周异手捏这枚卵形的薄薄的桂树叶，皱眉沉思。他喃喃自语：送我一片桂树叶，什么意思？难道是让我重视养生，莫管闲事？周异知道桂树的奇效，它浑身都是宝。
现在安放于家中书架上的《神农本草经》认为桂治百病，养精神，和颜色，为诸药先聘通使，久服轻身不老。民间医家认为其花具有生津、辟臭、化痰、治风虫牙痛、润发等功效。
桂树的新干细嫩枝有发汗、解除肌表及四肢风寒和温通经络的作用，是治疗风寒湿痹、关节酸疼的良药。所以彭祖常吃桂而长寿的传说流传至今——
周异博览群书，经常深入民间，见多识广，所以这枚桂叶引发他的一些联想，也不值得大惊小怪。“唉！”他叹了口气，自言自语道：
如果是友人亲自携来或者写信寄来，或者托他人带给我这片树叶，我都会感动的，因为它承载着友人的善意。当然，在行动上，我仍然要去管所谓的闲事：
君子素其位而行，不愿乎其外。素富贵行乎富贵，素贫贱行乎贫贱，素夷狄行乎夷狄，素患难行乎患难——
他对戴圣的这句话颇为欣赏。但是这片树叶来路不明，且击灭灯火，这就是威胁，同是树叶，其蕴藉的含义、情感截然不同。
难道不是吗？几天前他带两个随从去郊外调查一桩案子，此案同十常侍之一的曹节有关，他有个义子叫曹小裘，在打猎途中遇到一位在溪边浣衣的女子，他色胆包天，蹑手蹑脚地走到她身后，一把抱住她，向草丛中拖去。
女子大声喊叫，惊动了她的父亲查大山，大山上前阻止，曹小裘竟然唆使手下将他打死，几位村民看到后义愤填膺，陪同查小荷告到周异跟前。
周异听后，想到剑侠王猛前日告诉他有人发现曹小裘在妃竹村附近的山上聚集人马加紧操练的事情，周异觉得此事非同小可，可能隐藏一个惊天阴谋，他决定将两案归并，缉拿罪犯。
然而，查小荷和村民们刚走，曹小裘手下的一名仆从罗范主动前来投案，独自承担责任，说自己没有受到曹公子的唆使，而是在查大山手举木棍要伤害曹公子时，他见情势危急，果断出手制止查大山的不法侵害。
可是不巧的是，将其踢倒后他头部撞在大石头上，致其死亡。罗范的话同查小荷等人的说法出入很大，查小荷和村民们说是曹小裘指使几名手下毒打查大山致其死亡，可是罗范却将此案大包大揽下来。
周异猜想是罗范被曹小裘威逼收买。在此情况下如果没有确凿的证据，难以惩处真正的元凶。对手真是狡猾！为固定证据，他马上带仵作等人到现场验尸，结果显示身体有多处伤痕。
这同罗范所说的失手致其死亡大相径庭。验尸后，他叫仵作等人在原地等候，自己带了一名随从到村外槐树坡去现场勘验，
可是他还没到达案发附近的村庄妃竹村，突然从草丛中飞出5位不明身份的人，他们用布包裹着头，只留眼睛和鼻孔在外，这伙人手持利刃，一句话不说，恶虎般地朝他们扑来。
周异心想：卑鄙无耻的东西，跟我玩这手，真是自投罗网。
其实，周异用功读书的同时也刻苦练功，师父忠告过他：身处乱世，要想为社稷效劳，光有文才，没有一定的武功是欠缺的，文才与武功是一个人的双翼，缺一不可。
他觉得师父的话很有道理，所以听从师父的教导，认真练功，他悟性极高，师父感叹他不愧为名将之后。
此话有根有据：周氏始祖舍公为春秋时人，居汝南。周异是周勃、周亚夫的后代。
绛侯周勃早年以编织养蚕的器具为生，经常为有丧事的人家做吹鼓手，但他自幼习武，弓马娴熟，孔武有力，后随高祖屡立奇功：
亚夫是周勃的次子，在七国之乱中，他统帅汉军，三个月平定了叛军……
周异想到先人以武报国，名垂青史，更受鼓舞，练功到了痴迷的程度，尤其是剑术极高。
他扫了一眼来势汹汹的5个刺客，不由摇头叹气，就这等本事还想充当刺客混饭吃，实在是不可思议。他示意随从不要动手，拔剑独自飞身迎敌。
须臾，六人兵器相接，刹那间刀光剑影令人眼花缭乱，剑器相碰锵锵之声不绝于耳，周异得心应手，游刃有余，远望犹如一只
无声的威胁