边站了一会儿，福晋还在午睡，却是没料到这位稀客，慌慌张张地整了装出来，连脸上的香粉都没有擦匀，带了一身的脂粉香味。四阿哥也不点破，自拣了张椅子坐下，低头啜了一口茶，随意将茶盏搁在冰山边的八角案上，方道：“在抄经？”。
福晋愣了一愣，方反应过来四阿哥是在跟她问话。刚要答话，四阿哥已经站起了身，在屋中走了几步。他贪凉，难免往冰山那里去，福晋见他背后衣料汗湿了老大一片，生怕他着了凉，有意想提醒又不敢。只见四阿哥右手拇指上的扳指，在昏暗的屋里闪着碧绿幽光。
四阿哥悠悠道：“皇阿玛今日方下了旨意，今年的巡视塞外，我要陪驾前往，也许十一月才能回京。”，福晋听出他话里苗头，心里有些不定，抬头望向四阿哥道：：“贝勒爷……”，果然四阿哥朗声接着道：“武氏一路随侍，府里却是要你多劳心了。”。
福晋嗫嚅了一下嘴唇，寂然望向四阿哥，半晌方干涩着嗓子道：“武格格身子骨向来虚弱，这一路都在塞外，好几个月，妾身担心她……”，四阿哥截断她话语，道：“去年的木兰秋狝，她也是跟着的，一路的规矩是习惯了的。”，福晋听四阿哥语音坚决，不敢再说什么，只能顺着四阿哥的意思道：“贝勒爷所言极是，武妹妹向来是个知规矩懂礼的，有她服侍着爷，我也放心。”。
四阿哥又说了些其他事情，便离了福晋正院，福晋见他难得来一趟，不顾着院子里下人，追出去带了些恳求道：“爷不在这里用膳吗？用过午膳再去书房也不迟。”，四阿哥脚步一顿，见她一脸哀求，心里不忍，触目之处又尽是下人，不好拂了福晋面子，便点头道：“也好。”。
在临近塞外巡幸的最后几天里，武宁院子里一片繁忙。
珠棋兴奋地收拾着武宁的衣装行李，武宁微笑着坐在一边看着，笑道：“行了行了，哪用得着这么多？”，珠棋抬头对她笑了笑，道：“主子，这个您听奴才一句劝，出门在外不比平常，缺了什么东西，有银子也买不到，现下带得越多越全备，到时候就越放心。”。
武宁抬手在脸上轻轻比划了一下，道：“珠棋正是越来越有管家奶奶的风范了！”，珠棋跺脚笑道：“主子！奴才一心为您！您倒好，拿奴才取笑。”，武宁笑着走过去道：“好珠棋，快整罢！”，又看其中一个包裹里装满药香，道：“这是什么？”。
珠棋看了一眼，道：“回主子，那是熏虫的。”，武宁嗯了一声，将那药香凑到鼻子下，深深吸了一口气，道：“倒是清香得很。”，珠棋抬手轻轻擦了擦头上的汗，道：“主子再想想，可有什么遗漏的？这出了门就不好补了。”。
武宁见她如临大敌，轻轻拍了拍她肩膀安慰道：“去年的木兰秋狝，你也是帮我整理过行装的，又不是头一次。”。
几日后。
皇上出巡，御林军驻守在城外，密密麻麻，天光未明，淡月如水，铠甲流光。
四阿哥早早地便去了宫里——他要随着万岁的仪仗从宫里一起出来，武宁作为贝勒爷随行人员，只要从贝勒府出发，到了城外会合就行。两人分了两路。
夜里，四阿哥前脚刚走，武宁后脚就装扮了起来，珠棋见她满面倦容，忍不住道：“主子，天色还早，您在矮榻上歪一会儿？”。
武宁强撑着精神摇了摇头，怕自己一不小心睡过去了，误了时辰。主仆两人就坐在这房里，一直等到天光大亮，才被通知着要出发了。武宁去正院向福晋道了别，又听了附近一番不痛不痒的嘱咐外，便被人拥着上了马车——珠棋和武宁坐同一辆车，方便伺候主子，其他几个婢女则坐在另一辆车上，两辆车前后相邻，剩下的几辆车都是行李车。
车马浩浩荡荡地离开了贝勒府，隔着窗纱，武宁能看见街上一片肃静，到处都是身板挺直，骑着高头大马不住逡巡的侍卫们，眼神扫过各处屋顶房角。
车队愈行愈远，渐渐出了城，终于追上了康熙的圣驾。浩野无际，满天黄沙扑过。背后的紫禁城沉默地蛰伏在风沙之下。
第63章 塞外巡幸