绝对优势的力量面前，抵抗是毫无意义的。
这些首领被选出后，最重要的就是保证族人的生存，她们很容易在被赶走和迁出大山做出选择。
唯一担忧的就是不久后就要下雪了，那时候自己和族人在哪里取暖呢？
彼此间询问着，却没有得到任何的答案，只能期待陈健会给他们一个答案。
几天后，队伍越发地扩大，四个背叛盟誓的部族、三个从得到弓箭、捕鱼、陶罐后就没有再来的部族，都被陈健以各种各样的借口带走了。
八百多人的队伍在秋日的荒原上缓慢地前行，陈健看了看前方，那里就是最后一个部落的居住地了。
这里已经很靠北了，陈健估计距离村落有一百五十里左右的距离。他骑在角鹿上，等待着斥候们回来，这一次的等待远比之前要久。
就在他准备派出第二批斥候的时候，狼皮从前方赶来过来，没有和别人说话，直接来到了陈健面前，手里拿着一点东西。
狼皮的脸色有些凝重，陈健接过那个东西后，眉头也皱了起来。
那是一张头皮，人的头皮。
从边缘不规则的切口来看，应该是用锋利地石片切割的，在颅骨上切了一圈，把整张头皮都撕了下来。
头皮已经干枯，上面有个缺口，这张头皮应该是撕扯的时候碎掉了，所以被扔在了那里。
“没有人了？”
“没有。我让几个人继续朝前去了。”
“尸体呢？”
“应该是被吃光了或者被野兽叼走了。”
陈健回身让队伍警戒，自己带了几个人和狼皮一同到了前面查看。
被烟熏黑的洞穴入口此时没有烟雾，散发着一种说不出的诡异安静，留下的痕迹来看这里已经很多天没有人居住了。
洞穴里除了那一堆草木灰外，只有几柄小孩子玩的小弓箭，仔细搜寻中终于发现了一样东西。
一张圆形的皮革，看起来是张鼓皮，可能是敲鼓的人用力太大，鼓皮碎掉了，所以就被扔到了这里。
鼓皮不算大，也就有碗口大小，但这张皮陈健怎么看都觉得不舒服，似乎不太像是动物的皮，很是光滑。
除此之外再也找不到什么，拿着这两张皮走出了洞穴，远处的几个斥候也回来了。
“健，前面有好多动物的蹄子印，很大很大的蹄子印，比角鹿的还要大。”
等陈健赶到的时候，几个族人已经站在烂泥里好奇地观察着这些奇怪的蹄子印，他们从未见过这种动物，却知道这种动物一定很大。
不会是老虎之类的捕食动物，因为脚印很多，要是这么多的捕食动物聚在一起早就饿死了。
陈健蹲在地上看了一眼，极力压制着内心的震撼，尽量不让族人看出来。
这些烂泥中的蹄子印是略带缺口的椭圆形，很明显是马，数量很多，旁边还有一些人的脚印。
“有马的部族！”
他暗暗心惊，自己的部族至今为止还没见过马，从这些蹄子印的数量来看，少说也有百余匹。
旁边有一根粗大的原木，痕迹也是不久前被砍倒的，这些人应该是站在原木上方便上马。
仔细辨认了一下，除了马蹄印之外没有车辙的痕迹，看来还是原始的骑乘法，甚至连方便上马的绳套都没有。
旁边的族人询问着陈健，陈健摇摇头道：“我也不知道这是什么，或许也是一种能够骑乘的动物吧？”
“真的？这种动物肯定比角鹿还大吧？咱们再往前走走，追上他们。”
狼皮有些激动，他在猜想这是一种什么样的动物，会长成什么模样。
陈健看了看远处的丛林和草甸子，摇摇头道：“我们先回去，这个部族的人很多。哥，你带几个人跟在族人后面，每隔一段时间就跑到队伍里告诉我一声。”
狼皮从未见过陈健如此郑重，吹了声口哨，带着几个人分散开。
陈健带着剩下的人回到了队伍，那些迁徙的人已经有些慌乱，他们猜到可能出事了。
但陈健没有直接说，而是将首领叫到了一起，包括那几个迁徙部族的首领。
将手中的头皮拿出来给她们看了一眼，她们立刻认出了这是什么，惊慌地问道：“这个部族的人都死了？”
“不知道。”
陈健盯着那几个迁徙的部族首领道：“你们知道这是什么吗？”
“人的头皮。”
“是啊，这就是别的部族对待我们的办法。”
“我让你们迁走，那是母亲教训犯错的儿女、哥哥教训犯错的弟弟。但你们要记住，纵然哥哥可以拿起藤条抽打犯错的弟弟，却也不允许外人打弟弟一下，哪怕只是碰一下手指。”
那几个首领第一次听到这种古怪的说法，却很容易接受。
她们既是首领，也是母亲，还是姐姐。
既然当过母亲，当然理解做母亲的感觉：纵然孩子犯了错，打碎了陶罐，自己免不得要抽一巴掌，可却不会允许外族的人斥责一句。
陈健收好了头皮道：“走吧，到了草河边，咱们聚在一起，不会有人敢这么这对对待你们的。”
那十个部族的首领有些紧张地问道：“健，我们怎么办？”
“麦豆成熟还要些时间，马上就要下雪了，那个部族应该不会在雪天出来的。你们留一些人照看族人，再来一些人去村子，趁着下雪前盖出屋子。我们的橡子也不算多，你们要自己带吃的。”
“嗯。”
商量好这一切，将这件事告诉了族人，并又没太多的慌乱，因为他们身边还有手持石矛石斧的士兵。
回去的速度明显快了许多，狼皮和七八个人一直在后面盯着，每隔一会就回跑过来告诉一下没什么动静。
陈健则在思索那个出现的部族，现在自己的眼睛所看到的世界太小了，只有这百里范围。
文明的发展不是同步的，有快有慢，和环境息息相关。自己部族的之前的发展速度明显落后，可能和几十年前的那场大迁徙有关，只有定居才能有足够的人口，才能琢磨出一些技术。
这个时代的骑兵并不可怕，堂堂正正的交战骑兵现在还是配角，唯一要担心的就是战术机动性，需要提防绕后、袭家之类的情况，军队的阵线也需要相应加厚一些。
陈健觉得等到明年收获之后，必须要派些人沿着草河而下。
如果草河是直通大海还好说，自己可以算作这一代的霸主。
如果草河只是一条大江的支流，自
第二十七章 头皮