“姒儿，你怎么了？难道又做噩梦了？”褒姒恍恍惚惚，从惊恐中回过神来，定睛一瞧，发现明贡正面对着她，两手将她拥入怀中，一股温馨的气息，充斥着褒姒的元神。
“王上，姒儿梦见，天崩地裂了。”褒姒黯然一笑，轻启朱唇道。
“不会的，有寡人在，就算是天崩地裂，寡人也护得你周全。”明贡温情地凝视着褒姒带水的眸子，欣然说道。
次日，蒹葭宫寝宫的梳妆台，褒姒一面淡淡地面对着眼前的菱花镜，一面轻轻地叹了一口气。
“小主，怎么了？昨晚没有睡好吗？”阿喜关心地问道。
“是呀，这几日连续噩梦缠身，心里总是忐忑不安，阿喜，这会不会是要出事的征兆？”褒姒回首蓦然望着阿喜。
“小主，别想太多了，您现在是皇后，王上又那么疼你，您心肠又那么好，一定会遇难成祥的。”阿喜笑眯眯地安慰道。
“阿喜，这么些年，多亏你跟着我，才免得了那么多的寂寞和危险，你年纪也不小了，日后自然要自己当家做主的，我寻思着，给你寻一门好亲事，你看如何？我们都是过来人，女孩子总归要有完全属于自己的爱。”褒姒舒然一笑道。
“小主说的什么话，我们姐妹了这么多年，这个蒹葭宫，便是阿喜最好的归宿，再说，明月是后来的，到现在还不是紧跟着小主身边，小主难道是厌烦我了不是？”阿喜撅起小嘴道。
“唉，阿喜，你真是个倔丫头。”褒姒不由得怡然道。
冬至的时候到了，这一日，忽然降了大雪，如同柳絮纷飞，很快朝阳宫便成了粉妆玉砌的世界，宫里的妃嫔们，都身着出锋貂皮大氅，里面罩着小袄，外面围着披风，挽着珠环翠绕的云鬓，一大早便到褒姒的蒹葭宫中请安。
蒹葭宫内，兽环隆隆，炭火通红，褒姒端坐软榻，姿态优雅地接受妃嫔们的朝拜，朝见之后，暖阁内的帘子忽然被缓缓挑起，露出了半张俏皮的俏脸，褒姒欣然一瞧，竟然是喜滋滋的雪贵人，不禁愉悦地向她招手道：“雪儿，躲在那里做什么？外面冷，仔细冻着了。”
雪贵人这才娇憨地步了进来，手中执着一株鲜艳欲滴的红梅，插在了褒姒身边的花瓶中。
“皇后姐姐，昨晚朝阳宫西苑的小湖结了冰，冻得结结实实的，雪儿听说眉山上的红梅都盛开了，便一路踏过去，上山采了一株红梅来给姐姐赏玩，皇后姐姐，我们不如在暖阁，联句作诗吧。”雪贵人甜甜地悠然一笑道。
“嗯，你这个小淘气，在外疯玩，仔细掉到冰窟窿里，到时候就叫天不应，叫地不灵了。”褒姒乐滋滋地用手指点了点雪贵人的鼻子，愉快地戏谑道。
“皇后姐姐，是真的，今日气候特别冷，西苑的湖水冻得可结实了，王上为此准备在西苑观赏宫人滑冰呢。”雪贵人兴冲冲地笑靥如花道。
“嗯？还有这种奇事？”褒姒不由得兴趣盎然道。
“姐姐你就相信雪儿一次吧，一会子，王上准叫人传旨来请姐姐。“雪贵人一本正经道。
须臾，果然明贡身边的御前太监小如子恭恭敬敬地来传口谕，让褒姒和雪贵人一同去西苑观赏宫人滑冰。
“太好了，皇后姐姐，王上亲自派人来请，一定有好戏看。”兴高采烈的雪贵人拉着褒姒的皓腕，一个劲怂恿道。
