窦恽的父亲窦威，为唐初的宰相，任过内史令。他祖父窦炽是隋朝的太傅、邓国公。窦威是窦穆皇后的堂叔，因此李渊都要喊窦威一声叔，李世民要喊窦恽一声表舅。
窦炽一家都以勇猛能战出名，偏窦威却是偏好文史，曾经还被族中兄弟们讥为书痴，可他在隋朝得宰相李德林举荐出仕，从秘书郎做起，任期满后都不肯调离秘书监，一心钻研学问，而他的那些族中兄弟们都因军功而显贵，大家又讥笑他，你莫不想成为圣人？窦威笑而不答。
窦威后来在朝中极有才名，任过杨广的内史舍人，李渊入长安后，征他为大丞相府录事参军，窦威后来主持制订了新朝的各项章程、制度条令，表现极好。
李渊称帝后便特拜他为宰相，他对窦威说，北周时有八柱国，我家与你家都曾位列其中。如今我是皇帝，而你却是宰相，有些不平等啊。
窦威则道，窦家在汉朝时便是外戚，北魏之时又有三位皇后，如今陛下开国，臣又因姻戚身份得到任用，臣十分恐怕，怕不能胜任。
李渊则笑称关东士族之崔氏卢氏等五姓七家相互联姻，便自鸣得意，你家世为帝室姻戚，不也很贵重吗？
不过窦威出任宰相没多久，便病死了。
当年李渊拿窦家来跟五姓七家比，如今李世民拿开国宰相窦威之子窦恽来取代荥阳郑氏的郑元璹接任岐州刺史，很明显这个选择不简单。
房玄龄岂会看不出，自然是满口赞成。
河南窦氏三房，魏周隋唐堪称四朝外戚，皇帝明显是觉得自家亲戚更可靠一些。
窦恽的堂兄窦轨，眼下便是益州大都督在任，上次实封功臣，窦轨便也是实封六百户功臣。
“秦琼秦琅治蝗救灾有功，赐秦琼岐州田地二百顷，秦琅岐州田地百顷！”皇帝出手阔绰，直接就赏赐了秦琼父子二人许多田地。
稍后，李世民叫来百骑司的人，“给秦琅传一道口谕，岐州蝗情既已控制，便交由延安郡公窦恽接手，他再辛苦跑一趟泾州，替朕去瞧一瞧泾州刺史李艺在做什么，为何泾州报上来的蝗情控制不力？”