生活不方便不算啥，能为解放军提供办公住处，也算为部队做点贡献吧。”
驻军连长是北京人，名字叫郑凯，身材标准，瓜子脸，一双大眼睛透露着精明，说话京腔京韵，二十多岁。每天清早他带头给老乡扫院子挑水，早晨我们起床，看到我们的小院打扫得干干净净，水缸已经满满的。这条街上住着不少解放军，房东家的水缸也总是满满的。
莲看到女战士飒爽英姿，非常羡慕。一天她向连长郑凯提出要求当兵，郑凯看到三姐秀美的脸庞，健康而婀娜的体态，口齿伶俐又有文化很喜欢。他说：“你到宣传队当文艺兵，到卫生队当卫生员都可以，你是个人才，部队欢迎你！只恐怕你家人不同意，打仗有危险，牺牲是常有的。做好你家长的工作再说吧。”郑凯经常在队部给战士讲课，开座谈会，给驻地附近的年轻人宣传革命道理，讲革命英雄人物的故事。我们就住在队部的后院。莲是积极的听众，早早到场坐在最前面，专心致志地一边听讲，一边做笔记。连长讲的话讲的故事很新奇，她崇拜英雄人物，对革命充满向往，希望当一名文艺兵，登上舞台，演绎英雄形象，体现自我。她多次跟母亲讲自己想参军，做一个新女性。莲不仅才貌出众，而且从小懂事乖巧善解人意。她是六个女儿中，母亲最喜欢、最器重的，母亲哪里舍得她天南海北去打仗，她劝慰莲打消当兵念头。
郑凯和莲交往多了，俩人不仅说话投机，性格也投缘，慢慢地两个人眼神流露出爱慕，碰面时候两人互送秋波，眉目传情。连长时不时地到我们家借点儿东西，借机会跟莲说两句话。后来他们在离家不远的小树林里约会，两个人保持一定距离站着说话，说兴趣爱好，谈理想希望，享受着初恋的滋味。那时候部队规定，不可以和地方的人谈恋爱。他们的约会十分秘密，时间很短，怕被人发现。
后来他们找了一个更隐蔽的地方，树林的尽头有一个窝棚，约会的时候，穿过小树林坐在窝棚边上聊天。两个人都很拘谨，保持着半米距离。一次莲送给郑凯两副绣花鞋垫，绣的是一对并蒂莲花；郑凯送给莲一个笔记本，本子里夹着一张一寸的照片，照片背后写着一行小字：“永不相忘”在一个月高星稀的晚上，两个人肩并肩紧挨着坐下，两个人都能听到对方心跳的声音，郑凯突然抓住莲的手激动地说：“打完仗以后，我们要永远在一起。”后来约会次数多了，两人敞开心扉。莲说：“每次约会我都提心吊胆。”郑凯说：“每次约会我都激动万分，兴奋异常。”两人沉浸在恋爱的幸福之中，幻想着美好的未来。刚解放人们思想封建，男女青年不敢公开恋爱。
细心的母亲觉察到了两个年轻人在恋爱，当莲再次向母亲表明心迹要参军的时候，母亲思想斗争很激烈。她想：“莲在家是我的得力助手，我辛辛苦苦培养这么优秀的女儿，让她当兵，不知道远走高飞到什么地方，面都见不上，更别说得济了。再说枪子不长眼，危险明摆着。”母亲痛苦地难以抉择，她不吐口，莲苦恼的茶饭不思。郑凯早晨照例给我们挑水扫院子，他扫视寂静的小院，看见屋里窗前站着面容憔悴的莲，他眼神里流露出不安和关切。母亲透过窗户看得真切，她良久地反思：“我献出青春年华拉扯五个没娘的孩子，希图什么？不就是希望他们长大成人出息幸福吗？女儿想走出家门报效国家是有出息呀，又有自由对象，就该成全他们。”
母亲想通了，悄悄对莲说：“你跟郑凯这样的好小伙子一起去当兵我放心。”莲的脸上顿时绽开笑容，她正式提交参军书面申请。莲与郑凯有时见面并不说话，只是深情地对视一眼，然后四目恋恋不舍地移开，不是不想说而是不敢说，封建意识，纪律约束，没有自由啊！ 情窦初开的两个人用眼神传递爱慕，心有灵犀一点通。他们共同期待莲被批准当兵的消息，憧憬着并肩战斗比翼双飞的未来，想象着两人在北京连长家里举行婚礼，在北京安家……
部队驻扎半年后，一天突然接到上级命令，夜间开拔了。早晨我们家院门缝塞进一个大信封，信封里装着一沓钱，一张信纸上写明部队住房给的房钱，并写了一些感谢的话，落款是某团后勤科。另有一封感谢房东的信，最后一句是：“一定会回来。”一语双关是郑凯写的。军令如山，郑凯没来得及跟莲道别，出发时万般不舍地向我们住的后院望了又望。
莲
第三十三章 情断魂迷