大宁神武十九年冬，长安城迎来了今年的第一场雪。这场雪下的比往年要大，才一会儿，地上已经是白茫茫的一片。青砖黛瓦，银装素裹。繁华或是衰败，都被这一场大雪掩埋。
大羽天武皇帝屏退了太监侍卫，独自一人登上皇宫城墙。曾经几步的台阶，对他来说现在却彷佛无比漫长。他走上城墙，已是气喘吁吁。他回头望了望，感慨道：“老咯！”
休息够了，他从怀中掏出了那块玉佩，玉佩相当普通，甚至可以说得上廉价。拇指轻轻划过，冰凉之感传入手中，他抬起头来眺望远方，目光所至，白雪皑皑。他小心的倚在城墙上，就这么低着头注视着，雪更大了，他的视线也逐渐模糊起来。
时间匆匆流逝，转瞬之间，已是一生，过往的一幕幕从脑海中不停闪过，他努力的想要记起那些场景，想要回想起那些细节，想要看清那些人的脸。
终于，他看清了，他已是两鬓银丝，而他们，却还是当年的模样，那么青春，那么靓丽，他们在向他招手，他伸出手来，胡乱的挥舞，想要握住他们的手，却发现怎么也够不着，他们向前方走去了，边走边转身来笑着伸出手。他追赶着他们的脚步，却怎么也追不上。
终于，那些人渐渐消失了，眼前只剩下了这座被大雪覆盖的长安城，只剩下了他用一切换来的天下。
曾经没有握住的手终究还是握不住，没有留住的人终究还是留不住，时间对每个人都很公平。
一统天下，四海臣服。
他什么都有，他也什么都没有。
“哈哈哈哈哈。。。。。。哈哈哈哈哈哈哈”
他放肆的笑着，也许是哭着。
也许是累了，他想要靠着城垛休息，带着体温的玉佩渐渐的变得冰凉，慢慢的从手中滑落，碎成几片，终于眼前一黑，倒了下去，最后一眼，只瞥见远处太监和侍卫慌忙的赶过来。
“陛下。。。。。。”
“陛下。。。。。。”
“传太医，快传太医。。。。。。”
神武十九年冬月二十四，长安城迎来了近二十年来最大的的一场雪，像是要把这世间的一切都埋藏，当天夜里，大宁开国之君，被称为“文武天王”的天武帝驾崩，太子灵前继位。神武帝在驾崩之前颁布了他在位的最后一道诏书：停止对柔然的战争；为大宁“开国七柱国”平反，恢复了他们的称号；为临安减免了十年的税赋，并拨款三千万两白银，下旨令工部重建这座千年古城。
一直到隆昌六年，这座在二十年前被战火烧毁的古城才在原来的废墟上重建完成，但经过了“临安十日”之后，临安百姓已是十不存一，即使朝廷给与了相当丰厚的奖励，依旧没有人愿意搬来临安，最终崇文帝强令将姑苏，桐庐两地的一半百姓迁移过来，但这座城市终究不复当年的繁华。
而从神武二年到神武十九年近二十年的时间里，天武帝从没有停下过对柔然的征伐，直到他驾崩的前一刻，才终于终止了这场劳民伤财的战争，而直到隆昌十一年，崇文帝与柔然可汗拓跋浩在九原会盟，签订了盟约，两国之间才逐渐开始有了官方的通商往来，此时距离柔然出兵帮助天武帝灭晟。已有三十余年。
天武帝的驾崩来的太过突然，乃至于几十年后，仍有好事者偷偷谈论，但他们也不明白为何这位北击柔然，南平百越，一统天下的千古一帝会在毫无征兆的情况下突然暴毙，他驾崩时年仅五十二岁。有人猜测是因为这位天武皇帝早年在征战过程中受了太多的伤，最终旧伤复发而亡，也有人说是因为天武帝杀伐太多，上天降下神罚，更有阴谋论者认为其是被谋害身亡。但这一切都只是凭空猜测，真相也随着时间流逝被掩盖在历史的长河中，不可得知，所有的一切最终都化作了史书上的寥寥几行文字。
而后世之人也很困惑，这位传奇帝王的生性究竟如何，在正史和百姓眼中他是文治武功，勤勉仁政的仁君明主，在野史或者流传的演义中他是残忍嗜杀，背信弃义的阴险小人。但无可否认的是，这位枭雄以他强硬的手段和君临天下的决心，天下为棋，纵横九州，完成了天下一统，结束了天下纷争近两百年的历史，不愧“千古一帝”之称。
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第一章 日落