当褒姒和雪贵人的銮舆到了西苑之时，雪片依旧在空气中飞舞，两个人喜滋滋地下了銮舆，在宫女们的簇拥下，往着西苑的御座步来。
“臣妾祝皇后娘娘万福金安。”这时，浓妆艳抹的鸢贵人、静贵人和芳贵人，以及葛妃、姜氏，赶紧上前，向褒姒行了大礼。
“各位姐妹，都起来吧。”褒姒和颜悦色道。
“王上今日，从水龙书人殿批阅了奏折后，便直接到了西苑，今日正好又是冬至，傍晚要到太庙祭祖，所以王上趁机召集了亲贵大臣，各宫的妃嫔，赴西苑观赏宫人滑冰，想来也别有一番趣味。”欣欣然的姜氏靠近褒姒，详细解释道。
“姒儿来了。”西苑湖边，旌旗招展，明黄的仪仗赫然在目，明贡听到宫人了奏报，喜气洋洋地离开宝座，亲自来执褒姒的柔荑，两个人一路同行，往仪仗中央的龙椅凤椅处坐着。
此时，西苑的冰湖中央，一个个彩衣喜服的宫人们，准备着内府备制的冰靴冰袜，向天子皇后请安行礼。
“嗯，那就开始吧。”明贡满意地点了点头，欣然笑道，刹那间，西苑的冰湖上，五彩冰粉，姿态万千，宫人们穿着冰靴，按照排演好的队型，在晶莹的冰湖上优美滑翔，说不尽的妩媚绝伦，文采风流。
坐在右手的鸢贵人，忽然向着身边的静贵人暗暗使了个眼色，静贵人便战战兢兢地起身，向明贡福了一福道：“臣妾听说，皇后娘娘的舞蹈绝伦，比起这些宫人可算是强多了，特别是在冰上滑冰，更是一绝，不知道，臣妾今日有没有眼福，可以亲眼看到皇后娘娘的舞姿。”
“嗯，皇后自从病了以后，很长时间寡人都没有看到皇后舞蹈了，今日西苑红梅盛开，也算是个好兆头。”明贡捋着胡须，不由得兴致盎然地点了点头。
“那臣妾便献丑了。”褒姒欣欣然向明贡行了一礼，便在阿喜的陪伴下退到暖阁，换了一身蓝色的舞衣，小巧玲珑地踏上西苑结冰的湖中心，载歌载舞了起来。
“好！”目视着褒姒美轮美奂的舞姿，明贡顿时心花怒发，欣喜非常，各宫的嫔妃和陪嫁的大臣们，也纷纷交口称赞，抚掌称颂。
褒姒兴致一到境界，顿时情由心生，一身的心病都聚焦在她踮起的美足之中，鹤立鸡群，如同冬日中盛开的腊梅花。
“嗖！”忽然，褒姒感到脚下微微的一丝断裂，顿时感到大祸临头，她刚刚小心翼翼地转移脚下的重心，却没想到，冰层特别结实的冰面瞬间断成了两块迅速碎了开来。
还没等褒姒来得及叫出口来，她那窈窕的身子便嗖地一下落进了裂开的冰面窟窿内，汹涌冰冷刺骨的冰水，瞬间扑向了褒姒的口鼻，褒姒顿时感到失去了知觉。
“来人呀！皇后娘娘落水了！”一时间，西苑湖边的人群顿时被这突如其来的事故吓得大乱起来，手慢脚乱的太监失声惊呼，狼狈不堪。
“混账东西，还不快下水救皇后？皇后要是有什么三长两短，寡人将你们诛灭九族！”痛彻心扉的明贡急的双目通红，大声呵斥催促着宫人下水救人，他一个人心急火燎地跑到西苑湖边，紧张异常地注视着冰窟窿的变化。
“王上，千万别让宫人上去救人，人多了，冰窟窿会承受不住压力变得更大，到时候就一发不可收拾了！”危机之时，从臣子班中，迅速闪出一人，劝告明贡道，然后，他便迅如闪电般跳进湖中央的冰窟窿，不要命地救人。
时间一分一秒的过去，