从云嫔的口中得知，明贡有意立慧恩为皇太子，瑾皇妃最初的感觉就是心花怒发，但是，她毕竟机警过人，意识到事情并没有那么简单，她的一双眸子，在云嫔的周身打量了一番，不禁面上浮起一丝笑意。
“芸娘，你离开本宫不久，这嘴皮子倒是越来越甜了，好一个美人儿，怪不得王上如此宠你，连本宫也虽见犹怜了。”瑾皇妃大笑道。
“娘娘！”云嫔忽然感到瑾皇妃的不快，赶紧跪下乞恩。
“怎么，芸娘，本宫不过夸了你几句，你害怕什么？忠心耿耿跟着本宫，本宫自然不会亏待你，但是，你要记住，慧恩永远是你的主子，你要矢志不移地维护她，否则，结果你是知道的，明白了吗？”瑾皇妃诡异地冷面一笑。
“是，娘娘。”云嫔心知肚明，赶紧叩首答应道。
云嫔退下后，一旁的葛妃便悄悄地提醒瑾皇妃道：“娘娘，可千万别前面赶走了虎，背后引来了狼，芸娘这个小丫头一肚子坏水，妹妹看得出来，一旦王上给她俘虏住，甚至受了皇恩，那么，娘娘可就控制不住她了！”
瑾皇妃轻蔑地笑了笑，凝视着葛妃道：“放心，葛妃，本宫用人怎么可能搬起石头砸了自己的脚，这个芸娘，派出去的时候，本宫就已经给她下了药，她要想自己野心勃勃，那也只能自己找死，是福是祸，由她自己选择。”
朝阳宫的长墙，云嫔没有带一个下人，一个人偷偷地哭泣着向着阴森悠长，狭小的甬道前行。
心头的抽泣，让她心中忐忑不定，云嫔心中很明白，自己和死去的姐姐只不过是工于心计的瑾皇妃手中的一颗棋子，在重华宫的时候，云嫔已经暗暗察觉道，每晚宫里准备的浓羹汤里，都被人动了手脚，心狠手毒的瑾皇妃，早已经防着这个即将被用作棋子的女子，日后不能后来居上。
“瑾皇妃，你这个狠心的毒妇！你为了自己的儿子当上天子，这么丧心病狂的让别的女子永远失去子女，不过，你没有想到吧，我不会让你得逞的，瑾皇妃、褒姒，你们两个，我都不会轻易放过！”云嫔痛心疾首，禁不住咬牙切齿，忽然，宫墙的另一端，一个黑影瞬间一闪而过。
“谁？”云嫔吓得一个机灵，立即从袖口取出一把寒光闪闪的匕首，一个箭步跳过去，一把拽住了那个黑影下的臂膀。
“说！你是谁？是不是瑾皇妃娘娘派你监视我的，你都听到了什么？老实交代，否则，本姑娘立即杀人灭口！”云嫔柳眉直竖，腕力一用劲，匕首在那人的喉咙上紧紧贴肉。
“好身手！没想到这深宫里面，还有你这个高手！”回答她的，是一个低沉的男音。
“你不是太监？好家伙，这个宫里，除了王上能有这种浑厚的声音，还有谁敢用这种口气？说，你到底是什么人？是不是刺客？”云嫔心中大吃了一惊，威胁般地恐吓道。
“姑娘，不要问我是谁，相信我，我也不会把你的秘密告诉任何人。但是如果你泄露了我的形迹，坏了我的好事，那就别怪我心狠手辣了！”那个奇怪的男子忽然奋力一搏，将云嫔的粉臂一下子倒扭了过来，然后顺势扑通一跳，消失的无影无踪。
芸娘惊魂未定，细想了一下刚才那人的身手，感觉真积极绝对不是那人的对手，不禁诧异了起来。
“到底，那是个什么人？难道，他会是我们大周的敌人吗？”云嫔禁不住窃窃私语道。
“小丫头，今日怎么没有带慧恩小皇子去后花园游玩？呆在这里发呆作甚？”这时，云嫔突然感到背后一只有力的手伏在了她的肩上，惊魂未定的她吓得微微一颤，一下子软瘫在了地上。
“王上！”不可名状的云嫔，眸子正好对着明贡欣喜的眼神，不禁茫然若失。
“给王上请安，奴婢只是害怕，这夜里的朝阳宫长墙甬道，没有一点灯光，太恐怖了。”云嫔赶紧支吾道。
“你这个傻丫头，倒真是有一点像姒儿刚入宫的时候，懵懵的，什么都不知道，来，寡人拉着你的手，带你回秋云轩。”明贡眉目欣喜地凝视着胆怯的云嫔。
太子太保府，又是一个不眠的夜晚，此时，府外的吵闹声，依旧依稀可辨，但是，掘突已经顾不上那些辱骂的风言风语，一个人捧着医书发呆。
“公子，府外不知道是什么人，围着咱们府邸的围墙乱骂公子是色魔恶鬼，还有一些京城疯传的流言蜚语，骂的十分难听，公子，是不是派几个弟兄出去教训他们一顿？”安童气呼呼地禀报道。
“安童，这些家伙明摆着是有人暗地里破坏咱们破案，故意布置的，别理他们！”与掘突同坐府中的程荣谈笑自若道。
“大人，咱们公子查案，都超过三天了，可是一点头绪都没有，照着这种情况，七日之期一满，公子岂不要再度进那个不见天日的刑部大牢？”安童怒气冲冲地抱怨道。
“安童，你不要担心，这天日昭昭，恶人作恶，总有一天会暴露无遗，我相信阿姒，她是神仙般的人，一定会大吉大利的。”掘突松了松眉头，拍着安童的肩膀安慰道。
“那公子，我们究竟应该如何去打破流言蜚语，洗刷对您的污蔑呢？公子，总不能你一直都背着这个不仁不义，好色无赖的虚名吧？”安童皱着眉，几乎要呜咽起来。
“安童，要想保护公子，首先就是查清太子被害案的真相，山人认为，明日咱们只要到出事地点后花园和书房，细细的查证，再结合太子的遗体，一定可以真相大白的。”程荣捋须笑道。
次日，掘突和程荣一路到了朝阳宫里的书房和后花园，开始检查这其中的蛛丝马迹。“掘突公子，这太子被害案已经过去超过半年了，要想在现场查出什么物证，我看是难之又难，依我看，倒不如奏明王上，同意太子开棺验尸，来得较快。”程荣皱皱眉，建议道。
“大夫，你这不是开玩笑吗？太子是王上的最爱，他怎么可能同意我们时隔半年再开棺？再说，我也不想伤阿姒的心，这个方法不可以。”掘突执意反对道。
“那公子，你有更好的方法吗？”程荣苦笑道。
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