“果然是……这里啊。”高级客船缓缓漂浮在美丽的蓝色星球之上，头等舱客人中一名气质儒雅的青年沿着舱壁的观景窗口望去，发出一声旁人几乎听不到叹息。
此人便是在从者指引下乔装打扮前往圣杯战场的帝国二皇子罗洛二世，而客船下方这颗美丽如人类发祥地的湛蓝星球却非他这般高贵身份的人愿意轻易踏足的地方，因为白龙鱼服的结果也许是一场浪漫邂逅，同样也可能是金粉玉碎。
自人类毁灭了自己的家园向宇宙踏出脚步至今共有七处殖民地成为了人类的家园，其中无论联盟所属的桃源、昆仑和蓬莱还是帝国治下的阿瓦隆、阿斯加德和奥林匹斯皆是以旧太阳系时代传说中的神域来命名，唯有这颗星球同时具有两个名字——联盟称之为牧野，帝国称之为剑栏，然而这两个名字所包含真正的意义却是同样的，那就是战场。
就如这颗星球的名字一样，这里正是联盟和帝国延绵百年的漫长战争的争夺焦点，联盟与帝国的无数热血儿女在这片酷似地球的土地上互相厮杀争夺并最终埋骨于此，让这颗美丽的行星平白蒙受了“地狱之星”、“死神星”的恶名。当战争停息、和平再次降临在这片多灾多难的大地上，从未被双方中任何一方决定性占领过的这颗行星就成了已知宇宙中唯一一颗作为缓冲区中立于对抗的两大势力之间的独立殖民地。然而即便获得了独立和来之不易的和平，来自联盟和帝国双方的压力和渗透依然不可避免，生活在这颗行星上的人民们不得不为了自身利益选边站队，这样的对抗甚至远在太空都能让人察觉得到——行星赤道东西两侧遥遥对立的两座空间天梯分别接收着来自联盟和帝国的旅客货物，对于客货物流本就稀少的这颗行星来说显然是种客观上完全没有必要的浪费。
“各位旅客请注意，本船即将在剑栏空港停靠，请各位旅客仔细检查相应通关手续，做好登陆准备。”正在愣神的功夫耳边传来客船船长的通报声，让船上为数不多的旅行者们都兴奋了起来，罗洛能看出这些人基本都是些仗着祖上流传下的血继能力仕从帝国的小贵族，之所以选择来到剑栏这么个治安没有保证的地方，怕是想在没有战争的年代里给自己赚取些在宴会上夸耀的资本吧。
“呵，下了这条船就是真正的战场了，振作点啊我！”伸手拍了两把自己的脸，罗洛又对着窗子映出的倒影检查了一遍自己的伪装。
和那些抱着冒险猎奇心理来此的小贵族不一样，罗洛即将面对的可不是一场有惊无险的游猎而是真正的搏命厮杀，再加上倒影中这张和帝国皇帝一模一样认知度颇高的脸他更需要在下面谨慎行事才能保全万无一失。罗洛知道这颗行星远没有看上去那么美丽，地上的城市中到处充斥着联盟间谍、地痞无赖和无法无天的佣兵海盗，而他此次是孤身前来，既没有浩浩荡荡的护卫队保护自己也没有威震四方的领地舰队给自己撑腰。
但如果这样就能拯救帝国的未来，那么自己冒些风险也是值得的，心中抱着这样的决意，罗洛起身走向客船的对接舱。
就在这条满载着罗洛决心的客船缓缓驶向入港航道的时候，另一条窄小破旧的客船也排在它后面等待着停靠，而同一航道的更远处，有条更加不引人注意的小型走私货船正低调地通过剑栏空港的外围警戒区，悄悄向着供联盟船只停靠的牧野空港驶去……
——同时·地上·港口都市西奈山——
西奈山，圣经旧约中上帝降临向先知摩西授予十诫的圣地，向来自大的帝国人就以此典故命名了当初帝国军队在剑栏星上的首个落脚之处。远远看去连接轨道空港的天梯就坐落在百十米高的山顶，而全靠天梯带动经济发展起来的整座都市就依山而建一路延绵到山脚，然而只需稍微仔细观瞧，你就会发现这座城市全然没有远看去那般气派，只有少数躲藏于围墙背后的现代建筑在天梯坐落的山顶平台外围拱卫着这座城市的中枢，其余面积全被大片大片的贫民窟所占领，规模之大甚至让人会产生整座城市本身就是个超级贫民窟的误解。
也许，并不是误解，如果你想在这座被战火反复破坏过无数遍的城市中长久生存下去，背弃人类所有道德良知只留存求生之本能才是最好的办法。
“小子，给我站住。”低矮小楼间杂乱不堪的暗巷之中，两个拎着棍棒铁管的壮汉
第五章 选定的战场