汤婵的风寒好得很快，到老夫人过寿辰前，便又能活蹦乱跳了。
家中老祖宗过寿是大事，年前回到府上的庆祥侯从那时候就开始准备，从正日子前三天到后三天都大摆宴席，整个侯府张灯结彩，喜气洋洋。
除了大宴，府上还专门摆了小宴，只请一些更为亲近的亲朋好友。
大花厅里欢声笑语，侯夫人与二夫人正招呼客人。
到访的女眷有的来自老夫人的娘家辅国将军府，还有侯夫人的娘家诚勤伯府，二夫人的娘家营国公府，又有包括宋家在内的和庆祥侯府素来交好的四五人家，十分热闹。
老夫人身穿赭红色袄，头戴貂毛卧兔，笑容满面地坐在上首听着吉祥话。
姑娘们挨个送上寿礼，这也是在亲朋好友面前展示的机会，说不准就得了在座哪位夫人的眼缘，成就一桩好亲。
庞雅绣了一幅精美的麻姑献寿图，赢得满场赞美。
“这是你家大孙女？”老夫人的老嫂子、辅国将军夫人毛氏眯着眼，看了好一会儿后赞道，“出落得可真好，听说刚许了人家？”
“是，定了宋家。”听她夸庞雅，老夫人的笑容更深了几分，“我这宴，雅姐儿也帮了好大的忙呢。”
庞雅羞赧低头，一旁又有人笑着恭喜宋家老夫人喜得佳媳。
宋老夫人淡淡笑道：“老夫人会调教，庞家的女儿都是好姑娘。”
庞雅之后，庞妍送了手抄的经书，庞盈庞秀还有汤婵也都送了针线。汤婵绣了一幅百寿图，依旧是老风格，呆板不灵动，比不得其他姑娘们，但能看出努过力，老夫人都欢喜地收下了。
自来京后，汤婵还没在宴席里出现过，毛老夫人问自家姑子，“咦，这丫头倒瞧着眼生。”
老夫人笑道：“是老侯爷五弟一房的外孙女，可怜没了父亲，孤儿寡母的受人欺凌，我便叫接进京来，人多家里也热闹。”
毛老夫人听完，目露赞许，“你心慈。”
夫人们三三两两聚着说话，看老夫人似乎颇为重视汤婵的样子，毛老夫人的儿媳便跟汤母搭起话来。
老夫人的太爷与太/祖是兄弟，被封了亲王，爵位降等传袭，到这一代虽然已经降到了奉国将军，但家中枝繁叶茂，子孙也颇为争气，不少有出息的子弟在京军中担任要职。
汤母被主动搭话，颇有些受宠若惊。
总算是有合适的交际场合给汤婵物色婚事，汤母十分重视，眉眼带笑地应酬起来。
另一边，侯夫人的娘家嫂子诚勤伯夫人带着女儿芳姐儿，来到侯夫人处问安。
寒暄过后，诚勤伯夫人对女儿道：“去找你二表姐玩罢。”
芳姐儿应了。
等支开女儿，诚勤伯夫人看着周围没人，小声探问道：“大妹妹，芳姐儿的亲事，你到底是怎么想的？”
嫂子暗示过要将芳姐儿说给庞逸，最近却没了下文，诚勤伯夫人微一停顿，“若是不成，妹妹给我递个话，我也早些另做打算。”
其实芳姐儿才刚刚十三，并不着急，诚勤伯夫人这话并不是本意，而是想催一催侯夫人。
诚勤伯府虽有个世袭的爵位，但早年便现出颓势，近年愈发落魄，对女儿来说，嫁进庆祥侯府可是一桩难得的好亲——婆母是自家姑姑，夫君又是承爵的嫡长子，这样的好事，错过这个村，可就没这个店了。
只是侯夫人如今得知汤婵不能生子，早已经改了主意，想撮合庞逸跟汤婵，被娘家嫂子这样问起，便做出一副无奈的样子来，低声道：“我自然是恨不得明日就将芳姐儿娶进门，可我家老太太固执得很，说什么也不松口。”
说着她微微摇头，诚勤伯夫人有点傻眼，怎么说好的事情，就不作数了呢？
“这” 诚勤伯夫人不死心地问道：“真不成了？”
侯夫人叹气，“我这边会继续说服老夫人，但成不成我就不敢保证了，嫂子做两手准备吧——只是不要大张旗鼓，不然我不好同老夫人交代。”
诚勤伯夫人表情有些不太好看。
“你别急，”侯夫人见状安慰道，“芳姐儿是我的侄女，我只有盼着她好
19 第十九章