外候着，先是一愣，然后才淡然一笑，把元照莲叫进屋子。
元照莲并非不识时务之人，给个古人下跪请安，她是一点心理负担也没有，更何况现在有求于人。因此甫一进门她便给齐铭华跪下了，她也不懂这里的规矩，囫囵说了几句吉祥安康的好话，齐铭华让她起身时，她也就顺势起来了。站起来之后，她窥空偷瞥了一眼坐在圆桌前的齐铭华，见他今日穿着一式淡灰色竹纹夏衫，装束打扮和平日别无二致，还是一贯简朴儒雅的样子。
齐铭华能察知眼前的丫头在小心地打量自己，顿觉好笑，他虽心知她的来意，却假装对此毫不知情，笑问：“你来得正好，我就要走了，以后回来的日子少了，小书房的差事你交了吧。”
元照莲应了，听得他顾左右而言它，便明白他多半是晓得自己的来意，也不知他这样是拒绝帮忙还是别的，一时间有些无奈，只得徐徐图之。
齐铭华见她如此，才笑着问起她的来意。
“奴婢听闻三少爷今天就要上山了，特意来为少爷送行的。”
“难得你有这份心，”齐铭华吩咐丫鬟给她打赏，待她收下，便道：“时候差不多了，我也要动身了。”
屋里的丫头见了，嚷着要出门相送，他又道：“山上离家本就不远，等安定之后，定得以时时回家。呵呵，又不是不回来了，你们就不用送出屋子了，都各自去做事吧。”
他站起身看向元照莲，又道：“正好你与我同路，就多送我一程好了。”然后转过身吩咐小厮提了行李跟着出门。
元照莲乐得跟随，当下笑应了，跟着主仆二人出了院子。走了有小半柱香的时间，远远看见一条岔路。这条岔路，一边通往书房，正是元照莲要走的路，一边则是往二门。不必说，便知是到了分道扬镳之时。若这时再无变数，她怕是要另寻他法了。
这时来到岔口，元照莲仍未止步，还要继续跟下去。齐铭华身边的小厮觉得奇怪，便出言提醒。她略一迟疑，只好行礼向齐铭华辞别。齐铭华对此丝毫没有要挽留的意思。她随即明白了他的拒绝之意，郁闷地转身往书房走去，苦恼于若没有齐铭华带领自己能跑出二门的成数，却没走出几步就被齐铭华叫住。
元照莲纳罕地回过身来。“少爷有何事吩咐？”
齐铭华看着她，“我忽然记起遗漏了一本书在外书房，这书很重要，你知道是哪本，现在就去帮我取过来，赶紧送到大门上。不过千万记住不要让别人碰坏了它，否则我惟你是问。”
元照莲闻言哪里还不知道齐铭华的意思，忙大点其头，转身往书房快步走去。走到书房门前，她顿住脚步，对齐铭华的用意
肆、多了一个