早早夭折了。因为这些乱七八糟的事儿，亓夫人已经重病许久，卧在病榻上半年有余。
凛山海刚听管事说了这事，开始也觉得是影女。这种妖怪是含着哀怨而死的怨灵，在晚上看到屋里有影子，拉开却不见人时，通常是它在作祟。一般附在家里的纸门或窗上，怨气不重是没有移动家里用具的能力的。婴儿这事儿倒是说不准，如果这影女是因孩子的事，搞不好怨气确实更大。
可亓家别说有什么冤案，死人的事儿都不曾有过。这件事儿的疑点简直多的吓人。
现在申时刚过，看不出个一二三来。他们决定逢魔时再来造访。
室内的逢魔时是子时，那时的阴气最重。在等待期间，他们在邻近的茶馆候着。亓老爷本来叫人给他们准备了客房，但凛山海推辞了。他说自己阳气太重，容易打草惊蛇。
喝着热茶，他从窗口眺望亓家大院。那是他们祖上传下来的，隔两年就翻修一次，时至今日也显得十分气派。他打听过了，亓家的声望不差，还经常接济穷人，招待路过的僧侣，按理说是不会得罪什么人的。
“阿鸾，别吃了，给路上留点儿。再吃盘缠给你吃没了。”
“没事儿，你可厉害了。今天把亓家的事儿一解决，银子要多少有多少。”
“现在你又觉得我行了？别吃了，给我留点！”
后悔了，不该提前把路上的干粮要了的。山海看着脸塞得像松鼠一样的阿鸾，有点想给她从嘴里抠出来。
世上他凛山海拦不住的，除了妖魔厉鬼，还有阿鸾这张嘴。
最后一口她还给噎住了，他把凉了的茶扣到她面前。把点心咽下去以后，他轰阿鸾快去睡觉，免得半夜起不来了。她拗不过师父，赌气似的把鞋往地上一蹬，背对着山海缩成一团。
他看着来气，索性不看了，把视线挪到窗外，继续远远地盯着亓家气派的宅子。他提前问过管事，府上有没有什么上了年头的东西。懂的人都知道，一些老物件容易生出灵来，有的地方管这种妖怪叫做付丧神，善恶不定。有传言说物件放置一百年就会诞生付丧神，也有说将一个东西使用九十九次才行。这些来源都是有可能的，毕竟环境原因也占很大成分。
亓管事一拍大腿，说那玩意儿可多啦，这院子都是前朝传下来的，更别提传家珍宝，数不胜数，随便一个盘子就是……
山海连忙让他打住，听着就头大。
但这类付丧神，通常是无害的，即使有爱作弄人类的，却也不会去伤人。亓夫人的病是随着怪事出现后慢慢加重的，他晚上去瞧了才能确定是心病还是另有原因。但他觉得不是，若付丧神真是有害的，早就有动静了，怎么偏偏这时候才出来作祟？
“没意思，一个能陪我玩的小孩儿都没有。”阿鸾对着墙嘀嘀咕咕。
小孩儿？
凛山海想起来了，先前在楼下的时候就听见有人议论，说亓家无后，定是给人诅咒了。先前一个远亲过继了一个十岁出头的儿子给他们，夫妇俩喜欢的不得了。可是没满七天，那小孩儿就离家出走，不知去向了。可能是回本家了，真若是这样，等书信寄来还要几天时间。
他准备下楼找掌柜的打听一下。正巧有小儿在门口哭闹，一个妇人唬他说，再闹，就把他丢在这儿让恶鬼捉了去。这儿离亓家近，里面的妖怪专吃小孩。
山海拦住了一个倒茶的小二，问这说法是怎么回事。
“嗨，您不知道，亓家闹鬼是传开的呀。说是有妖怪专门吃小孩，夜半三更，野狗都冲着院儿里猛叫呢。”
影女当真是吃人的妖怪？凛山海拿不准了。
第一卷·黄泉十二月 第一回：影女怪谭