左梦庚的投降，直接将南明逼上了绝路。刻下满清兵锋正盛，单单是多铎那路十八万大军，南明都不见得顶得住。现在两路齐发，上到皇帝下到士大夫一个个都犯了难。
怎么挡？挡哪路？左梦庚与李本深的投降，直接让南明兵力空虚到了极致。挡哪路都不合适。
正是这个节骨眼上，朝堂上还在继续争吵着。有人主张先西后北。理由是满清的西路军看起来最薄弱，南明集中兵力也许还有可能战胜。抛去左梦庚的十几万大军，阿济格的本部人马不过三、四万。而从九江到南京，一路上水网密集，不利于骑兵作战。
论步战，南明多少还有些底气。
另一帮人主张先北后西。九江离南京还远，徐徐抵挡，时间上还来得及。可扬州就在南京不远处啊。一旦扬州有失，那南京岂不是完蛋了？
一片熙熙攘攘中，有些得了消息的小吏，干脆丢下差事，卷着老婆孩子往南就跑。明眼人谁都看得出来，这南京……怕是收不住了。
而与以往截然相反，钱谦益这位主儿愣是来了个闷声大发财。在朝堂上来了个一言不发。可实际上，钱谦益这两天忙到了极点。不停地串联着大小官员，联络东林党人。其主旨就一个，君王死社稷。弘光绝对不能逃，必须仿效先帝崇祯死在南京。然后他钱谦益就可以顺理成章地拥护潞王在福州或者广州组建新朝廷。
如此一来，大事可图……
天可怜见东林领袖钱谦益哪来的信心，认为只要换了皇帝就能挡住满清。13日，老小子钱谦益修书一封给史可法，一天之后被史可法骂了个狗血淋头。
史可法作为政治家虽然不合格，但有一点他认识的很清楚。一旦南京有失，那这大明可就真完了。
朝堂上的争执，完全进入了白热化。到了这时候，马士英也没了主意。即便武毅军再能战，又敌得过几万清军？帝师王铎老先生在朝廷上跳着脚嚷嚷着要亲帅大军大战阿济格。大胖子朱由菘本就是个造粪机器，没主见的他干脆就说出了，哪路急就先赴哪路这种蠢话。以至于史可法一日数令，一会命令手下开赴泗州，一会儿说别去了，回扬州吧。到了晚上就变成让这支军队去九江。
弄得明军将领完全摸不着头脑，搞不清楚史可法到底要让他们干什么。
一片纷扰之中，14日夜，邵北走进了马士英的府邸。
不过两日不见，首辅大人一改当日志得意满的样子，陡然憔悴了十分。后背不知什么时候驼了起来，脸色灰锵锵的，满眼的红血丝。
与邵北寒暄，也失了往日的架势。只是随意而无力地摆了摆手，示意邵北坐着说话。
“首辅大人……”
没等邵北说完，马士英自己苦笑起来：“首辅……首辅啊，老夫这大明首辅，也不知还能做上几日。”即便后世马士英其人饱受诟病，但唯有一点，他被满清抓住之后，宁死不降。就冲这一点，就值得寻常人敬佩。
“眼下这局势，已然崩盘……邵部长，说句不好听的，十日之后，这南京姓不姓明还不好说呢。哎……你们澳洲莫不如……”
“首辅大人，这次我不请自来，是想跟贵方商量一件事。”
“且说来听听。”马士英端起茶水，缓缓地饮着。
“如果有贵方的邀请，我们澳洲乐于出动足够的兵力，帮助明朝政府击退来犯之敌……诶？首辅大人可是呛着了？”
邵北这轻飘飘的一句话说出来，直接让马士英咳嗽连连。足够的兵力……击退来犯之敌……这简直就是天降之喜啊！有那么一刻，咳嗽得脸通红的马士英甚至开始琢磨，这是不是列祖列宗显灵了？不然澳洲怎么会在这个时候主动伸手帮忙？
转念一想，马士英又高兴不起来了。天上掉馅饼这种事，有么？别是这些澳洲人不安好心吧？
仿佛看破了马士英的心思，邵北笑着说道：“请放心，澳洲对于明朝的领土毫无兴趣。我们澳洲现在只在意明朝的市场……而且，此次出兵，并非免费。贵方理应承担全部军费开销。”
“这是自然。”听邵北这么说，马士英心思又活络了起来，忙追问：“贵使可还有别的要求？”
“肯定会有，但这一切等打完满清再说吧。如果我方也保不住大明，那条
363不醉不休