起转至北边丈量定是三里半大的地方，用来盖造省亲别院，又叫人下姑苏去采买女孩子来学戏。凡此种种，让贾环看得咋舌不已，却只是各家都会做的寻常事罢了。
黛玉笑道：“你们家的事儿这样多，这样芜杂，难得凤姐姐竟能调度得开。”她说这话时正歪在炕上，两指尖尖，扯开素绫帕子遮住半张脸笑，一双乌黑的眼睛里笑意秾丽。贾环翘着二郎腿坐在炕下的椅子上，意态闲适，连日连轴转也把他累坏了，这会儿好容易喘一口气，闻言点头道：“可不是，我们老爷不大经世务，大老爷又有了春秋，这家里里里外外的，哪一样不是琏二哥两口子张罗。可谓威重权行了。”
他这话说到最后，未免带了几分讥讽。贾琏与他名为堂兄弟，实无交情，熙凤往日行事，却未免带出一星半点的倾向来。她是宝玉嫡亲的表姐，不必谁说，天然就看贾环不顺眼。她初初嫁过来时贾环还小，一个是新媳妇，一个是蹒跚学步的小孩子，彼此交集不多，待过了几年，贾环大了，贾政对他多有看重，自然招了人的眼。熙凤每每见了他，总要寻事排揎两句。贾环俱都忍了，只是天长日久的，不免对她恶感大生。
黛玉自小和他一块儿长大，先时还不怎么能看出来，日子长了，也品出几分滋味儿来。她亦不是那无知之辈，心里只想着，嫡庶之争搁在谁家都是大事，少有说破的，自己说到底只是个外人，不便多言什么，因此便把贾环的话不理。
这厢贾环自己说完，也觉得没意思，转而笑道：“不过也亏得那一家子夫妇能干，要是叫我管，好管个倒三不着两呢。”
看着黛玉抿嘴笑了，忽又想起一事：“我恍惚听得人说，秦钟死了？好好的人，怎么就死了呢？”黛玉问道：“秦钟是谁？”他答道：“前头东府里侄媳妇的兄弟，人称小秦相公的，一向和宝玉最好。”黛玉便甩手道：“我不认得什么小秦相公，既是宝玉和他好，你问宝玉去。”
门外传来笑语：“好好的，怎么又恼了？”原来是探春和宝玉来了。黛玉说：“并没有恼。”起身相见，问道：“怎么都过来了？”探春道：“那边这几日实在闹得不行，我嫌烦恼，想着你这里还清静些，就来了，门前碰着他。”
贾环笑道：“我前儿忘了从哪里听来一嘴，说是蓉儿他小舅子死了，可是怎么说的？”
宝玉皱眉道：“赶不过可巧二字。不过是人有旦夕祸福罢了。”说着又叹气。
原来这秦钟是个风流品性，早和常来贾家走动的一个小尼姑名智能儿的彼此有意，只是不能成事。那回可卿出殡，停灵铁槛寺，凤姐儿嫌那寺里人多吵闹，不如水月庵清静，便带了宝玉住了水月庵。秦钟也随同前往。那智能儿正是水月庵的姑子。两个见了面，岂有不爱的。秦钟爱她妍媚，智能儿也喜他人物风流，两个正当青春年纪的少年人，在那庵里就成了事儿。数日间多少幽期密约，自不待言。那秦钟身子素弱，和智能儿野外偷情又受了些风寒，回家后一病不起。智能儿听说他病了，从庵里偷溜上门出来探望。那秦钟之父气得了不得，将那智能儿撵了出门，回头就请出大棒子来打了秦钟一顿，自己活活气死了。秦钟本就身上带病，又受了一顿棍棒，又羞又愧，见老父被自己的荒唐事给气死了，大受刺激，没几日也不好了。他家里没了人，宝玉助了他的后事些银子，贾蓉帮着办了，一些素日的朋友也有来祭的，也帮着打理些事，如此方完了丧。宝玉哭得了不得。
秦钟是宝玉的朋友，他的身后名誉，宝玉自然不会破坏。他虽一向行事不拘世俗，也明白秦钟做下的事不光彩，不是好夸嘴的，因此噤口不言。还是探春趁人不注意，将他拉到一边，悄悄儿的附耳告诉了内情。
她到底是深闺小姐，虽然有心，也只模糊的知道是秦钟和个小尼姑有染，气死了老父，自己羞愧死了，并不知道那小尼姑就是智能。饶是这样，也让贾环受惊不小，半晌说不出话来。探春看他不说话，拧他一下道：“你可不许和那秦钟学！什么东西，枉称了读书人，四书五经叫他这种人读去，都是白白玷污了那些书！往日里看着他好，谁知道背着人能干出这种事来！”
贾环险些跳起来，撇撇嘴小声说：“与其在这里说我，还不如去说说宝玉呢，和秦钟好的是他，又不是我。”探春道：“我只管你。宝玉怎么样，自有老太
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