一不变的就是亲情和友情。
自从有了那次救命之恩，伤愈回到部队，当阎勇再见到谭平山时，满含热泪敬礼郑重地喊着排长报告时，遭到谭平山大声地呵斥：“什么排长，叫哥。”自此阎勇一直称呼谭平山为哥，而且不加姓氏，俨然就是他亲哥，南战结束不久谭平山就上了军校，阎勇几年后退伍，回到省城河州市当了公安，只要一有时间就往清河市谭家跑，对待谭平山的父母比自己的父母都亲。美其名曰来爹娘这混饭吃，其实就是代替部队的哥照顾两位老人的生活，干些买煤买面之类出力的累活，不管工作再忙，一月总要去上一两次，就是离开河州市到北京上公安大学的几年，也是寒暑假回河州市，必是先到清河市下车，第一站总是谭家，以至于老娘经常挂在嘴边的“小勇小勇”让哥都嫉妒。这之后不管是哥在部队，还是上军校，阎勇都承担着谭家的事情，哥结婚后也是一样，只是避讳嫂子张惠芬的关系，以往晚上来的就住在家里，现在是尽量中午来，而且是东西一放干完活就走，很少在家吃饭。哥有了孩子小美后，孩子就像他的亲骨肉，以至于自己女儿小贝都说阎勇是小美的亲爹，也难怪，从小他就带着小美玩，骑马打枪游泳搏击，这些大男孩玩的东西，他早早就让小美学，以至于嫂子张惠芬都有意见，埋怨哥不主持公道，哥说的很轻松：“你管他干什么，那是他姑娘。”孩子因为高烧引起脑膜炎，很长一段时间像要了闫勇的命一样，能去的医院，不管是清河、河州，还是北京，都跑遍了，看遍了，可心中始终存着愧疚，觉得大哥在部队，是他没有照顾好小美，以前婉芬在的时候，每年总要把小美接过去住上几个月、半年，尽心给她最好的呵护。很长一个时期，他和哥对老人的称呼常常分不清，后来才约定--咱爸咱妈是阎勇的父母，咱爹咱娘是哥的父母。
谭平山转业回到了清河市，走动的更勤了，关系也更紧密了些，不管是在企业，还是机关，两家就像亲戚一样地交往，没有功利，更没有什么计较。
谭平山没有政治野心，而且很平淡地对待自己和仕途。他习惯于在家里吃饭喝酒，只要有机会，他总是在家里弄上几个菜，尽兴地喝。用他的话说，两个猪蹄、一包花生米、一瓶老白干，不值当送也没必要接，荡涤污流不容易，但不同流合污容易。但因为正直，妻子多年在车间工作，无论是他当书记还是到市里，妻子始终是一线工人，既没有调整工作，也没有任何的照顾，而且屡次拒绝企业的照顾和安排。用他的话说，妻子没有学历，没有文化，费那个心，伤那个神干什么，在生产一线工作了几十年，有丰富的实践技能和经验，既可以体现自己的技能，也可以得心应手地处理姐妹之间的关系，更何况可以得到尊重。妻子前几年下岗，阎勇张罗着要安排到当地派出所做协管，他马上制止，“快别开玩笑了，你就不怕嫂子给你管斜喽，算了吧，再有几年就退休了，别再折腾了，现在家里负担轻，不缺那几个钱。”而且明确告诉闫勇别添乱，“县官不如现管，我一个堂堂的市委领导，安排个工作还需要你来帮忙？”谁知下岗后没多久惠芬会脑溢血引起偏瘫，更是使这个家雪上加霜。
“路过还是专程过来？”谭平山挨着闫勇坐下，关切地问：“爸妈身体怎么样？”
“好着呢，身体倍棒，吃嘛嘛香。”闫勇顽皮地说着，拿起饼干撕开袋子，拿起来就往嘴里塞，使得说话都乌鲁乌鲁的，但还是没忘了对谭平山说：“我那塑料袋里有老娘蒸的包子，你尝一个，味道棒的没法说。”
“老娘路上让你带的包子，你却来混我的饼干。”谭平山瞪着眼睛看着闫勇，走到办公桌前，拿起一个包子就大口吃了起来，一边嚼着一边喃喃地说：“有老娘真好，真好，你小子有福啊，快五十岁了还有人惦记。”谭平山动情地说着，眼眶竟然莫名其妙湿润了。
“哪里，这是老娘昨天蒸的包子，这不是知道我今天要到平原吗，就让我给天翔带几个吃，我哪有这么大的面子。”闫勇看谭平山动情了，知道是这包子勾起了他对母亲的怀念，故意装着酸溜溜地说：“我没有天翔脸白啊！”
“好了，别得着便宜卖乖了。”谭平山立时恢复的自然的神态，不满地说着，望着闫勇没有再说话。
“那边有些苗头，过去摸摸情况。”闫勇收敛起顽皮的神情，严肃地说。
第十六章 米兰花开