其希望吴铭能够放弃对安顺府城外部分村庄居民的保护，从而给鬼怪们提供固定的食物来源；作为交换，“夜郎国主”会把一些不听话的鬼怪主动送到城墙边上，用来给吴铭刷功绩。
“夜郎国主”表示，他和他的子民早就习惯了偏安一隅的生活，只要能吃饱就知足了；然而现在每次尝试进食，都会有驱魔司修士拎着刀剑找上门来，使得他忠实的子民伤亡不断。
他不想杀吴铭，某种程度上也是想避免麻烦，防止惊动更强大的驱魔司修士。
吴铭犹豫了很久。
他很怕死，不希望自己的人生就此终结。
但他也明白，如果答应了“夜郎国主”的交易，他便永远失去了初心。
当时他还提出自己的疑虑：“咱们之间的交易，会不会被京城那些会天机术的修士发现？”
“夜郎国主”哈哈大笑：“你觉得天机术真的等同于全知全能？”
对生命的渴望最终战胜了对底限的坚守。
吴铭答应了这个提议。
从那以后，他不再尝试对安顺府驱魔司做出任何变革，也不再像以前那样尽心尽力地剿杀鬼怪。
他只需要静静待在城里，就会源源不断地有鬼怪送上门来，成为他的功勋。
对于他立下的功绩，上级对他赞赏有加，并向他保证一旦有职位空缺，就会把提拔的机会给他。
吴铭从来没有体会过这种宛若天上掉馅饼般的轻松生活。
这次交易中唯一的受害者，就是居住在城外山林间的百姓。
他们每一个晚上，都在惊恐中度过，害怕鬼怪突然出现，抓走他们的父母妻儿。
他们举行葬礼的频率越来越高。
但他们等了很久，都没能等到长辈们故事里的剧情在现实中发生——“驱魔司的修士都是神通广大的英雄人物，有一天，他们会驾着飞剑来到这里，拯救我们于苦海之中”。
与此同时，吴铭也常常会在夜晚休息时做噩梦。
他梦到事情败露时，自己身败名裂，在菜市口被斩首。他的脑袋被挂在城门上，每个百姓路过时，都会朝他扔一个臭鸡蛋或是烂番茄，口中骂着：“狗官员，还我爹娘/相公/娘子/孩子”
不久前，他的下属温延年偶然发现了这个秘密交易。
还好温延年是个单纯的年轻人，他对吴铭一直以来伪装出来的忧国忧民的模范官员形象坚信不疑，觉得是有人在伪造证据陷害吴铭，提出想要帮助吴铭查清情况。
吴铭表面上对他感激不尽，内心想的却是“秘密不能泄露，这个人必须死”。
于是，他在任务地图上勾画了错误的位置——如果温延年按照地图去做任务，他将会走到“夜郎国主”的面前，“夜郎国主”便会取走他的性命。
历史上真正的温延年，就是因此逝世的。
但现在，吴铭面前的人，不是单纯弱小的温延年，而是顾旭。
他反客为主，当着众人的面，揭穿了吴铭隐藏的秘密。
吴铭终究还是身败名裂。
“人心仅一寸，日夜风波起。”
听完整个故事后，顾旭不得不表示，玉符上面的这句诗，确实跟这个案件非常匹配。
人心是复杂难测的。
有些时候，甚至比鬼怪更加可怕。
“后悔吗？”他看着吴铭的眼睛，认真地问道。
吴铭想了想，回答道：“确实有些后悔。如果我那个时候拒绝交易，死在‘夜郎国主’的手里，就没有今天这些乱七八糟的事情了。”
说到这里，吴铭停顿片刻，话锋一转道：“只是，你有没有想过，我与鬼怪合作得到的功勋，比我积极认真做实事要多得多——这是不是一件非常讽刺的事情？”
顾旭点了点头：“确实有一点。”
听到他的肯定，吴铭提高语调，情绪愈发激动：“这位大人，您要明白，倘若在我积极杀鬼的时候，能多一些人员和物资；倘若我想改变现状的时候，朝廷方面能少一些阻力；倘若每一个渴望斩妖除魔为民除害的修士，都能在修行资源方面得到基本的保证或许一切都会不一样！”
顾旭沉默了一会儿，说道：“你说的这些，确实有些道理，现在的大齐王朝，确实存在不少弊病。”
他想起空玄散人输送到他脑海中的一些信息：门阀宗派占据九成以上修行资源，底层修士为了一颗小小的“静心丹”都需要拼死拼活做任务；偏远地区鬼怪横行、祸害百姓，但权贵们依然沉浸在安逸环境里，甚至会克扣物资
“九婴蛇妖”，便是民间怨气所化产物。
它的实力虽然不是“凶神”中最强的，但是圣人们联手都无法将它彻底消灭，只能选择把它再次封印到青州府的地底下。
原因很简单，民怨不消，九婴不灭。
“遇到这些弊病，您又会怎么做呢？”吴铭盯着顾旭的眼睛，情绪愈发激动，“您想要改变它，就会处处受阻，到头来只能选择随波逐流”
“‘穷则独善其身，达则兼善天下’，”顾旭思忖片刻，回答道，“我现在还没有资格去思考‘改变现状’这样的问题，只能先照顾好自己，不做违背良心的事情。
“也许，待我足够强大后，这些问题都将迎刃而解吧！”
这段话，他不像是在对吴铭说，更像是在对自己说。
吴铭陷入沉思。
旁边不远处，上官槿默默回味着“穷则独善其身，达则兼善天下”这句话，只觉得极具哲理，望向顾旭的目光里多了几分异样的神采。
楚凤歌依旧在琢磨“晓莺残月”——准确来说，他在纠结顾旭到底会不会这套剑法。
至于衙门的官吏们则愣愣站在院落里，久久无法从这些令人震惊的信息中回过神来。
过了一会儿，顾旭收敛了脸上的表情，对吴铭说道：“但是，你坚守初心也好，你随波逐流也罢，这些都是你自己的选择不应该由安顺府城外村庄中的百姓用生命为你的行为买单。”
说道这里，他转头望向上官槿，淡淡道：“替我看着他，别让他寻死。”
吴铭是朝廷命官，顾旭没有杀他或对他处刑的权力，需要把他交给朝廷有关机构进行处理——司首大人还在外头盯着，这种原则问题顾旭可不能犯错。
上官槿微微一笑，刻意模仿着下属的口吻道：“遵命，顾大人。”
然后，顾旭又看着周围的官吏们，问道：“你们谁能带我去这衙门的传讯法阵？”
官吏们彼此面面相觑。
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