刘蓉面色一变，气道：“我刘蓉虽然不孝，但还没到那种地步，就算要降，我也是与曾公一同，要战，我也甘愿随曾公同死！”
郭嵩焘‘哼’了一声，问道：“那你为何背着曾公与短毛联系？难道毕生的交情还比不上半身荣华富贵？”
刘蓉叹道：“理念不同罢了，就像伯琛在江西与笏庭争辩一样。”
提起伤心事，郭嵩焘心中羞怒，辩解道：“李云度刚愎自用，我只是不屑与他争论，这才辞官返回湖南，况且我二人也没有降敌的心思。”
曾国藩听了刘蓉的肺腑之言，欣慰不已，阻挡二人争论，笑道：“既然事情说开了，大家还是老朋友，如今正是危难时刻，大家携手共度难关，可不能因为一时意气就相互讥讽，搞到老死不相往来。”
郭嵩焘听刘蓉愿意与他们同生共死，早已原谅了他。
“曾公教训的是！”郭嵩焘与刘蓉相视一笑，两人互相抱拳，揭过此事。
“唉！”曾国藩叹了一声，有感而发：“润芝变得太快了，以他的为人怎会提出西南互保这件事？”
刘蓉答道：“云南也不太平，法国人在缅甸、越南生事，胡公忧心忡忡，认为法国人迟早会觊觎云南，北面有长毛虎视眈眈，东面又有汉军随时进击，四面皆敌，到时单凭云南一己之力绝难抵御，所以才提出西南互保。”
郭嵩焘点了点头，又笑又气，回道：“我们湘军一家，胡公有难，我当然会出兵相助，这不是已经西南互保了吗！何必要提到明面上，让大家难看。”
刘蓉身子微倾，道：“胡公是担心他离开云贵的时候，自从胡公丁忧，身体一直不好，常常感叹自己大限已至，也许他是看开了，比我等少了一丝顾虑。”
曾国藩心中不安，急声问道：“润芝怎会如此，当初在湖北分别的时候还好好的，怎就说大限已至？”
刘蓉道：“都是在军旅中得的疾病，胡公还让我们为湘军前途着想。”
曾国藩六神无主，胡林翼曾国藩一样，已经成为湘军精神上的依偎，并且在湘军有很多心腹，如果胡林翼过世，对湘军士气是一个打击，他曾国藩还能对湘军如臂挥使吗？
郭嵩焘有喜有忧，喜的是没有胡林翼，湘军又回到曾国藩时代，他郭嵩焘又有用武之地，忧的是，湖北官吏看在胡林翼的面上，对湘军不敢不顾，如果胡林翼过世，福祸难料。
曾国藩对刘蓉道：“西南互保的事，我答应了，你让润芝好好保重身体。”
刘蓉暗道，胡公的计策果然好使！
郭嵩焘补充道：“西南互保已经是底线，万万不可传出去。”
刘蓉附和的点头，又补充道：“我省得，明日我亲自去云南探望胡公。”
曾国藩心头疑云闪过，说道：“我让老九随你前去，你们到云南注意军心动向，我担心王錱已经渗透至云南。”
刘蓉郑重的回道：“请曾公放心！”
第两百零一章 西南互保