不到五分钟，护宫队百二十人完成了集结。
头前站立的大队长费鸣收起倒计时的沙漏，满意地点点头，一脸凝重地道，“诸君，新收到的消息，妖兽又开始肆虐城北。学宫和城防军已经赶过去驰援。但其他几个方向，也不能说就定保无虞。
为此，学宫命令我们护宫队，分别去城南、城东、城西承担警戒任务。
诸君放心，这三个方向也有城防军的力量存在，并非我们孤军奋战。现在开始分派任务，第一中队……”
宁夏分属第三中队第三小队，中队长贾全，小队长王水生，带队的首领，不是中队长贾全，而是学宫的学子，宁夏的救命恩人陈子龙。
众人分骑战马离去，宁夏并未学过骑马，只能将身子半绑在马背上，随队出发。
颠簸一路，在王水生的悉心指点下，他渐渐掌握住了要领，最后半程已经能松绑了绳索，正常骑行，只是姿势依旧别扭。
在陈子龙的分派下，王水生统领的第三小队，被分派到了左路，负责巡视莘庄、周岗、洪庙等六个村庄。
到得地头，已是晚上八九点的样子，天上的云层很厚，月光幽暗。
三个村的村长早就得到了通知，早早将村民们转移到了各村临时修建的坞堡中。
村落里极为安静，连鸡鸣狗吠都没有，只剩了吱呀的蝉鸣声。
近四十人的小队，被王水生分成三个编组，每个编组分别巡查两个村庄。
宁夏所在的第三编组，由王水生亲自统领，负责巡视莘庄、周岗两个村庄。
十余人的骑兵队伍，组成半圆阵型，宁夏修为最低，被王水生安排在了圆阵中央位置。
妖兽狡猾而残忍，护宫队的队员们基本都有和妖兽对阵的经验。
虽说，此次警戒任务，并不繁重，大概率只是学宫的多虑，并不存在什么危险。
可真当离开了城池的护卫，到了这村落中，所有人的神经都静绷着。
即便王水生有意识地活跃气氛，和大家聊天，众人的神色始终不见平宁。
渐渐，时间来到下半夜了，寒气渐重，来回巡视了大半夜，也没见丝毫异样。
且王水生持有的讯珏中，始终没有请求支援的呼声传来，众人紧绷的神经渐渐松弛。
最后，王水生选了一处院落，率队进入，在一侧拴好马匹，众人皆在靠墙聚在一处歇了，或吃着肉干，或补充清水。
王水生选取的位置颇有门道，前方是一片开阔地，又对着村口，视线极佳。
他点了三名队员负责值夜，又排了轮值顺序，便让其余人等抓紧休息。
宁夏练了大半天，疲乏不已，又赶上出任务，在马背上颠簸了大半夜，正皮酥骨软，
王水生才叫休息，他就靠在墙上，沉沉睡了过去。
不知睡了多久，一道凄厉的哨声将他惊醒，随后他肩头挨了一巴掌，才睁开眼来，便听见躁动的马嘶声。
他蹭地起身，横刀身前，朦胧的睡意顿时无影无踪，定睛看去，正前方的开阔地上，八九头妖兽正朝此间缓行而来。
那些妖兽明显是同一物种，和老鼠有着七八分像，但体型却堪比寻常家猪，嘴上生着银色的尖锐凸起，背上有一条紫色纹路，贯穿整个头尾。
“紫背铁啄鼠，大家结阵，只要坚守半个时辰，一定会有援军赶到。”
王木生斩钉截铁地说道，但他面上无比凝重的表情，任谁也知道必有一场苦战。
“王队长说得对，不过是一群紫背铁啄鼠，没什么了不起。这玩意儿也就嘴尖皮厚速度快，不可能有练气境的，只要咱们结阵固守，一定能等来援兵。”
说话的柳泉是个三十多岁的中年人，对战经验丰富，他的宽慰让众人的精神稍稍放松。
但宁夏并不这么看，他在三号阅览室翻阅《百妖谱》时，曾看到过有关紫背铁啄鼠的介绍。
这家伙铜皮铁骨，速度惊人，最麻烦的是群居。
此刻，众紫背铁啄鼠结而未动，明显是在等待身材明显大一号的头鼠的命令。
《百妖谱》中关于紫背铁啄鼠的
第六章 护宫队