着熊熊烈火。
领域蔓延而出。
马库斯什么也感受不到，只是极为诡异的在雨天里感受到了烧蚀的炎热，向属下询问着情况。
此次是大型战役，由机密处副长佐忒亲征。
“长官，佐忒大人，已经攻陷城堡，王廷旗帜已经插在城门处，针对南方反对派的镇压已经完成了，接下来只剩下肃清和扫荡。”
他的属下机械式的回答着，深陷的眼眶，瞳眸中没有一点情感，滔天的烈火倒映在他的眼中，一具具被折磨的火人从城墙上跳下。
马库斯下令向城内进发，铁蹄踩碎地上一具具焦尸，化为鲜红的糜烂土壤，接下来他要向此次行动的最高负责人佐忒述职。
在双眼失明的情况下，对马库斯来说，一切都很模糊，只是力场捕捉的概念，进入脑子里的文字信息。
法布里克堡内汇聚了很多士官长，马库斯算是最晚一批抵达的，同僚之间没有任何的寒暄，也只有冷漠和隐匿的敌意。
只剩下他没有向佐忒汇报。
了解到佐忒所在位置后，马库斯令手下原地待命，等着他回来。
一间密不透风的石室内，蜡烛提供着照明，温暖的烛光照在木桌的染血刑具上，都是很基础的工具，镊子，钳子，小刀。
这是马库斯生命中第一次见到佐忒。
佐忒背对着马库斯，骨架高大，穿着普通的机密处黑色制服，黑发浓密，并不是什么老者。
由于他正在进行拷问，马库斯识趣的没有去打扰，只是站在半掩的门口，等待着结束。
南方反对派的总领袖，法布里克公爵，正是这场拷问的主人公。
法布里克公爵毫无昔日的光鲜亮丽，衣不蔽体耻辱的被绑在刑台上，这弧形的刑台可以弯曲伸缩，从而崩断人的脊柱。
完全出乎马库斯意料的是，佐忒并不是在询问同党，而是在问一些可有可无的问题。
“你学得很慢啊，法布里克。三加三等于几？”
佐忒问着无聊的算术题。
“等于七”
法布里克有气无力说着佐忒告诉他的标准答案。
但佐忒并没有满意，继续拉动操纵杆，刑台弯曲弧度更甚。
马库斯能听到脊柱那种大骨头纽带破裂的清脆声，然而法布里克并没有声嘶力竭的大叫，只是断断续续的哈气声。
“有时候是七，有时候是六，有些时候，它可以是任何数字。”
佐忒说话的工夫，察觉到了一旁的马库斯，支了支手让他过来。
马库斯不敢怠慢，毕恭毕敬的站在佐忒旁边。
“长官。”
马库斯基于起码的尊敬说着，并没有称呼副长，没人喜欢副字，即使他是这个权力滔天组织的二把手。
“你的眼睛，还有下巴，是怎么回事？”
“在一次针对异教徒的镇压中，被邪教人员抓住，多亏机密处的医生，给了我第二次生命。”
“邪教人员？苦痛奇迹么？”
“是的。”
“嚯？我好像听过你，用力场感知的魔剑士，这样一来失明也不算什么大事。”
佐忒饶有兴致，战役已经结束，他给其他士官长的指令也是待命，之后会把那些搜捕起来的术士学者集中进行处决，现在已经没什么要紧事了。
他让出了自己的位置。
“你来拷问他，说老实话，我根本不会拷问，你比我强。”
佐忒命令道，一把将马库斯摁在了凳子上，示意他拉动这个操纵杆，就可以让刑台弯曲变形，大概再拉三次，就会彻底崩断法布里克的脊柱。
“要问什么？”
马库斯从未拷问过人，都是让属下去做，佐忒的命令让他如坐针毡。
但其实法布里克早已将知道的一切说了出来。
佐忒只是在施虐而已。
法布里克觉得很冷，忍不住发着抖，牙齿也在打寒战，眼泪流了一脸。刹那间他像个孩子一样，要伸手去抓佐忒。
他有一种感觉，佐忒就是他的保护
LXXXVII. 鲜红的权杖（6K）