微风轻拂，叶子唦唦拍打起来，仿佛是在欢迎阿诺德的到来。正门的偏侧，绕过两条小道，围墙的右后方，是片小树林。作为贵族领主的私有地，平日也不会有人冒然步入，除非他们已经活得够了。
在靠围墙边上，几耧落地盘根的藤蔓，宽大的叶子遮掩住半边小门。四四方方的木门，被红漆涂布，彷如围墙同样色调。加之门庭细小，不论是谁都要弯身低头侧身而入。
好隐秘的门。此刻阿诺德心中迷茫，究竟对方的意图在何。
“请跟我来，阿诺德子爵大人。”女仆把藏在袖套的钥匙取出，塞进隐秘的锁眼。咔嗒作响，门便缓缓打开。
这刚好正是石室宴会厅的花园后方，一面石山正当在面前。道路显得狭隘，明显是一条密道。
这里是威灵顿公爵的私家花园，想必如果知道我这样进来，他知道肯定会暴跳如雷“这也是你们小姐的意思？”
“对不起，阿诺德子爵大人。我也只是遵从小姐吩咐。”
她的话不假，走出山石和灌道。从两棵矮树间走上台阶，在此之前也早已看到外面。恰恰正是灌木迷宫的一侧，而且似乎早有人在等候。
“小姐。”女仆杉杉有礼向她的主人作礼。
今天的芙蕾莉与上次见面显然不同。单论衣着，只显得十分朴素，却不乏气质，没有了白雪公主那流沙长裙，而多了灰姑娘那样平凡中显不平凡的千金气质。缎带长巾绑系头上，也难掩她金丝细滑的长发，天蓝色的双瞳更是如天使下凡。
在这周边也是被灌木所覆盖遮掩。看样子这个私底下的见面……不由得阿诺德心中歪歪。
接过钥匙的芙蕾莉盈盈笑语，她心中的喜悦早挂到嘴角“你先去准备，我和阿诺德子爵有话要说。”女仆唯唯诺诺欠身离开。
“不知道芙蕾莉小姐找我何事呢？”听得和了解得多，现实可未遇过。阿诺德懵懂地询问。
噗嗤笑了出来的芙蕾莉，遮掩她诱人的樱桃小嘴“阿诺德大人倒是没有变多少。”
莫名其妙的阿诺德也不知道如何回答，面对这种问非所答的状况，也就只好掏出那手帕“这……”
脸色泛红的芙蕾莉，倒让阿诺德不知对方是喜是怒“那你应该明白我的意思了？”
意思？这是什么意思？阿诺德可真心蒙了。女人心海底针，要猜这是什么意思，还真难得到人。谁知道是海面上的冰山，还是海底下的冰山。
无意间想起霍根的行为和举动。在赛场上获得千金贵妇的信物，如同得到情人，在得到荣誉的胜利之后，或许能够得到更多，例如一夜的缠绵是少不了。霍根的各种自我炫耀可是听得腻了，也记得在当年马术比赛前，自己鹤立鸡群的行为表示无言‘多么美好的机会，能够和美丽动人的小姐共度一宵。’
但还有一样，就是私底下的邀约，可就不是所谓的一夜情人，不同于钟情于那一时三刻的荣耀而倾慕的情爱。以信物作为爱情的信物，定情或私定终身的信物，或许是面对家族的压力，爱情与政治，无法自由恋爱，只能沦为政治工具的贵族千金，可想而知。
很大可能属于后者。想到这里，偏重理性的阿诺德礼貌作礼地说“芙蕾莉小姐，你的意思我懂的。如果有在下力所能及的地方，还请吩咐。”
“难道你已经知道原因了？”说着便已经主动贴过来。
“不，我不知道。”看着这位威灵顿公爵的千金，阿诺德心中也自是难以平伏。姣好的脸容，清秀脱俗，年轻却不乏成熟气质“想必是芙蕾莉小姐有难言之忍，才以此方式和我见面。”
接受过宫廷教育的贵族子女，行为举止，优雅非凡，言语音调，也恰到好处，不亢不卑。芙蕾莉就像是好奇的猫，缓缓伸手，在渴望和探求中，礼仪的教导让她的手心偏离，落在阿诺德的手臂上。而并非一开始想张手触摸阿诺德的胸肌。
“你跟我想象的有所不同。”指尖划过手臂的三头肌，便似有依依不舍地离开。
之前阿诺德也没打算躲避，现在只是轻轻一笑“好像我们第一次谈话时，你也是这样说过我呢！甚至是怀疑。”
“是吗？”假装遗忘的芙蕾莉是记得的。没想到阿诺德还记得当天的对话。躲避阿诺德的眼神同时脸
五十二、主动献身