钟义从来就没有怨恨过他的妈妈（养母）。
钟义的妈妈崔艳芬是一个善良的女人，在钟义的记忆里，妈妈从未与任何人发生过口角，也从未在背后说过任何人的坏话。
在钟义一家居住的铁厂家属院中，邻居们基本上都是钟立坤、崔艳芬夫妇的同事，他们大多都是秦城铁厂的工人，极少的一部分，是科室中的科员、会计什么的，他们在日常生活中至少在表面上是非常尊敬钟工两口子的。至于他们的孩子在外面总是欺负钟义，小孩子嘛，玩着玩着总要打闹的，不算什么事情。
但是童年时代的钟义却不会这样认为，他虽然不记恨妈妈的临门一脚，却总是梦想着有朝一日不再被这些邻居家的孩子们欺凌。
钟义小学5年级的时候，《少林寺》的播映让钟义看到了翻身的希望，那一年，在家属院外面的黄土坡上，钟义冬练三九、夏练三伏。前空翻、后空翻、鲤鱼打挺、怪蟒翻身、乌龙绞柱这些电影中的动作，钟义都练了个得心应手，他甚至还每天双臂平伸，提着两只泔水桶，到家属院外面那条臭水沟去倒泔水。
在那个年代里，整个家属院都没有排水系统，每家的门口都有一只或多只泔水桶，人们做饭洗完用过的水以及小便，都是用泔水桶倒掉的，还有一些家里的小孩的大便，也是如此处理。至于大人们的排泄，家属院内有一座公共厕所。
钟义家里原本只有一只泔水桶，但是他小小年纪提不起一满桶的泔水，就只好让妈妈再给找一只，每次都是提着两只半桶水去院外沟边。
经过了一年的苦练，钟义一度认为“中国人民”从此站起来了。然而现实却总是残酷的，初一开学时，几名初二的同学打破了钟义的梦想——钟义再次被围殴了，什么鸳鸯绝命双飞脚，什么鲤鱼打挺，都特么用不上，最终还是骑在他身上的人打累了、打够了，才起身拍拍屁股走人，然后他才能在疼痛中爬起。
在同一所学校上学的铁厂子弟也有十几个，这其中钟义仅有的两个朋友王磊与张俊都没敢给钟义帮忙，因为那个带头打钟义的叫做刘斌的同学，有两个哥哥在本校高中就读，而且还都是擅长打架的类型。所以钟义也不会责怪朋友的怯懦。
残酷的现实让钟义感到绝望，在去张俊家玩耍的时候，张俊的爸爸告诉钟义，电影里那些动作都是唬人的，一招一式都是两个人配合在做戏，学那些花架子根本没用。因此钟义就再也没有练习这些华而不实的花架子。
话说秦桧也有俩仨朋友，钟义这样的普通中学生当然也不可能举世皆敌。张俊和王磊就是钟义的朋友。
张俊和王磊也是从小跟钟义玩大的邻家孩子。张王两人有两个共同点，其一是姐姐多，且都是家中唯一的男孩子；其二是两人都从未与钟义发生过口角，动手厮打当然就更没有了。
张俊的爸爸是退伍兵转业到铁厂来的，在钟义和张俊的央求下，他给孩子们演示了前倒、后倒、前扑、腾空后倒等军体动作，还演练了一套擒敌拳。
但是钟义认为这些东西还是不足以令他不再受到欺负，这个想法他嘴上没好意思说出来，心里却没打算跟着张俊的爸爸练下去。因为他总是被人摔倒在地然后骑在身上暴揍，就此只有招架之功、再无还手之力，前倒后倒又有什么用呢？
于是初一那一年钟义都没再练什么武术了。
钟义的人生转折点是在初二学年。
14岁的少年已经有了青春期的萌动了，在女生面前，钟义开始注意自己的举止和言行。钟义认为，最丢脸的事情莫过于在女生面前丢份。
那时因为学习成绩优异，钟义受到了班主任老师的器重，同时也赢得了一些女同学的好感，在作业题偏难的时候，有几个女生总是喜欢向钟义请教，其中最漂亮的一个，是钟义的同桌李萍。
老师的器重也就罢了，但是获得女生尤其是漂亮女生的青睐，这可是极易遭嫉妒的事情。钟义的同班同学里，有一个叫做袁小兵的看不下去了，他觉得必须终止钟义的幸福生活。
袁小兵有个哥哥叫做袁大军，是社会闲散人员，或称痞子也可。袁大军经常带着一伙人叼着烟卷堵在学校的门口，看见男生踹一脚，看见女生摸一把，是他们的乐趣所在。
摄于袁大军的威名，
第三章人生的转折